Kenji Ôba, célèbre pour son rôle de X-Or, a marqué le cinéma et la TV japonaise et française par ses performances et ses cascades audacieuses.

Kenji Ôba, acteur japonais connu pour son rôle dans la série de science-fiction « X-Or », est décédé mercredi 6 mai à l’âge de 72 ans. La nouvelle a été annoncée par Japan Action Enterprise, qui a précisé que le comédien avait succombé « après un long combat contre une maladie chronique ». Il a marqué la télévision française au début des années 1980 avec ce rôle et a mené une carrière importante à la télévision et au cinéma.

De « Gamera » à « X-Or » : parcours d’un acteur impliqué

Kenji Ôba débute au cinéma en 1965 avec une apparition dans le film « Gamera ». Il s’illustre ensuite dans plusieurs séries sentai, un genre de fiction japonaise centré sur des équipes de super-héros en costumes, notamment « Batoru Fîbâ Jei » (1979-1980) et « Denshi Sentai Denjiman » (1980-1981).

Il devient Gavan, alias X-Or, dans une série diffusée en France à partir de 1983. Dans cette fiction, Gavan est un « shérif de l’espace » chargé de protéger la Terre contre les extraterrestres C-Rex. La transformation de Gordan en X-Or a été filmée une seule fois, puis utilisée dans tous les épisodes.

Kenji Ôba accomplissait la majorité de ses cascades lui-même, ce qui a marqué ses prestations. De 1982 à 1983, il a tourné 44 épisodes dans cette série devenue connue en France.

Au cinéma occidental, il apparaît dans les deux volets de « Kill Bill » de Quentin Tarantino, où il joue un employé chauve d’un restaurant de sushis, un rôle sans nom aux côtés d’Uma Thurman.

Kenji Ôba a repris son rôle de Gavan dans plusieurs films entre 2012 et 2017, indiquant que le personnage a connu plusieurs reprises au Japon.

Par Marius Bopenga
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