L’Angleterre s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en s’imposant au terme d’un huitième de finale haletant face au Mexique (3-2), dimanche, dans un stade Azteca incandescent. Réduits à dix après l’expulsion de Jarell Quansah, les Three Lions ont résisté à la pression des Mexicains pour décrocher leur billet pour le prochain tour, où ils retrouveront la Norvège le 11 juillet.
Dans une ambiance électrique devant plus de 85 000 spectateurs, les hommes de Thomas Tuchel ont frappé un grand coup en première période grâce à Jude Bellingham. Le milieu de terrain du Real Madrid a d’abord ouvert le score d’une tête plongeante sur un centre de Bukayo Saka (36e), avant de doubler la mise deux minutes plus tard d’une reprise du pied droit dans la surface (38e), offrant un avantage de deux buts à son équipe.
Loin de se résigner, le Mexique a immédiatement réagi. Julián Quiñones a réduit l’écart d’une frappe puissante sous la barre (42e), relançant totalement la rencontre avant la pause. Les locaux sont ensuite passés tout près de l’égalisation, mais Jordan Pickford et la défense anglaise ont tenu bon.
Le tournant du match est intervenu peu après la reprise avec l’expulsion de Jarell Quansah pour un tacle jugé dangereux sur Jesús Gallardo (54e). En infériorité numérique, l’Angleterre a néanmoins réussi à reprendre deux buts d’avance lorsqu’Harry Kane a transformé un penalty obtenu après une faute du gardien Carlos Rangel sur Anthony Gordon (60e).
Le suspense est toutefois resté entier. Raúl Jiménez a réduit une nouvelle fois le score sur penalty (69e), ramenant le Mexique à une longueur. Portés par leur public, les joueurs d’El Tri ont multiplié les offensives durant la dernière demi-heure, assiégeant le but anglais jusque dans les treize minutes de temps additionnel.
Malgré cette pression constante, les Three Lions ont résisté jusqu’au coup de sifflet final, validant leur qualification pour un troisième quart de finale consécutif en Coupe du monde.
La Norvège crée l’exploit contre le Brésil
L’Angleterre retrouvera en quarts de finale une surprenante équipe de Norvège, tombeuse du Brésil un peu plus tôt dans la journée (2-1).
Longtemps accrochés par la Seleção, les Scandinaves ont fait la différence dans le dernier quart d’heure grâce à un doublé d’Erling Haaland, auteur de deux réalisations décisives. Neymar a bien réduit l’écart sur penalty dans le temps additionnel, mais son but n’a pas empêché l’élimination du Brésil.
Le quart de finale entre l’Angleterre et la Norvège, programmé le 11 juillet, opposera ainsi deux équipes qui ont dû puiser dans leurs ressources pour décrocher leur qualification, avec en toile de fond un duel très attendu entre Harry Kane et Erling Haaland.
Par Marius Bopenga
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