À l’issue de la réunion de son Comité exécutif tenue ce mercredi 27 septembre au Caire, et surtout après le retrait surprenant de l’Algérie et de tous les pays candidats, sauf le Maroc, la Confédération africaine de football a décidé d’attribuer l’organisation de la CAN 2025 au royaume chérifien. Celle de 2027 sera organisée par trois pays d’Afrique de l’Est, le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie. C’est la première fois que la CAN va revenir en Afrique de l’Est depuis 1976.

C’est la fin d’un suspense sinon d’une longue attente pour les suiveurs du foot africains et les pays candidats à l’organisation des Coupes d’Afrique 2025 et 2027. La CAF a tranché et, fidèle à son habitude depuis quelques années, elle a confié en même temps l’organisation de deux CAN à plusieurs pays.

Retirée à la Guinée en septembre 2022, l’organisation de la CAN 2025 a été donc attribuée au Maroc après un an d’atermoiements, de (faux) suspense, d’inspections et de lobbying en coulisses des pays candidats avec le royaume chérifien. Finalement, à quelques heures du vote des membres du Comex, l’Algérie a retiré sa candidature avant que la Zambie, et le duo Nigéria-Bénin, ne « décalent » leur candidature pour 2027 au lieu de 2025, laissant la voie royale au Maroc, seul candidat à l’ouverture des débats.

Sans doute faut-il voir dans cette attribution au Maroc l’influence réelle du président de Fédération royale marocaine de football (FRMF) Fouzi Lekjaa, également 4e vice-président de la CAF, mais surtout une certaine logique. Le Maroc est déjà prêt, il est actuellement la première nation africaine au classement FIFA, quatrième au dernier Mondial et candidat à l’organisation de la Coupe du 2030 avec l’Espagne et le Portugal. 2025, c’est dans 15 mois, et le pays vient d’organiser « sans problèmes » des compétitions africaines : la CAN féminine et U23.

La surprise venue de l’Est
Pour 2027, plusieurs candidats se disputaient l’honneur d’être le pays hôte: le Sénégal, le Botswana, le trio Kenya-Ouganda-Tanzanie avant que la Zambie et le duo Nigeria-Bénin ne viennent les compléter à la veille de la réunion de la CAF. On a bien pensé que le duo Nigeria-Bénin avait eu le nez creux en décidant de changer de braquet à la veille du Comex, retirant leur candidature pour 2025 et se positionnant pour 2027. Mais les membres du Comex ont surpris tout le monde en votant pour la candidature qui avait sans doute la plus basse cote dans les pronostics. Le trio Kenya-Ouganda-Tanzanie semblait partir de loin, mais a sans doute bénéficié du souhait de la CAF d’instaurer un système de rotation dans les régions d’Afrique. « Il faut que chaque zone puisse accueillir la CAN. Nous voulons mettre l’accent sur la rotation » a d’ailleurs fait savoir Patrice Motsepe à quelques minutes d’annoncer les heureux élus. L’Afrique de l’Est va donc accueillir la Coupe d’Afrique des nations, 51 ans après la dernière qui avait eu lieu en 1976 en Éthiopie.

ACCEPTED!!! #AFCON2027 pic.twitter.com/Uc0BdHdas0

— Football Kenya Federation (@Football_Kenya) September 27, 2023

RFI via CONGO PUB Online

A 19 ans, Coco Gauff a remporté ce samedi l’US Open en battant la Biélorusse Aryna Sabalenka en trois sets (2-6, 6-3, 6-2). L’Américaine, portée par la foule, marche dans les pas de son idole en devenant la plus jeune joueuse à triompher à Flushing Meadows depuis Serena Williams.

C’était en 1999 et les Etats-Unis tombaient en amour pour une boule d’énergie qui allait devenir la queen du circuit: cette année-là, Serena Williams remportait son premier tournoi du Grand Chelem, à l’US Open, en battant Martina Hingis. Ce samedi, Coco Gauff a emprunté les traces de son idole en devenant la plus jeune joueuse à remporter l’US Open: à 19 ans, l’Américaine a battu la Biélorusse Aryna Sabalenka en trois manches (2-6, 6-3, 6-2).

Tout de suite après sa balle de match, la native d’Atlanta a rejoint les tribunes et son box, pour y enlacer son papa Corey Gauff, qui est également son coach, dans un grand moment d’émotion.

Avant de recevoir son trophée, Coco Gauff aura peut-être eu le temps d’apercevoir le message de félicitations de l’ancien président américain Barack Obama: « On ne pourrait pas être plus fiers de toi, sur et en dehors du court. Et on sait que le meilleur est à venir. »

Sabalenka nouvelle numéro 1 mondiale

La joueuse de 19 ans avait joué la finale à Roland-Garros en 2022, mais n’avait encore jamais dépassé les quarts de finale à Flushing Meadows. Elle sera troisième mondiale lundi, le meilleur classement de sa carrière. Aryna Sabalenka, malgré la défaite, sera elle numéro 1 mondiale au prochain classement.

En début de finale, Coco Gauff, soutenue par les 24.000 spectateurs du court Arthur-Ashe, a pourtant été totalement dépassée par Sabalenka qui, avec ses grands coups puissants, a immédiatement pris le jeu à son compte, alors que l’Américaine se contentait de remettre la balle, si possible dans le court. Mais la Bélarusse a commis tellement de fautes directes qu’elle a maintenu son adversaire dans le match.

Après avoir réussi le break d’entrée pour mener 2-0, Sabalenka a offert le débreak à son adversaire en commettant deux doubles fautes et deux fautes directes sur son jeu de service suivant. Puis, malgré de nouvelles énormes fautes directes, comme cette volée haute consciencieusement jetée dans le bas du filet, la Bélarusse a repris le service de Gauff et réussi à confirmer le break (4-2) puis a remporter encore les deux jeux suivants pour empocher le set.

Mais Gauff n’a pas baissé les bras, constatant qu’il lui suffisait de faire jouer son adversaire. Dans la deuxième manche, elle a ainsi réussi le break pour mener 3-1 en profitant d’une double faute de Sabalenka (la quatrième). Malgré une balle de débreak, elle a confirmé son avantage et profité de la 16e faute directe du set de son adversaire pour égaliser à une manche partout. Dans la foulée, l’Américaine a pris le service de la Bélarusse… deux fois. Sabalenka a fini par remporter son jeu de service, mais a fait venir le médecin sur le court pour se faire masser l’intérieur de la cuisse gauche, affichant le visage d’une joueuse au moins aussi résignée que souffrante.

Pourtant, à la reprise du jeu, elle a refait un de ses breaks de retard. Mais Gauff a remporté les deux jeux suivants, pour s’en aller soulever un trophée de prestige qui la propulse sur le podium du tennis féminin – elle sera en outre N.1 mondiale en double, avec sa partenaire et compatriote Jessica Pegula après avoir atteint à New York les quarts de finale.

AFP via CONGO PUB Online