Chuck Norris, vétéran, champion du monde d’arts martiaux, héros d’action et inspiré des mèmes Internet du début des années 2000, dont le comportement robuste a été immortalisé dans une émission à succès “Walker, Texas Ranger”, est décédé. Il avait 86 ans.

“C’est avec le cœur lourd que notre famille partage le décès soudain de notre bien-aimé Chuck Norris hier matin”, lit-on dans un message attribué à la famille Norris publié sur Instagram et Facebook vendredi matin. “Bien que nous aimerions garder les circonstances privées, sachez qu’il était entouré de sa famille et qu’il était en paix.”

Norris a eu une urgence médicale non identifiée à Hawaï jeudi, selon les médias. La famille a remercié les fans pour leurs prières pendant son hospitalisation.

“Il a vécu sa vie avec foi, détermination et un engagement indéfectible envers les personnes qu’il aimait”, peut-on lire dans le message. “Grâce à son travail, sa discipline et sa gentillesse, il a inspiré des millions de personnes à travers le monde et a laissé un impact durable sur tant de vies.”

CNN a contacté les représentants de l’acteur pour obtenir leurs commentaires.

Débuts

Le dur à cuire par excellence, Norris’, son premier rôle mémorable fut celui du redoutable adversaire de Bruce Lee dans le film de 1972 “La Voie du Dragon,” avant de décrocher son premier rôle principal cinq ans plus tard en tant que chauffeur de camion à la recherche de son frère disparu dans “Breaker! Briseur !”

Chuck Norris, Bruce Lee Le retour du dragon / La voie du dragon – 1972 Concord/Golden Harvest/Kobal/Shutterstock

Tout au long des années 1970 et 80, Norris s’est fait un nom en tant que héros d’action robuste dans des films comme “Missing in Action” et “Delta Force,” marquant sa place dans la culture pop avec un visage toujours stoïque et des répliques comme “Mon genre de problème ne prend pas de vacances” (de 1983’s “Lone Wolf McQuade”).

Sa carrière cinématographique s’étant calmée dans les années 90, Norris s’est tourné vers la télévision. Il a gagné de nouveaux fans avec sa série de longue date “Walker, Texas Ranger” qui s’est déroulée de 1993 à 2001.

Dans la série, Norris incarne Cordell Walker, un vétéran des Texas Rangers qui lutte contre le crime à Dallas et dans tout le Lone Star State. Norris a été nominé pour un TV Guide Award en tant qu’acteur préféré dans un drame en 1999.

Maîtriser les arts martiaux

Carlos Ray “Chuck” Norris est né à Ryan, Oklahoma, de parents irlando-américains et amérindiens Cherokee. Après le divorce de ses parents’, Norris, sa mère et ses deux jeunes frères ont déménagé à Prairie Village, Kansas, puis à Torrance, Californie, selon son Walk of Fame profil.

Norris s’est familiarisé avec le monde des arts martiaux alors qu’il était en poste en Corée avec l’US Airforce à la fin des années 1950, selon l’armée. “J’ai commencé à m’entraîner là-bas, puis je suis revenu, je suis sorti du service et j’ai commencé à enseigner. Et pour attirer des élèves dans mon école, je suis devenu un combattant de karaté”, a déclaré un jour Norris à Mike Douglas sur CNN “People Now”

Chuck Norris croyait que le karaté n’était pas seulement une pratique physique, mais quelque chose qui « vous renforce mentalement, psychologiquement et émotionnellement ». » Nik Wheeler/Corbis Historical/Getty Images

Il a même fondé son propre style de karaté Système Chuck Norris™, basé à l’origine sur sa formation Tang Soo Do alors qu’il servait en Corée.

Parmi Norris’, de nombreux étudiants étaient Priscilla Presley, les Osmond, Steve McQueen et Bob Barker, qui raconté de manière célèbre s’incurvant des côtes fissurées après avoir reçu un coup de pied dans le côté par Norris pendant l’entraînement.

“J’ai pris ma retraite en tant que champion du monde de karaté et je cherchais quelque chose dans lequel m’impliquer, un nouvel objectif pour moi-même. Et j’ai pensé au métier d’acteur”, a déclaré Norris à CNN en 1982. “J’en ai parlé à Steve McQueen et il m’a encouragé à poursuivre dans cette voie. Il a dit que si je m’appliquais comme j’ai fait les arts martiaux, j’aurais peut-être une chance d’y parvenir.”

Magie des mèmes

Norris est ensuite apparu dans plusieurs films mettant en valeur son expérience en arts martiaux, ainsi que dans des émissions de télévision “Walker, Texas Ranger” pendant huit saisons.

“Le type de films que je veux faire est — une bonne histoire, avec un bon jeu d’acteur, avec une bonne mise en scène et avec des scènes d’arts martiaux insérées quand c’est émotionnellement juste,” Norris un jour dit à David Letterman. “La différence entre la violence et l’action réside dans la philosophie du moment où vous l’utilisez. Et si une personne essaie d’éviter une confrontation violente — mais qu’elle est finalement poussée dans un coin où il n’y a aucune issue — eh bien, alors nous voulons avoir la capacité d’y faire face. Et c’est essentiellement le personnage que je projette à l’écran, c’est le gars qui essaie de l’éviter.”

En clin d’œil au personnage de télévision de Norris’, le héros d’action et producteur exécutif “Walker, Texas Ranger” a été nommé membre honoraire des Texas Rangers, la force d’élite des forces de l’ordre du Texas, par le gouverneur du Texas Rick Perry en 2010, selon la filiale de CNN WFAA.

Chuck Norris dans le rôle de Cordell Walker dans « Walker, Texas Ranger ». » CBS/Getty Images

Norris’, personnage de dur à cuire, a également inspiré une première tendance sur les réseaux sociaux souvent appelée “faits Chuck Norris”, une liste toujours croissante de “factoïdes” hyperboliques sur Norris, soulignant sa réputation robuste, selon Personnes.

“Un enfant de l’Université Brown a commencé à envoyer ces faits sur Chuck Norris par e-mail” Norris l’a déclaré à Time en 2008. “Je les lis et je me dis, hé, ils sont vraiment très drôles. Mon préféré était ‘Ils voulaient mettre Chuck Norris sur le mont Rushmore, mais le granit n’était pas assez résistant pour sa barbe.’ Je pensais qu’ils ne dureraient que quelques semaines ; je suis étonné que cela dure depuis si longtemps.”

Un chrétien fervent et un républicain de longue date qui Mike Huckabee a soutenu à deux reprises la présidence, Norris a également déclaré à Time que les militaires stationnés en Irak et en Afghanistan à l’époque ont commencé à développer leurs propres faits sur Chuck Norris. “C’est en fait comme ça que je suis arrivé en Irak en premier lieu —les troupes ont commencé à embêter leurs commandants”, a-t-il déclaré. “Quand je suis arrivé en Irak, j’ai vu un panneau indiquant : ‘Chuck Norris est là. Nous pouvons maintenant rentrer à la maison.’ Mec, j’aurais aimé que ce soit la vérité”, dit-il.

Avec son personnage dur caractéristique, Norris a même fait plusieurs apparitions dans des projets où il jouait simplement une version de lui-même. L’une de ses dernières apparitions sur grand écran remonte à 2012’s “The Expendables 2”, où il a joué aux côtés d’autres icônes de l’action Sylvester Stallone, Jason Statham et Jet Li.

Héritage

Avec l’aide du président de l’époque, George H. W. Bush en 1990, Norris a fondé Kickstart Enfants, un programme primé de développement du caractère à l’école qui utilise le karaté pour “enseigner des valeurs qui changent la vie” aux collégiens et lycéens.

“KSK a empêché plus de crimes et libéré plus d’espace pénitentiaire que n’importe quel programme que j’ai vu en 35 ans d’application de la loi”, shérif du comté de Tarrant, au Texas, Bill E. Waybourn a parlé du programme.

Norris a dit un jour qu’il croyait que si tout le monde connaissait le karaté, il y aurait moins de violence dans le monde. “Tout le monde considère le karaté strictement comme une application physique, mais ce qu’il fait, c’est — qu’il vous renforce mentalement, psychologiquement et émotionnellement, car la plupart des violences proviennent de l’insécurité, j’essaie de te prouver quelque chose”, dit-il à Letterman. “Et lorsqu’une personne développe cette sécurité intérieure et cet objectif, en recherchant des connaissances que les arts martiaux vous apprennent à faire, elle surmonte de nombreuses confrontations violentes.”