Une nouvelle coupe chez un grand nom de l’internet. Le suédois Spotify, numéro un mondial des plateformes audio, supprime 6% de ses effectifs. Il s’agit de faire des économies.

« Durant les prochaines heures, des entretiens individuels vont avoir lieu avec les employés concernés », a indiqué le directeur général et cofondateur du fleuron de la musique en ligne, Daniel Ek, dans un message en ligne. Après Amazon, Microsoft ou encore Google, c’est au tour de Spotify d’annoncer des licenciements : 600 personnes devront partir, sur environ 9 800 salariés que compte l’entreprise. C’est le plus grand plan de licenciement du groupe suédois coté à la Bourse de New York.

« Trop ambitieux »

Daniel Ek avance des problèmes de rentabilité et un contexte macro-économique difficile pour justifier ces réductions d’effectifs. Il explique également avoir été « trop ambitieux » dans ses choix d’investissements qui augmentent beaucoup plus vite que son chiffre d’affaires.

En effet, malgré un grand nombre d’abonnés – près d’un demi-milliard d’utilisateurs – et une certaine avance sur ses concurrents comme Apple Music, Spotify accuse régulièrement des pertes depuis plusieurs années. Ainsi, au troisième trimestre de l’année passée, le groupe a enregistré une perte nette de 166 millions d’euros.

Les investisseurs saluent

Pour renouer avec les bénéfices, Spotify a donc décidé, à l’instar des autres géants du net, de réduire sa masse salariale. L’annonce a d’ailleurs été salué par les investisseurs. L’action de l’entreprise, à la peine depuis un an, a rebondi ce lundi à Wall Street.

RFI via CONGO PUB Online

À Saint-Pétersbourg, un concepteur propose de placer des lasers sur des chiens robots pour rendre plus efficaces les opérations de l’armée russe. Le dispositif mobile détruit les systèmes optiques de l’ennemi tout en gardant à l’abri son opérateur.

Des spécialistes de l’Académie militaire d’artillerie du ministère de la Défense à Saint-Pétersbourg ont proposé à l’armée de terre d’utiliser des chiens robots dotés de lasers pour détruire les appareils optiques de l’ennemi.

« Cette invention peut être utilisée pour dépister et frapper avec des lasers tactiques les dispositifs électroniques d’optique de l’ennemi », indique l’abstract publié sur le site de Rospatent, service fédéral de la propriété intellectuelle.

Le laser installé sur le robot est manipulé à distance par un opérateur qui se trouve à l’abri. Le chien robot peut être utilisé sur toute sorte de terrain, qu’il soit accidenté, montagnard ou boisé, estiment les inventeurs.

Des avantages

Le chien robot est plus mobile et moins repérable que d’autres supports dotés de lasers. Sa « silhouette minime » en fait une cible difficile. Selon les calculs des concepteurs, les pertes de l’ennemi en cas d’utilisation de lasers tactiques augmentent de 15-30%, celles des siens en revanche diminuent de 5-15%.

En outre, le chien change constamment de position, après chaque détection et destruction de dispositifs optiques de l’ennemi. Cela diminue la possibilité de dépistage du robot. L’opérateur reste à l’abri et donc invulnérable.

À l’heure actuelle, les robots zoomorphes peuvent être utilisés comme coursiers, comme aides dans des entreprises industrielles, des démineurs ou des plateformes de combat. L’un des modèles de chien robot les plus populaires est le Spot de l’américain Boston Dynamics. Il est notamment fourni à l’Ukraine à des fins de déminage.

Sputnik via CONGO PUB Online

Pierre Sedi Nzakuna, finaliste en Génie Informatique à la Faculté Polytechnique de l’Université de Kinshasa, met au point un prototype capable de contrôler les objets par la pensée.

Ce jeune congolais, 25 ans, a présenté et défendu, le samedi 7 janvier 2023, ses travaux de mémoire menés durant huit (8) mois autour du sujet : « Conception d’une interface cerveau-machine temps-réel asynchrone pour le pilotage à distance des systèmes robotiques à l’aide du casque Emotiv EPOC+ : Cas du robot Smart Video Car. »

Pour Pierre Sedi Nzakuna, « contrôler les objets par la pensée est un rêve aussi vieux que le monde, une aspiration aussi vieille que l’existence de l’humanité qui a inspiré légendes et mythes aux quatre coins de la terre et créé des personnages fantastiques, parfois divins, à travers la riche histoire des peuplades et des civilisations qui se sont succédé ici-bas ».

Il explique que « faire léviter des objets par la pensée ou lire dans les pensées d’autres personnes a été associé, au fil des âges, à de la magie, puisque les humains ne naissent pas avec ces capacités et ceux qui les ont manifestées ont toujours prétendu les avoir reçues de manière surnaturelle ».

Contrôler les objets par la pensée… oui, mais comment ? C’est à cette question millénaire et philosophique que le finaliste en Génie Informatique de la Faculté Polytechnique de l’UNIKIN, Pierre Sedi Nzakuna, s’est penché dans son travail pour essayer d’étudier scientifiquement la faisabilité de la chose et réaliser le prototype d’un système capable de contrôler des objets par la pensée.

Développement et tests

Pour parvenir à ses fins, Pierre Sedi Nzakuna a conçu une « Interface Cerveau-Machine », c’est-à-dire un système capable de lire l’activité du cerveau humain et l’envoyer à un ordinateur. Ceci, à l’aide d’un casque neuronal posé sur la tête de l’individu.

Ainsi, le système qu’il a mis en place traite les informations reçues du cerveau en temps-réel, pour associer chaque « pensée » à une action, par exemple : tourner à gauche, tourner à droite, ou ne rien faire.

En outre, il a associé à son système une petite voiture robotique qui est censée avancer dans la direction commandée par la pensée.

Pour le test du système, il a invité six (6) volontaires à participer à l’expérience dont 3 masculins et 3 féminins, principalement âgés de 21 à 29 ans. Ces volontaires ont ensuite suivi le protocole de l’expérience scientifique, ce qui leur a permis de piloter la voiture, la faisant avancer devant, vers la gauche ou vers la droite.

« Le succès de notre expérience avec ces volontaires prouve à suffisance qu’il est effectivement possible, aujourd’hui, de commander des objets par la pensée », soutient-il.

Dans le cadre de ces travaux, l’étudiant Pierre Sedi Nzakuna a eu recours à diverses disciplines scientifiques notamment : les neurosciences, les théories de traitement du signal, l’intelligence artificielle et le Machine Learning, le génie logiciel, les systèmes embarqués et la mécatronique.

Applications pratiques et impact social

Pierre Sedi Nzakuna renseigne que la plupart des volontaires ayant participé aux tests ont apprécié son système comme étant un gadget de haute technologie. Celui-ci peut être utilisé par exemple pour commander des appareils ou systèmes de maison intelligente à distance par la pensée.

Cependant, l’étudiant finaliste congolais pense que son système est beaucoup plus utile pour aider des personnes atteintes de sévère handicap à retrouver de la motricité et de la mobilité en pilotant leur fauteuil roulant par la pensée au lieu d’avoir besoin de l’aide de quelqu’un, ou en commandant certains objets de leur environnement directement par leur pensée.

Futurs travaux scientifiques

Pierre Sedi fait savoir que son système est encore à l’état de prototype, il doit encore être perfectionné.

La recherche sur les interfaces cerveau-machine progresse à travers le monde dans les universités et instituts de haut rang international, et beaucoup d’efforts sont faits pour sortir ces systèmes des laboratoires afin de les rendre commercialisables et accessibles au grand public.

Dans de futurs travaux de recherche, il vise la miniaturisation de son système, l’élargissement de ses capacités de pilotage d’objets, et l’augmentation de ses performances. Tout ceci, pour le préparer à une utilisation grand public.

Recommandations à l’État congolais

Inspiré de la célèbre citation du Général Charles De Gaulle « le difficile n’est pas de sortir de l’X mais de sortir de l’ordinaire », le finaliste Pierre Sedi encourage vivement l’État congolais à s’investir davantage dans le financement et la promotion de la recherche scientifique en République Démocratique du Congo (RDC).

Il sied de signaler que les matériels utilisés pour la recherche dont il est question ont tous été importés de l’étranger pour un coût total de plus de 900 USD.

A en croire Pierre Sedi, futur ingénieur civil électricien, il est possible de fabriquer ces équipements sur place si des industries adéquates sont mises sur pied.

Patrick BOMBOKA

Zoomeco via CONGO PUB Online

Africa Tech Summit, la principale conférence technologique axée sur la connexion des entreprises et la stimulation des investissements au sein de l’écosystème technologique africain, organisera sa cinquième édition du 15 au 16 février 2023 au Sarit Expo Center à Nairobi. Le sommet relie à nouveau les leaders et les parties prenantes de la technologie, y compris les investisseurs, les entreprises, les opérateurs de téléphonie mobile, les entreprises de technologie financière, DeFi et de crypto, startups, développeurs, régulateurs et décideurs politiques pour faire des affaires à travers le continent.

Ce, alors que l’écosystème technologique africain devrait passer d’environ 115 milliards de dollars à 712 milliards de dollars d’ici 2050 selon le récent rapport d’Endeavour Nigeria. « Après un sommet à guichets fermés en 2022, nous sommes ravis d’accueillir à nouveau plus de 1000 leaders technologiques, investisseurs et acteurs internationaux à Nairobi pendant deux jours. L’Africa Tech Summit de cette année mettra en vedette 150 conférenciers sur deux étapes, des sessions de masterclass, une exposition et de multiples événements de réseautage pour faire avancer les affaires et les investissements », a commenté Andrew Fassnidge, directeur de l’Africa Tech Summit.

Le sommet phare de 2023 accueille trois pistes : l’Africa Money & DeFi Summit, l’Africa Startup Summit et l’Africa Mobile & App Summit, qui rassemble des acteurs technologiques de tout le continent. Alors que l’espace Fintech continue de connaître une croissance de 20 % d’une année sur l’autre, avec un marché estimé à 40 milliards de dollars d’ici 2025 selon MasterCard, l’Africa Money & DeFi Summit continuera de découvrir de nouvelles opportunités dans la FinTech, le Web3 et la finance décentralisée (DeFi).

AITN via CONGO PUB Online