Dimanche 20 avril 2025, des combattants du mouvement rebelle M23 se sont livrés à une série d’exactions lors de leur retrait des hauts plateaux de Kalehe, dans la province du Sud-Kivu. Plusieurs sources locales ont fait état de pillages systématiques et d’actes de violence contre les populations civiles.
Pillage systématique des commerces et habitations
Des témoins oculaires ont rapporté que les rebelles ont méthodiquement dévalisé les boutiques et kiosques du centre commercial de Kasheke. Les pillages se sont étendus le long de la Route Nationale N°2 (RN2), où des habitations ont été forcées et vidées de leurs biens. Les passants n’ont pas été épargnés, se faisant voler leurs téléphones portables et leur argent liquide.
Violences contre les civils
Les exactions ont pris une tournure plus violente lorsque :
- Des jeunes ont été contraints sous la menace de porter les bagages des combattants
- Des tirs nourris et des explosions ont terrorisé la population, obligeant les habitants à se calfeutrer chez eux
- Un jeune homme d’une trentaine d’années a été abattu dans l’enceinte de la paroisse catholique d’Irambo Kalehe
Affrontements avec les Wazalendo
Les combattants Wazalendo ont opposé une résistance armée au M23, engageant des affrontements d’une heure dans la localité d’Irambo. Ces combats n’ont cependant pas empêché la progression des rebelles vers l’aéroport de Kavumu, laissant derrière eux un sillage de destruction.
Menace sur le patrimoine environnemental
Les violences se sont étendues au territoire de Kabare où des installations du Parc national de Kahuzi-Biega, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ont été vandalisées à Civanga. Des défenseurs des droits humains ont exprimé leur vive préoccupation face à ces destructions.
Cette nouvelle escalade de violence intervient dans un contexte de tensions persistantes dans l’est de la RDC, où les civils paient le plus lourd tribut aux affrontements entre groupes armés. Les autorités locales et les organisations humanitaires sont appelées à intervenir urgemment pour assister les populations affectées.
Par Basengezi Ntomo, correspondant à Goma
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