La communication autour du retrait de la rébellion M23 de la ville d’Uvira, au Sud-Kivu, est devenue un champ de bataille à part entière entre Kinshasa et Kigali. Dans un communiqué publié samedi 20 décembre au soir, les Forces armées de la RDC (FARDC) ont catégoriquement rejeté l’annonce du retrait, la qualifiant de manœuvre médiatique destinée à « tromper l’opinion nationale et internationale ».
Une présence rebelle maintenue malgré les annonces
Contredisant les déclarations du M23 et les observations de certains témoins sur des mouvements de troupes, l’armée congolaise affirme que le retrait n’est « ni réel ni effectif ». Elle soutient que des combattants du mouvement rebelle, soutenu par le Rwanda, sont toujours présents dans « plusieurs quartiers stratégiques d’Uvira et de ses environs ».
Selon le communiqué des FARDC, cette présence s’accompagnerait même de nouvelles exactions contre les civils, bien que ces allégations n’aient pas été immédiatement vérifiées de manière indépendante.
Une manœuvre pour « alléger la pression internationale »
Cette version rejoint l’analyse rapportée par des sources militaires burundaises, alliées des FARDC dans ce conflit. Ces sources estiment que l’annonce du retrait par Kigali et le M23 serait avant tout une tentative stratégique visant à « alléger la pression internationale » croissante sur le Rwanda.
Cette pression s’est manifestée par les récentes condamnations au Conseil de sécurité de l’ONU, l’exigence américaine d’un retrait de 75 km, et les discussions sur de possibles sanctions commerciales. Présenter un retrait, même partiel ou symbolique, permettrait de donner des gages aux médiateurs et de diviser la communauté internationale.
Un test de crédibilité pour les médiations
Ce décalage entre les déclarations et la réalité perçue sur le terrain illustre la profonde méfiance qui paralyse tout processus de paix. Il place les médiateurs, notamment américains et qataris, devant un défi de taille : vérifier de manière incontestable les actions sur le terrain et distinguer les gestes cosmétiques d’un véritable désengagement.
Pour Kinshasa, l’enjeu est de maintenir la focalisation internationale sur ce qu’elle considère comme l’essentiel : le retrait complet et vérifiable des troupes rwandaises et du M23 de l’ensemble du territoire congolais occupé, bien au-delà du seul cas d’Uvira. Les prochains jours seront décisifs pour déterminer si le mouvement observé correspond à un réel repli ou à une simple rotation tactique.
Par Pascal Kabeya
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