Énorme match à Atlanta ce 7 juillet, avec la qualification arrachée in extremis par l’Argentine, bousculée comme rarement par l’Égypte en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Menés 0-2, Lionel Messi et les siens ont dû puiser dans leurs ressources en fin de rencontre pour aller chercher une qualification quasi inespérée pour les quarts de finale (3-2).
Le champion est encore en vie ! Titrée au Qatar, l’Argentine a bien failli voir l’aventure américaine s’arrêter prématurément. Mais la Coupe du monde 2026 se poursuit pour Lionel Messi et les siens, passés tout près du couperet face à l’Égypte. Au tour précédent, le Cap-Vert avait déjà tenu la dragée très haute à l’Albiceleste. Au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, les Pharaons ont fait encore plus trembler les champions du monde en titre.
Ibrahim, Shobeir et Ziko écœurent l’Albiceleste
Il a fallu attendre le premier quart d’heure pour voir la première étincelle de ce huitième de finale… et le premier coup de froid pour l’Argentine. Sur un centre de Marwan Attia, Yasser Ibrahim a dominé dans les airs Lisandro Martinez et placé un coup de tête. Emiliano Martinez, le portier argentin, est resté scotché sur sa ligne et a regardé le ballon terminer sa course au fond des filets (15e).
Sonnés, les hommes du sélectionneur Lionel Scaloni ont eu très vite l’opportunité de revenir, quand Haissem Hassan a fauché Nicolas Tagliafico dans la surface de réparation. L’arbitre français, François Letexier, a logiquement désigné le point de penalty. Mais Lionel Messi, comme face à l’Autriche au premier tour, s’est raté. Mostafa Shobeir, impeccable, a boxé le tir du buteur argentin. Derrière, le gardien égyptien a encore sorti le grand jeu devant Alexis Mac Allister et Julian Alvarez pour rentrer aux vestiaires avec un but d’avance.
Après la pause, la tactique égyptienne en contre-attaque a encore fait plier les Sud-Américains. Si l’assistance vidéo a invalidé un but de Mostafa Ziko pour une faute au départ de l’action (58e), il n’y avait rien à redire sur l’action conduite par Mohamed Salah, relayée par Haissem Hassan et conclue à nouveau par Ziko (67e).
Romero, Messi et Fernandez se déchaînent
Dos au mur, l’Argentine devait alors jouer son va-tout et lancé toutes ses forces dans la bataille. L’Albiceleste a repris espoir après une tête enfin gagnante de Cristian Romero, trouvé par Messi (79e). C’était le signal qu’il fallait pour relancer l’Argentine et déclencher la folie. C’est ensuite Lionel Messi, d’une frappe surpuissante au cœur de la surface de réparation, qui a remis les deux équipes à égalité (83e). L’Égypte, groggy, a bien tenté d’aller tromper encore une fois Martinez dans le temps additionnel. Mais le verrou n’a pas cédé… et les Pharaons ont été victimes d’un contre assassin.
Lautaro Martinez, trouvé derrière la défense, a eu l’espace nécessaire pour adresser un ultime centre vers Enzo Fernandez. Et de la tête, le milieu de terrain a offert le but de la délivrance à son équipe (90+2e). Il y a eu des larmes de joie dans le camp argentin au coup de sifflet final, et beaucoup de rage en revanche dans les rangs égyptiens. Les Pharaons sont passés tout près d’un exploit mémorable et une première qualification pour les quarts de finale. Mais l’Albiceleste, insubmersivble a survécu.
Après toutes ses émotions, l’Argentine peut désormais attendre de savoir qui de la Suisse ou de la Colombie la défiera au tour suivant. Peu importe qui passera, l’heureux élu est prévenu : il faudra être très fort jusqu’au bout du bout du match pour parvenir à scalper les triples champions du monde.
RFI
