C’est dans les arrêts de jeu que le rêve a pris forme. Les Léopards de la RDC se sont qualifiés pour la finale des barrages de la Coupe du Monde 2026 en s’imposant face aux Lions indomptables du Cameroun (1-0), ce jeudi 13 novembre à Rabat. Un but décisif signé de la tête de leur capitaine, Chancel Mbemba, à la 91ᵉ minute, venant couronner une remontée spectaculaire en fin de rencontre.
Une première mi-temps en dents de scie
La première période a pourtant laissé les supporters congolais avec un sentiment de frustration. Dominés par un Cameroun appliqué, physiquement tranchant et rapide dans les transitions, les Léopards ont peiné à trouver leur rythme. Un manque de coordination au milieu de terrain et une certaine laxité ont empêché toute construction offensive solide, et les deux équipes sont retournées aux vestiaires sur un score vierge, sans réelle occasion franche du côté congolais.
Le réveil sous la pluie
C’est avec le retour des joueurs et l’arrivée de la pluie que le match a basculé. Les Congolais, transformés, ont peu à peu inversé la dynamique. Plus agressifs, plus déterminés, ils ont multiplié les incursions dans la surface camerounaise, sans toutefois réussir à concrétiser. À mesure que les minutes s’écoulaient, le spectre des prolongations planait.
Mbemba, le libérateur
Mais à la 91ᵉ minute, sur un corner bien négocié, c’est le capitaine Chancel Mbemba qui a surgi pour offrir à son pays une qualification historique. D’une tête puissante et précise, il a logé le ballon hors de portée du gardien, déclenchant une explosion de joie sur le terrain et dans le cœur de millions de Congolais.
Objectif Nigeria
Grâce à ce succès arraché in extremis, la RDC valide son billet pour la finale – zone Afrique – des barrages. Elle affrontera le Nigeria le 16 novembre prochain, avec en ligne de mire une qualification historique pour la Coupe du Monde 2026. Les Léopards ont montré qu’ils ne lâchaient jamais rien. Le dernier obstacle avant le Mondial porte un nom : les Super Eagles.
Par Pascal Kabeya
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