Le sélectionneur des Léopards de la RDC, Sébastien Desabre, a dévoilé une liste de 26 joueurs retenus pour la Coupe du Monde 2026, avec un choix assumé de stabilité et de continuité après quatre années passées à la tête de la sélection congolaise.
Dans une vidéo de présentation, le technicien français a expliqué avoir privilégié des « choix rationnels » fondés sur le travail entamé depuis son arrivée en 2022.
« La Coupe du Monde, ce n’est pas le moment pour faire des tests. Il faut consolider ce qu’on a fait de bien », a déclaré Sébastien Desabre.
Le sélectionneur estime que les automatismes construits depuis plusieurs années constituent aujourd’hui la principale force des Léopards.
« Il y a beaucoup de choses qui ont été construites au niveau tactique, au niveau des habitudes de travail », a-t-il ajouté.
Depuis sa nomination, Desabre affirme avoir utilisé 55 joueurs différents afin d’élargir la base de la sélection. Mais à quelques semaines du Mondial, il considère que la priorité doit être donnée à la stabilité du groupe.
« Le choix n’a pas été simple, mais il s’inscrit dans une certaine forme de continuité sur ce projet-là », a-t-il insisté.
Une liste qui suscite déjà des critiques
Malgré cette volonté de continuité, la publication de cette liste provoque déjà de nombreuses réactions au sein de l’opinion sportive congolaise.
Plusieurs observateurs et supporters affichent notamment leurs inquiétudes concernant le secteur offensif des Léopards, jugé peu efficace ces derniers mois malgré la qualification historique de la RDC pour la Coupe du Monde après 52 ans d’absence.
Beaucoup rappellent que lors du barrage contre la Jamaïque, le seul but congolais avait été inscrit par le défenseur Axel Tuanzebe. Face au Cameroun également, c’est un autre défenseur, Chancel Mbemba, qui avait trouvé le chemin des filets.
Cette situation alimente les doutes autour de l’efficacité offensive des Léopards à quelques semaines du tournoi mondial.
Le cas de Fiston Mayele inquiète également certains supporters, l’attaquant semblant moins performant ces derniers mois en sélection. D’autres s’interrogent sur le faible temps de jeu accordé à Simon Banza sous l’ère Desabre.
Quant à Cédric Bakambu, considéré comme l’un des leaders offensifs du groupe, plusieurs analystes estiment que son manque de temps de jeu en club pourrait peser sur son rendement pendant la compétition.
Des absences qui alimentent le débat
Plusieurs noms absents de la liste reviennent avec insistance dans les discussions des supporters congolais.
De nombreux observateurs auraient souhaité voir convoqués Silas Katompa Mvumpa ainsi que Afimico Pululu afin d’apporter davantage de percussion et d’efficacité offensive.
Au milieu de terrain, la présence de Gaël Kakuta divise également l’opinion. Certains estiment que son expérience reste précieuse, tandis que d’autres jugent que son âge et sa condition physique interrogent à ce niveau de compétition.
Plusieurs supporters auraient préféré voir intégrer le jeune talent parisien Senny Mayulu, considéré comme l’un des espoirs les plus prometteurs de sa génération.
Le cas de Arthur Masuaku fait aussi débat. Certains observateurs pointent son faible temps de jeu en club et estiment que d’autres profils binationaux auraient pu être testés avant le Mondial.
Parmi les noms régulièrement cités figurent également Afimico Pululu ou encore Stephy Mavididi, très attendus par une partie du public congolais.
Objectif : franchir le premier tour
Malgré ces critiques, Sébastien Desabre affiche clairement ses ambitions pour cette Coupe du Monde 2026.
« Le premier objectif, bien sûr, c’est de sortir de cette phase de groupe », a déclaré le sélectionneur.
Les Léopards évolueront dans un groupe relevé avec le Portugal, la Colombie et l’Ouzbékistan.
Avant son départ pour le Mondial, la sélection congolaise organisera une séance d’entraînement ouverte au public le 26 mai à Kinshasa, un rendez-vous très attendu par les supporters des Léopards.
Par Marius Bopenga
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