L’information tant attendue par les supporters congolais vient de tomber : Chancel Mbemba, le capitaine des Léopards de la RDC, va finalement rejoindre le LOSC Lille. Après plusieurs mois sans club, le défenseur central de 31 ans paraphera un contrat d’une saison avec le club nordiste, sous réserve de l’absence de dernier rebondissement.
Une longue attente
Sans club depuis juin et n’ayant pas joué officiellement depuis sa mise à l’écart à l’Olympique de Marseille la saison dernière, le futur de Mbemba faisait l’objet de toutes les spéculations. Plusieurs clubs avaient montré leur intérêt, dont le Paris FC, nouvellement promu en Ligue 1, mais les négociations achoppaient sur les exigences salariales du joueur.
Un accord financier trouvé
À Lille, l’international congolais aurait visiblement obtenu des garanties salariales proches des 320.000 euros qu’il percevait à Marseille, un niveau qu’il refusait de voir baisser malgré son âge et sa longue période d’inactivité. Cette persévérance aura finalement payé.
Une excellente nouvelle pour les Léopards
Cette signature arrive à point nommé pour la sélection congolaise, à moins de trois mois de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc. Didier Gomes, le sélectionneur national, pourra compter sur un capitaine affûté et compétitif, après des mois d’incertitude qui faisait planer une menace sur sa préparation.
Un nouveau défi à Lille
Mbemba, formé au MK Kinshasa avant de s’exiler en Europe, retrouve ainsi l’élite du football français où il avait déjà évolué sous les couleurs marseillaises. Lille offrira au roc défensif congolais une vitrine de choix pour prouver qu’il a toujours sa place au plus haut niveau.
Les premiers mots de Chancel Mbemba, dixième recrue lilloise : « Je suis très heureux d’avoir cette opportunité de rejoindre le LOSC. Je voudrais remercier le Président de m’avoir permis de signer ici. J’ai toujours eu du LOSC l’image d’un grand club, d’une grande équipe avec beaucoup d’ambitions. Il y a ici de jeunes joueurs et des cadres de qualité. Je suis content de pouvoir apporter mon savoir et mon expérience au groupe. Je me réjouis aussi de retrouver la Ligue 1, mais aussi de jouer l’Europe. Je voudrais enfin dire aux supporters que je vais tout donner sur le terrain et que je suis sûr que nous allons réaliser de belles choses ensemble », a-t-il déclaré dans des propos relayés dans le communiqué du LOSC.
Écarté du groupe professionnel par Roberto De Zerbi lors de sa dernière saison à l’OM, Mbemba n’a pourtant jamais coupé avec le haut niveau. Il a régulièrement appelé et titularisé avec la sélection de la République Démocratique du Congo. Passé par Anderlecht, Newcastle, Porto et Marseille, Mbemba débarque dans le Nord dans le but d’apporter profondeur et expérience à l’effectif de Bruno Genesio. Bienvenue dans le Nord, Chancel !
Une satisfaction pour l’opinion publique congolaise
Cette issue positive met fin à un feuilleton qui tenait en haleine toute la planète football congolaise, impatient de voir son capitaine retrouver les terrains dans la perspective du grand rendez-vous continental.
Par Pascal Kabeya
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