L’histoire du Dr Richard Batista, chirurgien installé à Long Island, a marqué les esprits aux États-Unis par son étonnant mélange de sacrifice conjugal et de bataille judiciaire. En 2001, le médecin avait fait don de l’un de ses reins à son épouse, Dawnell Batista, afin de lui permettre de survivre à une grave insuffisance rénale.
À l’époque, le couple avait trois enfants et Richard Batista présentait son geste comme un acte destiné à sauver la vie de son épouse.
Un divorce qui change la situation
Quelques années plus tard, en 2005, Dawnell Batista a engagé une procédure de divorce. C’est alors que le don d’organe est devenu un élément inattendu du conflit conjugal.
Richard Batista a demandé que le rein qu’il avait donné à son épouse lui soit restitué ou, à défaut, qu’il reçoive une compensation financière de 1,5 million de dollars.
Le chirurgien estimait notamment que le rein pouvait être considéré comme faisant partie des biens du couple et que son don devait être pris en compte dans le règlement du divorce.
La justice refuse de considérer le rein comme un bien
L’affaire a finalement été examinée par la justice new-yorkaise. En 2009, un juge a rejeté la demande du médecin.
La justice a notamment rappelé qu’un organe donné dans le cadre d’une transplantation constitue un don, et non un bien susceptible d’être récupéré ou vendu. Aux États-Unis, la vente d’organes humains est par ailleurs interdite par la loi.
Le tribunal n’a donc pas retenu la possibilité d’une restitution du rein ni celle d’une compensation financière liée à l’organe.
Un geste médical devenu une affaire judiciaire
Cette affaire illustre les limites juridiques d’un don d’organe une fois la transplantation réalisée. Le geste accompli pour sauver une personne ne crée pas, après l’opération, un droit de propriété sur l’organe transplanté.
Ce qui avait commencé en 2001 comme un acte médical destiné à sauver une épouse s’est ainsi retrouvé, plusieurs années plus tard, au cœur d’un conflit judiciaire lié à leur séparation. Une histoire devenue l’un des cas les plus insolites associés aux procédures de divorce aux États-Unis.
Par Pascal Kabeya
CONGO PUB Online
