C’est la fin d’une longue aventure sous le maillot de la Seleção. À 41 ans, Cristiano Ronaldo a annoncé jeudi sa retraite du football international, mettant ainsi un terme à une carrière exceptionnelle avec l’équipe nationale du Portugal, marquée par des records de buts et de sélections.
L’attaquant a officialisé sa décision dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, dans laquelle il a lu une lettre adressée à ses supporters.
« Le jour est venu pour moi de remettre le maillot numéro 7 de notre équipe nationale », a-t-il déclaré, en référence au numéro emblématique qu’il a porté pendant 23 ans.
« Je n’ai jamais pensé qu’il m’appartenait exclusivement. Mais pendant 23 ans, j’ai eu le privilège et la responsabilité de le porter », a-t-il ajouté.
Un parcours historique avec la Seleção
Cristiano Ronaldo quitte la sélection avec des statistiques inédites. Il a disputé 234 rencontres internationales et inscrit 146 buts, deux records dans le football masculin.
Son plus grand accomplissement avec le Portugal reste la victoire à l’Euro 2016, premier grand trophée remporté par le pays. Il a également contribué aux sacres portugais en Ligue des nations de l’UEFA en 2019 et en 2025.
Au fil des années, l’attaquant est devenu l’une des figures majeures de l’histoire du football portugais, portant les espoirs de plusieurs générations de supporters.
Une fin de parcours marquée par des tensions
Malgré ses nombreux succès, les dernières années de Ronaldo en sélection ont été marquées par des interrogations sur son rendement et sa place dans l’équipe.
Des tensions auraient également opposé l’attaquant au sélectionneur Jorge Jesus, après la Coupe du monde disputée en Amérique du Nord. Selon les informations rapportées, Ronaldo aurait notamment quitté un rassemblement de la sélection le mois dernier, avant de présenter ses excuses.
Son annonce de retraite intervient peu après celle de son grand rival Lionel Messi, qui a également mis un terme à sa carrière internationale avec l’Argentine.
Le Portugal prépare un hommage à sa légende
La Fédération portugaise de football a réagi à cette annonce en affirmant qu’elle ne souhaitait pas laisser partir son capitaine sans lui rendre un hommage à la hauteur de sa carrière.
Dans un communiqué, elle a exprimé sa volonté d’organiser une cérémonie permettant aux supporters et à tout le pays de célébrer une nouvelle fois le joueur qui a tant apporté au football portugais.
De son côté, Ronaldo a reconnu que cette décision n’avait pas été facile à prendre.
« Ce n’était pas une décision facile, car certaines décisions ne se prennent pas uniquement avec la tête. Elles se prennent aussi avec le cœur », a-t-il confié.
Il a également remercié ses supporters, estimant que si ses buts ont pu procurer de la joie, faire oublier des difficultés ou susciter de la fierté nationale, alors ses efforts en valaient la peine.
Une carrière en club toujours en cours
Cette retraite concerne uniquement le football international. Cristiano Ronaldo poursuit sa carrière avec le club saoudien Al-Nassr, où il se rapproche de la barre symbolique des 1 000 buts inscrits en carrière.
Selon les chiffres communiqués dans les informations ayant accompagné son annonce, il totalisait alors 985 réalisations.
Le Portugal perd ainsi son capitaine et meilleur buteur historique, tandis que Ronaldo ouvre un nouveau chapitre de sa carrière, après plus de deux décennies consacrées à la sélection nationale.
Par Pascal Kabeya
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