l y a des journ\u00e9es qui r\u00e9sument \u00e0 elles seules l\u2019effondrement d\u2019un syst\u00e8me. Le 16 mai 1997 fut de celles-l\u00e0. Ce jour-l\u00e0, au dernier Conseil des ministres du gouvernement dirig\u00e9 par le g\u00e9n\u00e9ral Norbert Likulia Bolongo, tout indiquait d\u00e9j\u00e0 que le r\u00e9gime du mar\u00e9chal Mobutu Sese Seko vivait ses derni\u00e8res heures.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019atmosph\u00e8re dans la salle de r\u00e9union \u00e9tait lourde, tendue, presque irr\u00e9elle. Les ministres, nerveux et agit\u00e9s, r\u00e9clamaient leurs \u00e9moluments qu\u2019ils n\u2019avaient jamais per\u00e7us depuis leur entr\u00e9e en fonction. L\u2019\u00c9tat \u00e9tait \u00e0 bout de souffle. Les institutions fonctionnaient encore en apparence, mais l\u2019autorit\u00e9 et les moyens avaient d\u00e9j\u00e0 disparu.<\/p>\n\n\n\n
Ce matin-l\u00e0, le Premier ministre me demanda, en ma qualit\u00e9 de ministre de l\u2019\u00c9conomie, de me rendre \u00e0 la Banque du Za\u00efre afin de retirer des fonds pour payer les membres du gouvernement et leurs cabinets. Pourtant, cette mission ne relevait nullement de mes attributions. Avant m\u00eame mon d\u00e9part, le ministre des Finances, Kasereka Kasai, d\u00e9j\u00e0 en contact avec le gouverneur de la Banque du Za\u00efre, me glissa discr\u00e8tement \u00e0 l\u2019oreille : \u00ab Mama Ndombe, il n\u2019y a plus rien \u00e0 la banque. Les caisses sont vides. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
J\u2019appelai malgr\u00e9 tout le gouverneur Jean-Claude Masangu Mulongo Ndjamboleka pour lui transmettre les instructions du Premier ministre. Sa r\u00e9ponse r\u00e9sonne encore dans ma m\u00e9moire. Il se contenta de rire avant de d\u00e9clarer : \u00ab Mais maman Ndombe, ici il n\u2019y a plus rien. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 cet instant, le Za\u00efre n\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 plus qu\u2019un \u00c9tat sans ressources, suspendu au-dessus du vide.<\/p>\n\n\n\n
Lorsque je regagnai la salle du Conseil, une autre sc\u00e8ne marquante se d\u00e9roulait sous nos yeux. Le g\u00e9n\u00e9ral Donat Mahele Lieko Bokungu tonnait contre le Premier ministre. Sa col\u00e8re \u00e9tait celle d\u2019un militaire abandonn\u00e9 par le pouvoir politique. Il reprochait au gouvernement de n\u2019avoir jamais d\u00e9bloqu\u00e9 les moyens n\u00e9cessaires pour soutenir les soldats engag\u00e9s au front.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Pourquoi un militaire irait exposer sa vie pour 100 dollars ? \u00bb, lan\u00e7a-t-il avec amertume. \u00ab Croyez-vous qu\u2019on peut gagner une guerre sans moyens ? Si vous ne voulez pas de cette guerre, dites-le-moi. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Le Premier ministre tenta \u00e0 plusieurs reprises de calmer le g\u00e9n\u00e9ral, mais ce dernier poursuivit, visiblement boulevers\u00e9. Il \u00e9voqua une sc\u00e8ne v\u00e9cue la veille au camp Tshatshi, o\u00f9 il avait conseill\u00e9 au pr\u00e9sident Mobutu de quitter Kinshasa, estimant ne plus \u00eatre capable d\u2019assurer sa s\u00e9curit\u00e9. Selon ses propres mots, il avait m\u00eame cru ne pas sortir vivant de cette confrontation avec l\u2019entourage pr\u00e9sidentiel.<\/p>\n\n\n\n
Pendant ce temps, les ministres continuaient de r\u00e9clamer leur argent, ignorant encore que les caisses de l\u2019\u00c9tat \u00e9taient totalement vides. Le Premier ministre leur r\u00e9p\u00e9tait simplement : \u00ab Maman Ndombe va vous servir. \u00bb Je lui fis alors parvenir une note \u00e9crite confirmant les propos du gouverneur Ndjamboleka : il n\u2019y avait plus aucun fonds disponibles \u00e0 la Banque du Za\u00efre. Mais cette v\u00e9rit\u00e9 ne fut jamais communiqu\u00e9e officiellement aux membres du gouvernement.<\/p>\n\n\n\n
Peu avant la fin de la r\u00e9union, le g\u00e9n\u00e9ral Mahele, assis \u00e0 mes c\u00f4t\u00e9s, me souffla discr\u00e8tement en lingala : \u00ab Petite s\u0153ur, hier au camp Tshatshi c\u2019\u00e9tait grave. La famille du pr\u00e9sident m\u2019a insult\u00e9. Je ne pensais pas sortir vivant de l\u00e0-bas. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Ce furent les derniers mots que j\u2019entendis de lui. Quelques heures plus tard, le g\u00e9n\u00e9ral Mahele tombait sous les balles, emportant avec lui l\u2019image d\u2019un officier qui, jusqu\u2019au bout, avait tent\u00e9 d\u2019\u00e9viter le chaos.<\/p>\n\n\n\n
Dans l\u2019apr\u00e8s-midi, le Premier ministre me demanda de le rejoindre \u00e0 sa r\u00e9sidence officielle, o\u00f9 se trouvait \u00e9galement le ministre des Finances. Nous avons d\u00een\u00e9 dans une atmosph\u00e8re presque d\u00e9connect\u00e9e de la r\u00e9alit\u00e9, alors que Kinshasa sombrait progressivement dans l\u2019effervescence et la peur. Vers 16 heures, mon directeur de cabinet adjoint m\u2019appela en urgence pour me demander de rentrer imm\u00e9diatement chez moi : les forces de l\u2019AFDL approchaient d\u00e9j\u00e0 de la capitale.<\/p>\n\n\n\n
Je quittai la r\u00e9sidence sans revoir le Premier ministre, persuad\u00e9e qu\u2019il r\u00e9glerait enfin la question des \u00e9moluments puisque le ministre des Finances \u00e9tait pr\u00e9sent. Plus tard dans la soir\u00e9e, j\u2019appris qu\u2019il avait lui aussi quitt\u00e9 les lieux sans revoir le chef du gouvernement.<\/p>\n\n\n\n
Pendant ce temps, plusieurs ministres continuaient \u00e0 m\u2019appeler pour savoir si l\u2019argent avait finalement \u00e9t\u00e9 retir\u00e9 de la banque.<\/p>\n\n\n\n
La suite appartient \u00e0 l\u2019histoire.<\/p>\n\n\n\n
Le lendemain, le r\u00e9gime s\u2019effondrait. Le mar\u00e9chal Mobutu quittait le pouvoir apr\u00e8s plus de trois d\u00e9cennies de r\u00e8gne. Et dans le souvenir de cette journ\u00e9e du 16 mai 1997 demeure l\u2019image saisissante d\u2019un \u00c9tat vid\u00e9 de ses ressources, d\u2019un pouvoir incapable de r\u00e9pondre aux attentes les plus \u00e9l\u00e9mentaires de ses propres institutions, et d\u2019une fin de r\u00e8gne qui se jouait d\u00e9j\u00e0 dans le silence des caisses vides.<\/p>\n\n\n\n
Par Pascal Kabeya l y a des journ\u00e9es qui r\u00e9sument \u00e0 elles seules l\u2019effondrement d\u2019un syst\u00e8me. Le 16 mai 1997 fut de celles-l\u00e0. Ce jour-l\u00e0, au dernier Conseil des ministres du gouvernement dirig\u00e9…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":96429,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"content-type":"","_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[844,65],"tags":[],"class_list":["post-96428","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-a-la-une","category-tribunes"],"yoast_head":"\n
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