Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu a annoncé ce jeudi 22 mai avoir choisi le général de division David Zini comme prochain chef de l’Agence de la sécurité intérieure, défiant l’interdit que lui avait signifié la veille la procureure générale de l’État.

L’annonce est tombée dans la soirée via un communiqué du bureau de Benyamin Netanyahu. Il indique que le Premier ministre a pris la décision « de nommer le général de division David Zini comme prochain chef du Shin Bet ». « Le général Zini a occupé de nombreux postes opérationnels et de commandement dans les Forces de défense israéliennes », précisent les services du chef du gouvernement israélien. 

Juif pratiquant à tendance messianique, raison pour laquelle le Premier ministre israélien avait refusé dans le passé de le nommer au poste d’attaché militaire, David Zini est père de onze enfants, rapporte notre correspondant à Jérusalem, Michel Paul. Il est le fils d’immigrants venus de France et sa grand-mère est une rescapée du camp d’extermination Auschwitz. Général de division, fondateur de la brigade Commando, combattant de la Sayeret Matkal, une unité d’élite où ont servi Benyamin Netanyahu et son frère Yoni, Zini est un proche de la famille de Netanyahu. Il était également chargé du compliqué dossier de la mobilisation des ultra-orthodoxes. Le bureau du Premier ministre souligne que quelques mois avant le 7 octobre, il avait rédigé un rapport alertant sur l’impréparation de la Brigade de Gaza face à une éventuelle attaque-surprise.

Le général Zini est actuellement chef du commandement de cette formation et du corps d’Etat-major général. Le gouvernement le crédite d’avoir rédigé en mars 2023 un rapport exposant les failles de l’armée israélienne en cas « d’incursion surprise » en Israël à partir de la bande de Gaza.

Un processus « vicié »

La procureure générale de l’État, Gali Baharav Miara, a réagi en dénonçant un processus de nomination « vicié ». La veille, elle avait interdit à Benyamin Netanyahu de nommer en l’état un successeur au chef démissionnaire du Shin Bet, Ronen Bar. Arguant d’un « conflit d’intérêts » du Premier ministre dans cette affaire, elle avait justifié sa décision en s’appuyant sur un arrêt rendu le même soir par la Cour suprême et jugeant « contraire à la loi » la décision prise en mars par le gouvernement de limoger Ronen Bar. En cause, une enquête du Shin Bet diligentée par son chef sortant et visant des proches de Benyamin Netanyahu soupçonnés d’avoir touché des pots-de-vin du Qatar.

Mais le chef de l’exécutif a campé sur sa ligne, affirmant qu’il avait bel et bien l’intention de proposer un candidat au vote du gouvernement. Benyamin Netanyahu assure que le gouvernement peut décider à sa guise de nommer et renvoyer le chef du Shin Bet. Il reproche à Ronen Bar de n’avoir pas su empêcher l’attaque sanglante du Hamas contre Israël, le 7 octobre 2023.

L’intéressé, qui a reconnu sa responsabilité personnelle dans cet échec, a toujours soutenu que la décision du Premier ministre de le limoger était motivée par une animosité personnelle à son endroit et non pour des raisons liées à ses compétences professionnelles. Il avait finalement accepté de jeter l’éponge fin avril, en annonçant qu’il quitterait ses fonctions le 15 juin, non sans adresser à la Cour suprême une déclaration écrite affirmant que le Premier ministre avait exigé de lui une loyauté personnelle et lui avait ordonné d’espionner des manifestants antigouvernementaux, ce que Benyamin Netanyahu a qualifié de « mensonge absolu ».

Le chef de l’opposition israélienne, Yaïr Lapid, a appelé ce jeudi soir David Zini à refuser de prendre la direction du Shin Bet, « tant que la Cour suprême ne s’est pas prononcée sur cette affaire ». « Il s’agit d’un test crucial pour l’État de droit en Israël », a de son côté réagi le Mouvement pour un gouvernement de qualité, une ONG qui lutte pour la transparence en politique. L’organisation prévient qu’elle « ne restera pas indifférente face à cette démarche effrontée ». « Dans les prochains jours, nous soumettrons un nouveau recours à la Haute Cour de justice contre cette nomination invalide et nous continuerons à résister fermement aux tentatives de défier le système judiciaire », ajoute-t-elle.

RFI