Le Japon comm\u00e9more ce 9 ao\u00fbt le 80\u00e8me anniversaire du bombardement nucl\u00e9aire de Nagasaki, trois jours apr\u00e8s celui d\u2019Hiroshima. Ce que l\u2019histoire retient souvent moins, c\u2019est l\u2019origine du minerai qui a permis la fabrication de ces bombes : l\u2019uranium congolais<\/p>\n\n\n\n
Le 6 ao\u00fbt 1945, le bombardier am\u00e9ricain\u00a0Enola Gay<\/em>\u00a0largue sur la ville d’Hiroshima une bombe de plus de deux tonnes : \u00ab\u00a0Little Boy \u00bb. Elle contient 64 kg\u00a0d\u2019uranium 235, un isotope fissile extr\u00eamement rare, extrait de la mine de Shinkolobwe, en plein c\u0153ur du Congo belge,\u00a0pr\u00e8s de la ville de Likasi.<\/p>\n\n\n\n La mine situ\u00e9e dans l’actuelle province m\u00e9ridionale du Katanga est d\u00e9couverte en 1915 et exploit\u00e9e \u00e0 partir de 1921 par l\u2019Union mini\u00e8re du Haut-Katanga, une entreprise belge. Mais le minerai d’une qualit\u00e9 exceptionnelle dont elle regorge ne trouve pas encore de grand usage pratique. Les choses changent \u00e0 la veille de la guerre.<\/p>\n\n\n\n En 1939, alors que la guerre approche en Europe, Edgar Sengier, dirigeant de l\u2019Union mini\u00e8re, s\u2019inqui\u00e8te des perspectives militaires li\u00e9es \u00e0 l\u2019uranium. Il d\u00e9cide d\u2019exp\u00e9dier une partie du stock disponible \u00e0 New York, o\u00f9 il se r\u00e9fugie lui-m\u00eame. R\u00e9sultat : plus d\u2019un millier de tonnes d\u2019uranium congolais arrivent aux \u00c9tats-Unis. Ce stock sera vendu \u00e0 l\u2019arm\u00e9e am\u00e9ricaine qui, \u00e0 partir de 1942, d\u00e9veloppe en secret l\u2019arme atomique sous le nom de \u00ab Projet Manhattan<\/em> \u00bb. Cette premi\u00e8re cargaison aiguise l\u2019int\u00e9r\u00eat des Am\u00e9ricains.<\/p>\n\n\n\n Entre 1942 et 1944, alors que la mine est officiellement d\u00e9saffect\u00e9e, des militaires am\u00e9ricains sont discr\u00e8tement envoy\u00e9s \u00e0 Shinkolobwe pour la remettre en \u00e9tat, et permettre l\u2019extraction de 30 000 tonnes suppl\u00e9mentaires. Ce minerai, combin\u00e9 \u00e0 d\u2019autres, en provenance notamment du Canada, servira \u00e0 construire les deux bombes \u00ab Little Boy <\/em>\u00bb et \u00ab Fat Man \u00bb qui d\u00e9truiront respectivement Hiroshima et Nagasaki. Les deux attaques feront plus de 210 000 morts et pr\u00e9cipiteront la capitulation du Japon, mettant fin \u00e0 la Seconde Guerre mondiale.<\/p>\n\n\n\n La mine de Shinkolobwe est officiellement ferm\u00e9e et scell\u00e9e en 1960. Mais l\u2019exploitation ill\u00e9gale de cobalt et de cuivre s\u2019y poursuit, malgr\u00e9 les risques li\u00e9s \u00e0 la radioactivit\u00e9. En 2004, les autorit\u00e9s congolaises classent la zone comme \u00ab interdite<\/em> \u00bb, prennent le contr\u00f4le du site et rasent le village des mineurs. \u00c0 cette \u00e9poque, les \u00c9tats-Unis craignent un possible trafic d\u2019uranium congolais \u00e0 destination de l\u2019Iran ou de groupes terroristes.<\/p>\n\n\n\n Aujourd\u2019hui encore, le site est fortement gard\u00e9, mais les rumeurs sur les richesses cach\u00e9es de Shinkolobwe circulent toujours.<\/p>\n\n\n\n RFI<\/p>\n Le Japon comm\u00e9more ce 9 ao\u00fbt le 80\u00e8me anniversaire du bombardement nucl\u00e9aire de Nagasaki, trois jours apr\u00e8s celui d\u2019Hiroshima. Ce que l\u2019histoire retient souvent moins, c\u2019est l\u2019origine du minerai qui…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":87421,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"content-type":"","_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[844,54],"tags":[],"class_list":["post-87420","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-a-la-une","category-monde"],"yoast_head":"\n