L’armée taïwanaise a annoncé avoir déployé jeudi 28 novembre des avions de chasse, des navires et des systèmes de défense antimissile pour des exercices, tandis que son ministère de la Défense a rapporté avoir détecté deux nouveaux ballons chinois près de l’île. Le président Lai Ching-te prépare son premier voyage à l’étranger depuis son arrivée au pouvoir.
Le président Lai Ching-te a promis de défendre la démocratie de Taïwan face aux menaces chinoises et que Pékin qualifie de « dangereux séparatiste » et doit quitter l’île samedi 30 novembre pour son premier voyage à l’étranger depuis sa prise de fonction, selon la présidence. Une escale aux États-Unis n’a pas été exclue en marge de ce voyage qui doit mener le dirigeant aux Iles Marshall, aux Palaos et aux Tuvalu, trois micro-États du Pacifique.
Pékin a condamné le premier déplacement à l’étranger de Lai Ching-te qui fera escale à Hawaï et sur l’île américaine de Guam dans le Pacifique. « Nous nous sommes toujours opposés aux échanges officiels entre les États-Unis et Taïwan (…) et à toute forme d’approbation et de soutien par les États-Unis des séparatistes indépendantistes de Taïwan », a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d’une conférence de presse régulière.
Des exercices par l’armée taïwanaise
À l’occasion d’exercices, l’armée taïwanaise a annoncé avoir déployé jeudi 28 novembre des avions de chasse, des navires et des systèmes de défense antimissile. Les manœuvres, qui ont eu lieu tôt dans la matinée, étaient destinées à tester « les procédures de réponse et d’engagement des unités de défense aérienne », a déclaré le commandement de l’armée de l’air taïwanaise dans un communiqué. Les derniers exercices de l’armée de l’air remontaient à juin dernier, un mois après l’entrée en fonction du président Lai Ching-te. « Différents types d’avions, de navires et de systèmes de défense antimissile ont été déployés entre 05h00 et 07h00 du matin », soit de 21h00 à 23h00 TU jeudi, a indiqué le communiqué, sans fournir plus de détails.
Taïwan s’efforce de cultiver ses liens avec ses derniers alliés, dont le nombre ne cesse de s’amenuiser en raison des pressions de Pékin, qui s’oppose à toute tentative de donner à Taipei une légitimité internationale.
Le ministère taïwanais de la Défense a par ailleurs rapporté jeudi avoir détecté mercredi deux ballons chinois à environ 110 kilomètres au nord-ouest de l’île. Un autre ballon chinois avait été détecté dimanche dans le même secteur, le premier depuis avril. Treize avions et sept navires militaires ont également été repérés autour de Taïwan entre 06h00 mercredi et 06h00 jeudi.
La Chine et Taïwan sont dirigés séparément depuis 1949, mais Pékin revendique l’île comme partie intégrante de son territoire et n’exclut pas de recourir à la force pour en prendre le contrôle. La Chine déploie régulièrement des avions de chasse et des navires, occasionnellement des ballons, autour de Taïwan, dans ce que Taipei décrit comme du harcèlement en « zone grise », une tactique hostile mais ne relevant pas de la guerre ouverte.
Taïwan vit sous la menace constante d’une invasion chinoise et a augmenté ses dépenses militaires ces dernières années pour renforcer ses capacités militaires. L’île dispose d’une industrie de défense mais dépend fortement des ventes d’armes de Washington, son plus grand fournisseur d’armes et de munitions.
RFI via CONGO PUB Online
