Ce dimanche 30 novembre, les deux ambassadeurs congolais en terre africaine ont tenu leur rang, mais pas de la même manière. Tandis que le Maniema Union poursuit son carton plein en Coupe de la Confédération, le FC Saint-Éloi Lupopo a dû se battre jusqu’au bout pour arraccher un nul salvateur en Ligue des Champions.

Maniema Union, la confirmation kenyane

Fort de sa victoire inaugurale contre Azam FC (2-0), l’AS Maniema Union a poursuivi sur sa lancée en s’imposant à l’extérieur face à Nairobi United (0-1). Une victoire laborieuse mais méritée qui assoit la première place du club congolais dans le Groupe B de la Coupe de la Confédération.

Le héros de la rencontre se nomme une nouvelle fois James Mboma. Auteur d’un but décisif à six minutes de la fin du match (84ᵉ), l’attaquant a offert la victoire à son équipe. Sous la direction de Papy Kimoto, les joueurs ont su résister à la pression kenyane en fin de partie pour préserver ce succès précieux.

Avec six points, deux victoires en deux matches et aucun but encaissé, le parcours de Maniema Union est pour l’instant parfait. Le club prend une option sérieuse pour la qualification en quarts de finale.

Classement Groupe B (Coupe de la Confédération) :

1. Wydad AC – 6 pts (+4)
2. Maniema Union – 6 pts (+3)
3. Azam FC – 0 pt (-3)
4. Nairobi United – 0 pt (-4)

Saint-Éloi Lupopo, la réaction salvatrice

En Ligue des Champions, la situation était plus critique pour le FC Saint-Éloi Lupopo, battu lors de la première journée. Face au Soudanais d’Al-Hilal Omdurman, les « Cheminots » ont évité le pire en arrachage un match nul précieux (1-1) sur le terrain neutre du stade TP Mazembe à Lubumbashi.

La tâche s’annonçait compliquée après l’ouverture du score précoce de Taha Yagoub pour Al-Hilal (12ᵉ). Mais les hommes de Wanet Kashala n’ont pas abdiqué. Dans un match tendu, ils ont retrouvé les ressources nécessaires pour égaliser à six minutes de la fin, sauvant ainsi un point capital.

Ce premier point de la campagne en Ligue des Champions permet à Lupopo de rester en contact avec le MC Alger, troisième du Groupe C, et de garder espoir.

Classement Groupe C (Ligue des Champions) :

1. Mamelodi Sundowns – 4 pts (+2)
2. Al-Hilal – 4 pts (+1)
3. MC Alger – 1 pt (+1)
4. Saint-Éloi Lupopo – 1 pt (-2)

Ce dimanche a donc offert un bilan encourageant pour les représentants de la RDC, entre confirmation et résilience, à l’orée de la suite des compétitions africaines.

Par Pascal Kabeya
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Chelsea a imposé sa loi au FC Barcelone de Lamine Yamal (3-0) et régalé ses supporters à Stamford Bridge, mardi dans une affiche de Ligue des champions magnifiée par le chef d’oeuvre d’Estevao, la pépite locale.

Il faisait un temps à ne pas mettre un défenseur du Barça dehors, à Londres. Jules Koundé a marqué contre son camp (27e, 1-0), Ronald Araujo a été exclu (45e) et toute l’arrière-garde a souffert devant Estevao, buteur fantastique (55e, 2-0).

Les Blues ont mis l’intensité et la créativité demandées pour ce type de sommet, dans le sillage du phénomène brésilien de 18 ans, étourdissant dans ses dribbles et très juste dans ses choix.

L’ailier droit arrivé cet été de Palmeiras était scruté de près pour le duel à distance livré avec Yamal, même âge et même poste, et il l’a remporté haut la main.

« Je n’ai vraiment pas de mots pour résumer ce que je ressens en ce moment. C’était vraiment une soirée parfaite », a résumé, tout sourire, l’attaquant au micro d’Amazon Prime.

Le premier but n’est pas venu de ses arabesques, mais d’un corner qu’il a tiré rapidement pour prendre la défense de court. Le latéral gauche Marc Cucurella, venu à son soutien, a tiré fort vers le but, Pedro Neto a finalement dévié et Koundé s’est emmêlé les pinceaux (27e, 1-0).

Les filets avaient déjà tremblé deux fois avant, et les entraîneurs des deux camps également, sur des buts invalidés ou des grosses occasions vendangées.

Une main d’un partenaire (5e) puis un hors-jeu (22e) ont privé le milieu de Chelsea, Enzo Maresca, de deux buts. Au rayon des ratés, il y a eu le tir dévissé de Neto après une superbe passe d’Estevao (24e) et, côté Barça, le loupé de Ferran Torres devant Robert Sanchez (6e).

Dominés, les Espagnols ont en outre été abandonnés par leur capitaine uruguayen Araujo, averti pour contestation, puis renvoyé au vestiaire après un tacle très en retard et très appuyé sur Cucurella (44e).

Deux crochets, un pétard

Cela a rendu la vie plus facile à Chelsea, jamais vraiment menacé derrière, et toujours aussi entreprenant devant, à onze contre dix.

Estevao en a profité pour signer sa soirée d’un bijou alliant finesse et puissance: un crochet extérieur puis un crochet intérieur, du pied gauche, pour effacer deux défenseurs, puis un pétard du droit sous la barre transversale (55e, 2-0).

« Tout s’est passé très vite, c’est arrivé avant même que je m’en rende compte. J’ai juste trouvé un peu d’espace, je me suis faufilé et puis j’ai marqué ce but », a-t-il commenté. « C’est un moment tellement spécial pour moi dans ma carrière. J’espère en marquer beaucoup d’autres ».

Entré un quart d’heure plus tôt, l’avant-centre Liam Delap s’est lui aussi joint à la fête sur un service parfait de Fernandez, à la limite du hors-jeu (73e, 3-0).

Les sorties ensuite de Yamal et Estevao, à quelques secondes d’intervalle, ont résumé la soirée: l’Espagnol a rejoint le banc en boudant, moqué par le public londonien, quand le Brésilien a eu le droit à une ovation bien méritée.

Les Blues se sont offerts la tête d’un cador européen, eux qui étaient tombés face au Bayern Munich au début de la campagne, et peuvent regarder la suite avec sérénité, même s’ils auront deux déplacements compliqués à négocier en Italie, contre l’Atalanta et Naples.

Barcelone aura un programme a priori plus aisé, avec Francfort et Copenhague à la maison, ainsi qu’un déplacement au Slavia Prague. En attendant, le club blaugrana n’a récolté que sept points en cinq rencontres, un total peu conforme à son standing et ses aspirations.

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Programme et résultats de la 5e journée

Mardi 25 novembre

Galatasaray (TUR) – Union St-Gilloise (BEL) 0-1

Ajax Amsterdam (NED) – Benfica (POR) 0-2

Dortmund (GER) – Villarreal (ESP) 4-0

Bodoe/Glimt (NOR) – Juventus Turin (ITA) 2-3

Naples (ITA) – Qarabag (AZE) 2-0

Marseille (FRA) – Newcastle (ENG) 2-1

Slavia Prague (CZE) – Athletic Bilbao (ESP) 0-0

Chelsea (ENG) – FC Barcelone (ESP) 3-0

Manchester City (ENG) – Bayer Leverkusen (GER) 0-2

   Mercredi 26 novembre

(17h45 TU) Pafos FC (CYP) – Monaco (FRA)

FC Copenhague (DEN) – Kairat Almaty (KAZ)

(20h00 TU) Olympiakos (GRE) – Real Madrid (ESP)

Paris SG (FRA) – Tottenham (ENG)

Eintracht Francfort (GER) – Atalanta Bergame (ITA)

Atlético Madrid (ESP) – Inter Milan (ITA)

Liverpool (ENG) – PSV Eindhoven (NED)

Sporting Portugal (POR) – Club Bruges (BEL)

Arsenal (ENG) – Bayern Munich (GER)

L’AS Maniema Union (RDC) a battu Azam FC (Tanzanie) 2-0, ce dimanche 23 novembre, au stade des Martyrs à Kinshasa. Ce match comptait pour la première journée du groupe B de la Coupe de la Confédération de la CAF. Il s’agit de la première victoire de Maniema Union en phase de groupes d’une compétition africaine.

Après une entame de match très engagée de la part de Maniema Union, c’est finalement à la 44e minute que Christian Balako trouve le chemin des filets. Le score à la mi-temps était de 1-0. Au retour des vestiaires, Azam FC revient plus fort avec plusieurs occasions franches, mais celles-ci ne sont pas concrétisées par Jephte Kintabala et ses coéquipiers.

À la 85e minute, sur un joli centre de Jeancy Mboma, Ozome Chadoma alourdit le score pour Maniema Union : 2-0.

Ce résultat a fait la joie de l’entraîneur Papy Kimoto :

« L’objectif est de sortir du groupe. Nous travaillons pour ça depuis le début de la saison. Ce ne sera pas facile, mais ce groupe sera meilleur que celui de la saison dernière. Nous travaillons pour cela. »

Florent Ibenge, entraîneur d’Azam FC, a félicité sportivement Maniema Union pour sa victoire et reconnu les faiblesses de son équipe :

« On n’a pas été nous-mêmes… C’est un groupe jeune qui joue pour la première fois cette phase de groupes. L’expérience ne se donne pas, elle s’acquiert. Aujourd’hui, nous avons beaucoup appris », a-t-il déclaré en conférence de presse d’après-match.

Ainsi, Maniema Union prend la tête du groupe B avec 3 points. Son prochain match sera contre Nairobi United, le 30 novembre.

Radio okapi

Le rêve continental du FC Saint-Éloi Lupopo a pris un sérieux coup ce samedi au Loftus Versfeld Stadium de Pretoria. Face aux redoutables Mamelodi Sundowns, les « Lupes » se sont inclinées (3-1) lors de cette deuxième journée de la Ligue des Champions africaine.

Dès la 4e minute de jeu, les « Brésiliens » sud-africains ont montré leur supériorité technique. Nuno Santos, servi par un caviar de Reisinho, a trompé Omossola d’une demi-volée croisée, plongeant les Congolais dans l’embarras. Étouffés par le jeu de pressing intense des Sundowns, les hommes de Kamalondo peinaient à développer leur jeu et à contenir le trio offensif sud-américain Allende-Reisinho-Santos.

C’est juste avant la pause que Lupopo a retrouvé un semblant d’espoir. Sur un centre puissant de Twite, Glody Kashala a surgi au premier poteau pour égaliser d’une tête fulgurante (45e+2).

Mais l’espoir fut de courte durée. En seconde période, Reisinho a redonné l’avantage aux Sundowns d’une frappe croisée à ras-de-terre (55e), avant que Nuno Santos ne scelle définitivement le sort de la rencontre en inscrivant un troisième but d’une tête imparable (77e).

Cette défaite laisse les Lushois au fond du groupe C avec zéro point et un goal-average déficitaire de -2. La tâche s’annonce désormais ardue pour la suite de la compétition. Le prochain match contre Al Hilal Omdurman, prévu le week-end prochain à Kamalondo, revêtira un caractère crucial pour les ambitions continentales du club congolais.

Par Marius Bopenga
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La RDC connaît désormais son potentiel adversaire pour la finale des barrages intercontinentaux. Il s’agira du gagnant de la demi-finale entre la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie. Au mois de mars prochain, au Mexique, les Léopards tenteront de décrocher leur deuxième qualification de l’histoire pour la Coupe du monde 2026 contre une de ces deux sélections.

Le sort de la RDC est fixé. Les Léopards affronteront soit la Nouvelle-Calédonie soit la Jamaïque dans la finale des barrages intercontinentaux qui donnent accès aux tout derniers tickets d’accès à la Coupe du monde 2026. Après s’être défaits du Cameroun et du Nigeria, les Congolais ont eu accès directement à la finale de ces barrages grâce à leur classement Fifa (56e), contrairement à la Jamaïque (70e) et la Nouvelle-Calédonie (149e). 

Les Jamaïcains sont assez largement favoris pour rejoindre la RDC en finale, au vu de leur classement mondial et de leur expérience. Les Reggae Boyz sont plus habitués à rencontrer des sélections mieux loties et la sélection s’est déjà qualifiée à la Coupe du monde en 1998. La Nouvelle-Calédonie, elle, vise une première qualification au Mondial. Les matches de barrages intercontinentaux se dérouleront entre le 23 et le 31 mars au Mexique, un des trois pays hôtes du Mondial, dans les villes de Guadalajara et Monterrey.

Un match extrêmement attendu en RDC

C’est peu dire que ce dernier match des barrages intercontinentaux est extrêmement attendu en RDC. Alors même que la qualification pour la Coupe du monde n’était pas acquise, après les victoires contre le Cameroun et le Nigeria, les Léopards avaient réalisé un retour triomphal au pays. Une véritable célébration avait été organisée sous l’impulsion de Félix Tshisekedi. 

« On est très heureux de continuer l’aventure et on va essayer de faire rêver le peuple congolais encore plus longtemps, jusqu’à la Coupe du monde », avait lancé le milieu de terrain Samuel Moutoussamy, à la descente de l’avion, avant la procession des joueurs jusqu’au Stade des Martyrs lundi. Le président de la RDC a reçu les joueurs en personne en au stade pour leur adresser quelques mots, après trois heures de défilé en bus dans les rues de Kinshasa, pour célébrer seulement une étape sur la route des barrages pour la Coupe du monde. Reste une dernière marche donc, avant de pouvoir faire les valises pour la Coupe du monde 2026, la première depuis 1974.

RFI

Les CAF Awards 2025 ont, sans surprise, sacré Achraf Hakimi comme meilleur joueur africain de l’année ce mercredi. Le défenseur du PSG, qui a presque tout gagné en club, a été récompensé de sa saison exceptionnelle. Plus globalement, le Maroc était à l’honneur avec, entre autres, les trophées de meilleurs jeunes de l’année qui sont revenus à Doha El Madani et Othmane Maamma. Ainsi que celui de la meilleure sélection pour les champions du monde U20 marocains.

Le peu de suspense qui entourait le nom du lauréat du Joueur africain de l’année 2025 a pris fin. Comme attendu, Achraf Hakimi a raflé la récompense au nez et à la barbe de Mohamed Salah et Victor Osimhen, les deux autres finalistes. La cérémonie des CAF Awards, organisée à Rabat, a donc finalement sacré le Marocain sur ses terres, à un mois de la CAN, lui qui avait déjà été finaliste des éditions 2023 et 2024. 

Il faut dire que la concurrence ne faisait pas le poids face à Hakimi cette année. Même si Mohamed Salah a terminé champion d’Angleterre avec Liverpool, en plus d’afficher des statistiques exceptionnelles (29 buts et 18 passes décisives en Premier League), avec les Reds, il s’est heurté à un mur en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Le PSG d’Achraf Hakimi, justement. Le désormais nouveau Ballon d’Or africain a presque tout gagné en club. 

Champion de France, vainqueur de la Ligue des champions, finaliste de la Coupe du monde des clubs et vainqueur de la Supercoupe d’Europe, il a auréolé ce palmarès de statistiques impressionnantes pour un latéral droit. Il a fait valoir ses qualités offensives sous les ordres de Luis Enrique, avec quatre buts et six passes décisives en Ligue 1 et quasiment autant en Ligue des champions (quatre buts et cinq passes décisives). Il a surtout été décisif dans des matches très chauds, en marquant en demi-finale de la C1 contre Arsenal et en finale contre l’Inter Milan, en ouvrant le score.

Pendant toute l’année 2025, le capitaine de la sélection marocaine est resté performant, malgré la menace d’un procès pour viol, requis par le parquet de Nanterre en août dernier. Il avait déjà été mis en examen et placé sous contrôle judiciaire en mars 2023, après qu’une jeune femme l’avait accusé de l’avoir violée à son domicile.

Après le sacre de champion du monde de ses U20, le royaume chérifien a déjà une deuxième bonne raison de faire la fête grâce au football avec ce titre de Joueur africain de l’année. Même si, petite ombre au tableau, Hakimi est venu chercher son trophée sur une seule jambe. On l’a vu atterrir à Rabat avec une botte au pied, pour préserver sa cheville toujours blessée et tenter d’arriver le plus en forme possible à la CAN fin décembre… et tenter de donner une nouvelle bonne raison aux Marocains de faire la fête.

Chez les femmes, c’est une autre Marocaine qui a été sacrée Joueuse africaine de l’année. Ghizlane Chebbak, finaliste de la CAN féminine avec le Maroc, tournoi qu’elle a terminé en tant que meilleure buteuse. La capitaine de la sélection marocaine, qui a quitté le Championnat national et l’AS FAR en 2024 après avoir tout remporté au Maroc, évolue désormais du côté de l’Arabie Saoudite. Elle a signé cet été à Al-Hilal.

Le Maroc en force

Le Maroc était présent en force dans chaque catégorie de ces CAF Awards. Et dès le début de la cérémonie, deux Marocains ont été honorés : l’attaquante de l’AS FAR Doha El Madani et l’attaquant de Watford Othmane Maamma ont été sacrés meilleurs jeune joueuse et jeune joueur africains de l’année 2025. 

Côté sélection, c’est le Nigeria qui a logiquement remporté le trophée de meilleure sélection féminine, grâce à son succès à la CAN cet été, emmené par Rasheedat Ajibade, qui avait été élue meilleure joueuse du tournoi. Puisqu’il n’y avait pas de CAN chez les hommes en 2025, il a fallu aller chercher des exploits ailleurs. Mais il n’a pas fallu aller chercher bien loin : les U20 du Maroc ont été récompensés de leur sacre à la Coupe du monde, que le sélectionneur Mohamed Ouahbi est venu récupérer sur scène.

Le Pyramids FC à l’honneur

Le titre de meilleur club masculin de l’année revient au Pyramids FC, après son superbe parcours en Ligue des champions de la CAF qui l’a mené à sa première finale en éliminant les Orlando Pirates. Puis à son premier titre, avec une victoire finale contre le Mamelodi Sundowns. C’est d’ailleurs leur attaquant Fiston Mayele qui a été nommé joueur interclubs de l’année, auteur de neuf buts sur la compétition.

Chez les gardiens, la Nigériane Chiamaka Nnadozie a réalisé un triplé avec un nouveau titre de meilleure portière africaine, après ceux de 2023 et 2024. Tout juste transférée à Brighton, elle avait réalisé une très belle saison sous les couleurs du Paris FC, avec qui elle avait remporté la Coupe de France. Chez les hommes, c’est encore un Marocain, Yassine Bounou, qui a remporté le trophée de gardien de l’année. Il l’avait déjà reçu en 2023.

Côté entraîneurs, enfin, chez les hommes, qui d’autre que Bubista, qui a qualifié le Cap-Vert pour la première Coupe du monde de son histoire.

Le palmarès des CAF Awards 2025

Joueur de l’année

Achraf Hakimi

Joueuse de l’année

Ghizlane Chebbak

Entraîneur de l’année (Hommes)

Bubista (Cap-Vert)

Gardien de but de l’année

Yassine Bounou (Maroc / Al-Hilal)

Gardienne de but de l’année

Chiamaka Nnadozie (Nigeria / Brighton)

Jeune Joueur de l’année

Othmane Maamma (Maroc / Watford)

Jeune Joueuse de l’année

Doha El Madani (Maroc / AS FAR)

Équipe Nationale de l’année (Hommes)

Maroc U20

Équipe Nationale de l’année (Femmes)

Nigeria

Joueur Interclubs de l’année

Fiston Mayele (RDC / Pyramids FC)

Club de l’année (Hommes)

Pyramids FC (Égypte)

Club de l’année (Femmes)

Zurich, 19 novembre 2025 – La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) a dévoilé ce mercredi son classement mondial, mettant en lumière les mouvements significatifs suite à la récente fenêtre internationale. Parmi les nations en progression, la République Démocratique du Congo (RDC) enregistre une performance remarquable qui lui offre un avantage stratégique pour la suite des éliminatoires de la Coupe du Monde.

Une ascension congolaise stratégique

Portée par ses résultats positifs lors des barrages intercontinentaux face au Cameroun et au Nigeria, la RDC gagne quatre places au classement mondial, passant du 60e au 56e rang. Cette progression a une conséquence directe et favorable sur le plan continental : les Léopards grimpent de la 11e à la 9e place en Afrique, devançant désormais le Cameroun et l’Afrique du Sud.

Plus crucial encore, cette position au classement FIFA confère à la RDC un statut de tête de série pour le tournoi intercontinental final. Ce précieux sésame signifie que l’équipe nationale est exemptée du tour préliminaire et jouera directement la finale de son groupe pour une place en Coupe du Monde 2026. Elle y affrontera le vainqueur des demi-finales opposant la Jamaïque, la Bolivie, la Nouvelle-Calédonie et le Suriname.

L’Irak, devancé malgré une victoire

Dans le détail des mouvements, on note que la RDC a également devancé l’Irak au classement général. En effet, tandis que les Congolais progressent, la sélection irakienne, malgré sa victoire face aux Émirats Arabes Unis, recule d’une place et se positionne au 58e rang mondial.

Stabilité en tête, le Maroc aux portes du Top 10

La tête du classement reste stable, avec l’Espagne qui conserve sa première place, devant l’Argentine et la France. Le Brésil effectue un retour notable dans le top 5 en gagnant deux places.

Hors du top 10, une performance notable est à signaler : le Maroc gagne une place et se hisse au 11e rang mondial, venant ainsi frapper aux portes de l’élite mondiale. À l’inverse, l’Italie subit une lourde chute, sortant du top 10 pour se classer 12e.

Classement FIFA – Top 10 mondial (19 novembre 2025) :

1. Espagne 1 877,18 (0)
2. Argentine 1 873,33 (0) 
3. France 1 870 (- 1)
4. Angleterre 1 834,12 (0)
5. Brésil 1 760,46 (+ 2) 
6. Portugal 1 760,38 (- 1) 
7. Pays-Bas 1 756,27 (- 1)
8. Belgique 1 730,71 (0)
9. Allemagne 1 724,15 (+ 1) 
10. Croatie 1 716,88 (+ 1) 
11. Maroc 1 713,12 (+ 1) 
12. Italie 1 702,06 (- 3)
13. Colombie 1 701,30 (0) 
14. États-Unis 1 681,88 (+2) 
15. Mexique 1 675,75 (- 1) 
16. Uruguay 1 672,62 (- 1)
17. Suisse 1 654,34 (0) 
18. Japon 1 650,12 (+ 1)
19. Sénégal 1 648,07 (- 1)
20. Iran 1 617,02 (+ 1)

Par Pascal Kabeya
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Lancé en 2017, le partenariat entre « Visit Rwanda » et Arsenal aurait permis d’augmenter de 47 % les recettes touristiques du pays, selon les autorités. Kigali prépare désormais une nouvelle phase en ciblant les marchés américain et espagnol, avec l’ambition de porter les revenus touristiques à 1,1 milliard de dollars d’ici 2029.

Le Rwanda a officialisé la fin de son partenariat avec Arsenal, prévue pour juin 2026, mettant un terme à une collaboration lancée en 2017 et devenue l’une des initiatives de nation branding les plus marquantes du continent. Présentée comme la conclusion logique d’un cycle, cette décision intervient alors que les autorités estiment avoir atteint les objectifs de visibilité internationale fixés au lancement de la marque « Visit Rwanda ».

Selon les données du Rwanda Development Board, les recettes touristiques sont passées à environ 650 millions USD en 2024, soit une hausse de 47% depuis 2017, confirmant l’impact de la stratégie de promotion extérieure du pays. Le pays a également accueilli 1,3 million de visiteurs l’année dernière, signe d’un positionnement renforcé sur le segment du tourisme premium et de conservation. Une source consultée par La Tribune Afrique résume l’état d’esprit des autorités en affirmant que « ce partenariat avait un début et une fin, et il a offert tout ce qu’il pouvait apporter ».

Cette même source explique cependant que la fin du contrat n’entraînera pas de retrait du marché britannique. Selon elle, les huit années de collaboration ont permis de bâtir un réseau solide de partenaires, d’institutions et d’opérateurs locaux, un réseau qui continuera d’être activé et consolidé grâce à l’action de l’ambassade du Rwanda à Londres. Elle insiste sur le fait que « les relations construites ne disparaissent pas avec la fin de l’accord », soulignant que le Royaume-Uni restera un marché stratégique, même en dehors d’un partenariat sportif actif.

Une stratégie touristique ambitieuse fondée sur la NST2

La fin de la collaboration avec le club londonien intervient au moment où Kigali reconfigure plus largement sa politique touristique. Le Premier ministre Justin Nsengiyumva a présenté devant le Parlement la deuxième Stratégie nationale de transformation (NST2), qui fixe un objectif clair : porter les recettes touristiques annuelles à 1,1 milliard USD d’ici 2029. Cette progression doit permettre au secteur d’accroître son poids dans l’économie nationale, alors que le Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC) estime que le tourisme et les voyages représentaient 9,8 % du PIB rwandais en 2024. Kigali souhaite désormais consolider cette contribution en renforçant le tourisme de conservation, en développant davantage le tourisme d’affaires et de conférences (MICE) et en misant sur le sport et l’événementiel comme vecteurs d’attraction.

Dans le cadre de la NST2, le gouvernement prévoit aussi d’améliorer la connectivité aérienne en doublant le nombre de passagers transportés par RwandAir et en accélérant les travaux du nouvel aéroport international de Bugesera. Cette modernisation s’inscrit dans la Vision 2050, qui vise à hisser le pays au statut de nation à revenu intermédiaire supérieur d’ici 2035.

Pour atteindre ces cibles, Kigali compte désormais s’appuyer sur les nouveaux relais de visibilité que constituent les partenariats signés aux États-Unis avec les Los Angeles Clippers et en Espagne avec l’Atlético de Madrid. Ces plateformes, qui ciblent des marchés à fort pouvoir d’achat et à forte influence culturelle, devraient jouer un rôle déterminant dans la prochaine phase de rayonnement international de la marque « Visit Rwanda ».

Moutiou Adjibi Nourou

Le dernier tournoi de qualification pour la Coupe du Monde 2026 connaît enfin son cadre, son format et ses protagonistes. Du 23 au 31 mars 2026 au Mexique, six équipes venues des cinq continents s’affronteront lors d’un tournoi intercontinental pour décrocher les deux ultimes places en jeu pour la phase finale de la Coupe du Monde.

Les Léopards de la République Démocratique du Congo (CAF) et les Lions de Mésopotamie d’Irak (AFC) abordent cette ultime bataille avec un statut précieux : celui de têtes de série. Un positionnement qui leur offre un avantage tactique non négligeable.

Un format inédit et décisif

Le tournoi, qui se tiendra sur les sites prestigieux de l’Estadio Akron de Guadalajara et du Stade BBVA de Monterrey, suivra un format précis conçu pour départager les six barragistes :

• Têtes de série (Chapeau 1) : Irak et République Démocratique du Congo.
• Non-têtes de série (Chapeau 2) : Jamaïque, Bolivie, Suriname et Nouvelle-Calédonie.

Le chemin vers la qualification est clair :

1. Matchs Préliminaires : Dans chaque groupe, les deux équipes non têtes de série s’affronteront dans un match éliminatoire.
2. Finales de Groupe : Les vainqueurs de ces préliminaires se mesureront ensuite à l’équipe tête de série de leur groupe respective dans une finale décisive.
3. Qualification : Les deux vainqueurs de ces finales obtiennent leur précieux sésame pour la Coupe du Monde 2026.

La RDC et l’Irak, favorites mais en attente

Ce format place la RDC et l’Irak dans une posture d’attente stratégique. Épargnées par le premier tour préliminaire, les deux sélections éviteront toute surprise et pourront préparer sereinement leur seul et unique match, qui fera office de finale.

Leur avantage est double :

• Éviter les autres favorites : En étant têtes de série, elles sont assurées de ne pas se rencontrer prématurément et d’affronter une équipe ayant déjà disputé un match intense.
• Préparation ciblée : Leurs staffs techniques pourront analyser et se préparer spécifiquement pour l’un des deux adversaires potentiels issus du chapeau inférieur.

Pour les Léopards de la RDC, l’adversaire en finale de groupe sera le vainqueur du choc entre la Jamaïque, la Bolivie, le Suriname ou la Nouvelle-Calédonie. Une configuration qui les place logiquement en favorites, mais qui ne laisse aucune place à l’erreur dans un tournoi où tout se joue en un seul match décisif.

La course au Mondial 2026 entre ainsi dans sa phase ultime, avec pour enjeu deux billets tant convoités, où la marge entre le rêve et la désillusion sera infime.

Après cette ultime journée de qualifications dans la zone Europe, on connaît 39 des 48 pays présents l’été prochain au Canada, aux États-Unis et au Mexique pour disputer la prochaine Coupe du Monde (11 juin – 19 juillet).

Ce soir, l’Écosse, l’Autriche, l’Espagne, la Belgique et la Suisse ont tous validé leur ticket pour le prochain Mondial. Il n’y a plus que 4 places à prendre dans la zone Europe, ça passera par des barrages que disputeront les 16 derniers prétendants au printemps prochain.

La liste des qualifiés pour la Coupe du Monde 2026

Pays organisateurs : Canada, États-Unis, Mexique

Afrique : Maroc, Tunisie, Égypte, Algérie, Ghana, Cap-Vert, Afrique du Sud, Côte d’Ivoire, Sénégal

Amérique du Sud : Argentine, Brésil, Uruguay, Équateur, Colombie, Paraguay

Asie : Japon, Iran, Ouzbékistan, Jordanie, Corée du Sud, Australie, Qatar, Arabie saoudite

Europe : France, Croatie, Angleterre, Norvège, Espagne, Portugal, Écosse, Belgique, Allemagne, Pays-Bas, Suisse, Autriche

Océanie : Nouvelle-Zélande

Haïti, le Panama et la petite île de Curaçao se sont qualifiés dans la nuit du mardi 18 au mercredi 19 novembre pour le Mondial-2026 en terminant premiers de leurs groupes des éliminatoires de la zone Concacaf. Ils rejoignent les États-Unis, le Canada et le Mexique, co-organisateurs de la prochaine Coupe du monde, parmi les nations qualifiées de la région.

Le tirage au sort de la phase de poules de la Coupe du monde aura lieu le 5 décembre prochain à Washington.

Par Marius Bopenga
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Dans un match à couper le souffle, les Léopards de la République Démocratique du Congo se sont qualifiés pour le tournoi intercontinental de mars 2026 en battant le Nigeria aux tirs au but (1-1, 4-3 TAB), ce dimanche 16 novembre à Rabat.

La finale avait pourtant mal commencé pour les hommes de Sébastien Desabre. Dès la 3e minute, une frappe nigériane déviée par Tuanzebe trompait Lionel Mpasi, plongeant la RDC dans le doute.

Forcée de réagir, l’équipe a trouvé son sauveur en la personne de Meschack Elia. Après une récupération haute, le joueur de Mazembe a lancé Bakambu sur le côté avant de reprendre de volée son centre croisé, inscrivant un but majestueux qui a redonné vie aux siens (32e, 1-1).

La seconde période et les prolongations ont vu les Léopards, portés par des entrées décisives comme celle de Fiston Mayele, dominer un Nigeria visiblement affecté par sa demi-finale éprouvante. Malgré plusieurs occasions nettes, dont un face-à-face manqué par Cipenga (83e), le score n’a plus bougé.

C’est finalement lors de la séance de tirs au but que les Congolais ont montré un sang-froid exemplaire pour s’adjuger la victoire (4-3) et valider leur billet pour le dernier tour de qualification.

La dernière marche vers le Mondial

La RDC rejoint ainsi la Bolivie et la Nouvelle-Calédonie dans le tournoi de barrage intercontinental de mars 2026. Six équipes au total y disputeront les deux dernières places pour la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord.

Grâce à cette victoire, le continent africain a une chance d’envoyer une dixième représentante au Mondial, aux côtés des neuf nations déjà qualifiées. Après avoir terrassé les Super Eagles, les Léopards n’ont plus qu’un ultime obstacle à franchir pour écrire l’une des plus belles pages de leur histoire.

Par Pascal Kabeya
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