La qualification historique de la République démocratique du Congo pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 continue de susciter émotion et fierté. Après la victoire renversante des Léopards face à l’Ouzbékistan (3-1), le sélectionneur Sébastien Desabre a rendu hommage au caractère de son équipe et au travail de son staff, tandis que le héros du match, Yoane Wissa, a dédié cet exploit au peuple congolais.
En conférence de presse d’après-match, Sébastien Desabre n’a pas caché sa satisfaction après la qualification historique des Léopards pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Le technicien français a salué la réaction de ses joueurs, capables de renverser l’Ouzbékistan (3-1) après avoir été rapidement menés au score.
Pour le sélectionneur congolais, cette victoire illustre avant tout la force de caractère de son groupe, qui avait déjà démontré sa capacité à réagir lors des précédentes rencontres contre le Portugal et le Nigeria.
« On a pris un but un peu tôt dans la partie, mais comme contre le Portugal ou le Nigeria, on a su rebondir. On a mis beaucoup d’abnégation, beaucoup de motivation et, au vu de la physionomie du match, la victoire est logique. Je pense que c’est un exploit et, pour nous, le plus important, c’est d’avoir montré une belle image du Congo », a déclaré Sébastien Desabre.
Le sélectionneur a reconnu une erreur tactique sur l’ouverture du score de l’Ouzbékistan, tout en soulignant la qualité de l’attaquant adverse. Il a surtout mis en avant le travail de préparation réalisé par son staff, révélant que certains joueurs avaient été volontairement ménagés lors des deux premières journées afin d’aborder ce rendez-vous décisif avec davantage de fraîcheur physique.
« Depuis le début de la compétition, nous avions décidé de préserver quelques joueurs pour avoir davantage de fraîcheur sur ce troisième match. Ceux qui n’avaient pas beaucoup joué ont apporté énormément d’énergie à l’équipe », a expliqué le technicien français.
Pour Sébastien Desabre, la domination affichée par les Léopards, tant dans la maîtrise du ballon que dans le contenu du jeu, justifie pleinement cette qualification, première de l’histoire de la RDC pour la phase à élimination directe d’une Coupe du monde.
Auteur d’un doublé décisif, Yoane Wissa a, lui aussi, tenu à replacer cette performance dans une dimension collective. L’attaquant de 28 ans s’est montré ému après la rencontre, remerciant ses coéquipiers, le staff technique, les anciens internationaux ainsi que les supporters congolais.
« Je ne suis qu’une pièce du puzzle. Aujourd’hui, cela a été très compliqué. Le poids sur nos épaules était très, très lourd à porter. Il y a encore des choses à corriger, mais le plus important reste cette qualification historique. Maintenant, il faut en profiter, parce que cela a été très, très difficile. Je tiens à remercier tous les joueurs, les remplaçants, ceux qui ont porté ce maillot avant nous et ceux qui le porteront demain. Aujourd’hui, il faut être fier. Il faut être fier de tous les Congolais. Et un immense merci à tout le peuple congolais, à tous les supporters qui sont là. Sans eux, cela n’aurait pas été possible. Peuple congolais, il faut profiter. Parce que des moments comme celui-ci, pour notre pays, il n’y en a pas tous les ans. Bo sepela malamu », a déclaré l’attaquant.
Cette victoire historique permet à la République démocratique du Congo de poursuivre son aventure dans ce Mondial 2026. Les Léopards affronteront désormais l’Angleterre en seizièmes de finale avec l’ambition de continuer à écrire l’une des plus belles pages du football congolais.
Au coup de sifflet final, des scènes de liesse ont éclaté à Kinshasa comme dans plusieurs villes du pays, où des milliers de supporters sont descendus dans les rues pour célébrer cette qualification inédite, symbole d’espoir et de fierté pour toute une nation.
La sélection congolaise se qualifie en tant que meilleure troisième et défiera l’Angleterre, mercredi 1er juillet à Atlanta. La rencontre est prévue à 17h00, heure de Kinshasa, soit une heure de plus à l’est de la RDC.
Par Pascal Kabeya
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