Erik Prince, fondateur de l\u2019ancienne soci\u00e9t\u00e9 militaire priv\u00e9e Blackwater et proche de l\u2019ancien pr\u00e9sident am\u00e9ricain Donald Trump, a d\u00e9ploy\u00e9 une \u00e9quipe de s\u00e9curit\u00e9 priv\u00e9e en soutien direct aux forces arm\u00e9es de la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo (FARDC) lors des r\u00e9centes op\u00e9rations visant \u00e0 reprendre et s\u00e9curiser la ville strat\u00e9gique d\u2019Uvira, au Sud-Kivu. C\u2019est ce que r\u00e9v\u00e8lent \u00e0 Reuters quatre sources haut plac\u00e9es ayant connaissance de cette mission.<\/p>\n\n\n\n
Cette implication constitue la premi\u00e8re intervention connue des contractors li\u00e9s \u00e0 Prince sur la ligne de front du conflit congolais, marquant une \u00e9volution significative de son mandat initial, centr\u00e9 sur la s\u00e9curisation des revenus miniers.<\/p>\n\n\n\n
Un d\u00e9ploiement tactique en appui aux FARDC<\/strong><\/p>\n\n\n\n Selon ces sources, qui ont requis l\u2019anonymat en raison de la sensibilit\u00e9 des informations, l\u2019\u00e9quipe de Prince a \u00e9t\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9e \u00e0 la demande expresse du gouvernement congolais fin d\u00e9cembre 2023 ou d\u00e9but janvier 2024. Son r\u00f4le principal \u00e9tait de fournir un soutien par drones (renseignement, surveillance, acquisition d\u2019objectifs) aux forces sp\u00e9ciales congolaises engag\u00e9es contre les rebelles de l\u2019AFC\/M23, qui avaient bri\u00e8vement pris le contr\u00f4le de cette ville frontali\u00e8re cl\u00e9 avec le Burundi en d\u00e9cembre.<\/p>\n\n\n\n Une des sources, un haut responsable s\u00e9curitaire congolais, a justifi\u00e9 cette d\u00e9cision par la n\u00e9cessit\u00e9 de \u00ab mobiliser toutes les ressources possibles \u00bb pour reprendre Uvira, dont la chute avait port\u00e9 un coup s\u00e9v\u00e8re aux n\u00e9gociations de paix. L\u2019\u00e9quipe de Prince s\u2019est depuis retir\u00e9e de la zone pour se recentrer sur sa mission principale : la cr\u00e9ation d\u2019une \u00ab police fiscale \u00bb destin\u00e9e \u00e0 am\u00e9liorer la collecte des recettes mini\u00e8res. Cependant, une autre source a indiqu\u00e9 qu\u2019elle pouvait \u00eatre red\u00e9ploy\u00e9e \u00e0 tout moment sur demande de Kinshasa.<\/p>\n\n\n\n Le cadre d\u2019un \u00ab accord minerais contre s\u00e9curit\u00e9 \u00bb<\/strong><\/p>\n\n\n\n Le d\u00e9ploiement s\u2019inscrit, selon le responsable congolais, dans le cadre plus large d\u2019un partenariat strat\u00e9gique discut\u00e9 entre Washington et Kinshasa, souvent r\u00e9sum\u00e9 par l\u2019expression \u00ab minerais contre s\u00e9curit\u00e9 \u00bb. Les \u00c9tats-Unis, d\u00e9sireux de s\u00e9curiser l\u2019acc\u00e8s aux minerais critiques essentiels \u00e0 leur transition \u00e9nerg\u00e9tique (cobalt, cuivre, lithium), ont propos\u00e9 un soutien renforc\u00e9 \u00e0 la RDC pour stabiliser l\u2019Est du pays.<\/p>\n\n\n\n Bien que le d\u00e9partement d\u2019\u00c9tat am\u00e9ricain ait d\u00e9clar\u00e9 ne d\u00e9tenir aucun contrat avec Erik Prince ou ses soci\u00e9t\u00e9s, l\u2019op\u00e9ration d\u2019Uvira est intervenue peu apr\u00e8s des appels publics de Washington exigeant le retrait du M23. La pr\u00e9sence de contractors am\u00e9ricains, m\u00eame priv\u00e9s, est vue comme un facteur de dissuasion potentiel contre le M23 et son soutien rwandais pr\u00e9sum\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Coordination avec des conseillers isra\u00e9liens<\/strong><\/p>\n\n\n\n