Les Monégasques ont subi la loi du Real Madrid mardi 20 janvier lors de la septième journée de phase de Ligue des champions (6-1), alors que le PSG, en déplacement, a été battu par le Sporting Portugal (2-1). Retrouvez tous les résultats du jour. 

Le Paris SG a été battu in extremis (2-1) par le Sporting à Lisbonne et s’est un peu compliqué la tâche en vue d’une qualification directe pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions.  

L’équipe de Luis Enrique, provisoirement 5e avec 13 points, devra attendre la réception de Newcastle mercredi prochain lors de la 8e et dernière journée de la phase de la ligue pour espérer finir dans le top 8, synonyme de qualification directe pour les huitièmes.

Dominateur mais en manque de réalisme, le PSG s’est fait punir par un but de Luis Suarez (74e), mais a vite rectifié le tir grâce à l’entrant Khvicha Kvaratskhelia (79e) avant que Suarez ne double la mise pour offrir la victoire aux Lisboètes (90e).

Le Real Madrid a écrasé Monaco 6-1 avec un Kylian Mbappé auteur d’un doublé et un Vinicius des grands soirs, impliqué sur quatre des six buts. Madrid est provisoirement deuxième de la phase de Ligue et Monaco 20e, toujours potentiellement qualifié pour les barrages. Mbappé (5e, 26e) s’est chargé de tuer le suspense, avant les réalisations de Franco Mastantuono (51e), Thilo Kehrer contre son camp (55e), Vinicius (63e) et Jude Belligham (81e). Jordan Teze a sauvé l’honneur pour Monaco (72e).

Manchester City bousculé 

Manchester City a perdu chez le modeste Bodo-Glimt (3-1), avec une jeune défense dépassée, un Erling Haaland muet et le capitaine Rodri bousculé puis exclu.

Le Petit poucet du cercle arctique a croqué l’ogre anglais dans le froid et sur le terrain synthétique de son minuscule stade Aspmyra. Le triomphe de Bodo, dont le nombre d’habitants coïncide avec la capacité d’accueil de l’Etihad stadium (autour de 53 000 places), s’est écrit en continu et sans contestation possible.

Les hommes en jaune ont mené 3-0 avant la réduction du score, à l’heure de jeu, de Rayan Cherki d’un tir à ras de terre légèrement dévié (60e). Kasper Hogh, avait ouvert le score de la tête (1-0, 22e) et une reprise de près (2-0, 24e), avant que Jens Petter Hauge place un ballon en pleine lucarne (3-0, 58e).

Cette défaite en Norvège met en danger la place de Manchester City dans le Top 8, directement qualificatif pour les huitièmes de finale, avant la réception à grands frissons du club turc de Galatasaray le 28 janvier.

Arsenal s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions en allant battre 3-1 l’Inter, qui subit sa troisième défaite d’affilée dans la compétition.

Gabriel Jesus a ouvert la marque pour lArsenal, auteurs d’un départ canon (10e). Susic, d’un pétard allumé à la limite de la surface, a égalisé (18e), mais Jesus d’une tête sur corner (31e) puis Gyökeres d’un tir limpide des 20 m (87e) ont offert aux Londoniens, souverains, leur septième victoire en sept matches et leur billet pour les huitièmes.

Les résultats du jour :

Kairat Almaty – FC Bruges 1-4

FK Bodo/Glimt – Manchester City 3-1

Real Madrid – Monaco 6-1

FC Copenhague – Naples 1-1

Tottenham – Dortmund 2-0

Inter Milan – Arsenal 1-3

Sporting Portugal – Paris Saint-Germain 2-1

Olympiakos – Bayer Leverkusen 2-0

Villarreal – Ajax 1-2

RFI

Dans un stade marocain en ébullition, les Lions de la Teranga ont offert au Sénégal son deuxième titre de champion d’Afrique, quatre ans après le premier. Victorieux du Maroc (1-0 a.p.) en finale de la Coupe d’Afrique des Nations, ils ont remporté un duel d’une intensité dramatique rare, marqué par un penalty manqué dans les derniers instants du temps réglementaire et un but de légende en prolongation.

Un scénario à suspense jusqu’à l’absurde
La rencontre semblait devoir basculer dans les arrêts de jeu, à la faveur des Lions de l’Atlas. L’arbitre, après une longue consultation de la VAR, a sifflé un penalty contesté pour une faute sur Brahim Diaz.

La décision, perçue comme ultra-sévère par les Sénégalais, a provoqué un tel tollé que l’équipe a brièvement regagné les vestiaires, avant d’être ramenée sur le terrain par son capitaine, Sadio Mané. Sous une pression immense, Brahim Diaz a finalement offert le salut à ses adversaires en ratant complètement sa tentative de panenka (90e+24).

Quelques minutes plus tôt, les Sénégalais croyaient avoir scellé le match par Ismaïla Sarr, mais son but sur corner a été annulé pour une faute d’Abdoulaye Seck sur Achraf Hakimi (90e+2). Il a fallu attendre la prolongation et une fraise magistrale de Pape Gueye, qui a trouvé la lucarne depuis l’entrée de la surface (94e), pour que le Sénégal trouve enfin la faille.

La solidité sénégalaise face au poids de l’enjeu marocain

Privés de leur défenseur central et capitaine Kalidou Koulibaly et du milieu Habib Diarra, suspendus, les champions 2022 ont fait preuve d’une solidité à toute épreuve. Ils ont résisté à la pression d’un Maroc qui portait, en plus du trophée, le fardeau des attentes d’une nation entière. Les investissements colossaux du royaume pour cette CAN à domicile transformaient toute issue autre que la victoire en échec cuisant.

Malgré une amélioration en seconde période et une grosse occasion d’Ayoub El Kaabi (58e), portée par l’entrée en jeu du talentueux Bilal El Khannouss, les Lions de l’Atlas sont restés en retrait, semblant inhibés par l’enjeu. Ils ont dû leur survie avant la pause à deux arrêts exceptionnels de Yassine Bounou sur Pape Gueye (5e) et Ilimane Ndiaye (38e).

Une dynastie sénégalaise confirmée

Avec cette victoire, le Sénégal valide son statut de puissance continentale incontestée. En atteignant une troisième finale en quatre éditions (2022, 2024, 2026) et en en remportant deux, la génération Mané-Gueye-Ndiaye écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du football africain. Elle a su faire preuve d’un mental d’acier pour triompher dans l’antre d’un rival direct, au terme d’un tournoi marqué par les polémiques arbitrales, et sous le regard d’un pays hôte tout entier tendu vers la victoire. La Teranga règne à nouveau sur le continent.

Par Marius Bopenga
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Dans un stade acquis à sa cause et presque entièrement hostile à l’Égypte, le Nigeria a remporté la troisième place de la CAN 2025 aux tirs au but après 90 minutes sans but. Les Super eagles peuvent remercier leur gardien Stanley Nwabali et le public de Casablanca.

En attendant la grande finale ce dimanche entre le Maroc et le Sénégal, le choc pour la troisième place a pris son temps avant d’être emballant pendant la série de tirs au but (0-0, 4-2 TAB). Le Nigeria est venu à bout de l’Égypte grâce notamment à son gardien Stanley Nwabali décisif lors des penaltys.

Le Nigeria, sorti par le Maroc en demies, a débuté cette rencontre pour la troisième place avec l’avantage du public. Les gradins de Casa ont plusieurs fois scandé : « Nigeria ! », « Nigeria ! », « Nigeria ! » et plusieurs fois sifflé les Égyptiens avec un traitement spécial pour son sélectionneur Hossam Hassan.

Les Pharaons en ont vu d’autres certainement, mais avec leur (presque) équipe-type, sauf le gardien El Shenawy remplacé par Mohamed Shobeir et l’attaquant Omar Marmoush suppléé par Mostafa Mohamed, ils ont du mal prendre le dessus. En face, les Nigérians se présentaient sans Osimhen, Lookman, Iwobi (sur le banc) et Bassey (suspendu). Dans cette rencontre qu’on espère toujours prolifique car (presque) sans enjeu, il aura fallu attendre pratiquement la demi-heure de jeu pour voir la première occasion réchauffer le frisquet stade Mohamed V de Casablanca. Une tentative de Mohamed Salah qui aurait pu profiter d’un ballon relâché par Nwabali sur une frappe de Trezeguet (27e).

Osimhen réclamé en vain

On avait bien cru à l’ouverture du score lorsque l’attaquant Akor Adams reprend victorieusement de la tête un centre de Chukwueze (37e), mais la VAR sauve les Égyptiens en signalant un coup de coude d’Onuachu sur Fathy au cours de l’action. Alors que le public de Casa n’arrête pas de réclamer la rentrée d’Osimhen, c’est son compère Lookman qui est lancé dès la reprise. Et sur son premier ballon, le joueur de l’Atalanta Bergame croit donner l’avantage aux siens, mais Adams était hors-jeu sur l’action.

Sur un rythme parfois de match amical, les deux équipes n’arrivent pas à se lâcher, ni à se livrer. Mais on sent qu’il y a tout de même du K.O. dans l’air avec les replis moins toniques et les erreurs techniques qui se multiplient. Mais il n’y aura point de but, ni de Victor Osimhen finalement. La place sur le podium se jouera aux tirs au but sans passer par la prolongation comme le stipule le règlement pour le match de la troisième place.

Et le spectacle fut au rendez-vous. Le premier tireur nigérian Dele-Bashiru manque sa tentative. Mais le Nigeria n’a pas le temps de douter : Nwabali arrête les deux premiers tirs égyptiens, ceux de Salah et Marmoush. Les Pharaons ne reviendront jamais. Adams, Simon et finalement Lookman finissent le travail. Malheureux dans cet exercice en demi-finales, le Nigeria prend une petite revanche sur le sort et laisse à l’Égypte la quatrième place, peu convoitée, au pied du podium.

RFI

Au terme d’une rencontre aussi fermée que tendue, le Sénégal a logiquement dominé l’Égypte (1-0) ce mercredi et s’est ouvert les portes d’une quatrième finale de CAN grâce à une réalisation de Sadio Mané. Ce sera dimanche 18 janvier face au Maroc ou au Nigeria.

Comme à Yaoundé lors de la finale de la CAN 2022, comme au Caire ou à Dakar pendant le barrage qualificatif au Mondial un mois plus tard, le Sénégal et l’Égypte ont livré un match tendu ce mercredi, électrique par moments, et accompagné par le suspense. Les années passent, les sélectionneurs changent, mais le contenu reste quasiment le même. Et à la fin, c’est le Sénégal qui gagne.

Les Lions ont d’autant plus mérité la victoire dans cette rencontre qu’ils ont été presque les seuls à jouer. C’est un scénario qu’on a déjà vu, une physionomie qu’on aurait pu deviner, mais pas à ce point. Que la grande Égypte, du haut de ses sept titres de championne d’Afrique, refuse à ce point le jeu, tourne le dos à son histoire de conquérants.

Zéro occasion pour l’Égypte

Pendant plus d’une heure, il n’y a eu qu’une seule équipe sur la pelouse de Tanger, même si cela a eu du mal à se refléter sur le tableau d’affichage. Le Sénégal a eu le ballon, la possession (70 % à l’heure de jeu), et s’est créé les seules occasions de la rencontre avant d’être enfin délivré par Sadio Mané (78e). Tout un symbole dans une rencontre où l’on attendait encore son duel avec Mohamed Salah. Le numéro 10 des Lions a été au bon endroit au bon moment pour récupérer une frappe contrée de Lamine Camara et la transformer en or, sur son tir du droit qui a battu El Shenawy pour la première et unique fois de la rencontre.

Avant cette frappe portée par tous les supporters présents au stade de Tanger, les Lions ont longtemps buté sur des Pharaons qui ont érigé la défense en système de jeu. L’Égypte, c’est une défense à cinq, avec un milieu à quatre et le seul Omar Marmoush pour les miettes en attaque. Le Sénégal a dominé, étouffé même par moments l’Égypte, mais les Pharaons n’ont pas paniqué, ils sont rompus ces situations. Les hommes d’Hossam Hassan ont joué la montre, sachant qu’il leur suffit souvent d’une occasion pour tuer le match.

Trois finales en quatre CAN

Mais elle fait presque de la peine, cette équipe égyptienne, avec tous ses talents, qui affiche zéro au compteur pratiquement dans tous les secteurs de jeu : zéro tir, zéro corner après plus de 75 minutes de jeu. Et quand ils ont enfin réussi à frapper au but, le rempart Édouard Mendy était là. Comme en 2022.

Comme il y a quatre ans, le Sénégal écarte une nouvelle fois l’Égypte, cela s’apparente à une habitude désormais. Comme celle de jouer une finale, la troisième fois lors des quatre dernières CAN. Si ce n’est pas du savoir-faire, cela y ressemble beaucoup. Les Lions ont maintenant rendez-vous dimanche prochain contre le vainqueur de Maroc-Nigeria et tout le Sénégal prie pour qu’après le 6 février 2022, le 18 janvier 2026 soit gravé à jamais sur la deuxième étoile du maillot des Lions.

RFI

La grande finale à domicile aura bien lieu pour les Lions de l’Atlas. Mercredi 14 janvier 2026, à Rabat, le Maroc s’est longtemps cassé les dents sur le Nigeria, son adversaire en demi-finales de la CAN 2025. Mais au bout du suspense, les hommes de Walid Regragui ont triomphé aux tirs au but (0-0, 4 TAB à 2). Le Maroc défiera donc le Sénégal en finale de « sa » CAN.

Le rêve est à portée de main du Maroc désormais. Le royaume entier ne visait qu’une chose : soulever la Coupe d’Afrique des nations à la maison, le 18 janvier. Ces deux dernières années étaient dédiées à cet objectif, cette obsession même. Pour gagner le droit de défier le Sénégal en finale de la CAN 2025, il fallait franchir un dernier obstacle nommé Nigeria. Et au bout du suspense et de la soirée, le Maroc a arraché son billet pour cette finale tant espérée.

Une domination stérile

Éric Chelle avait prévenu que son équipe jouerait la défense, qu’elle allait « laisser la balle » au Maroc et chercherait à garder sa cage inviolée. Une tactique aux antipodes de ce que le Nigeria a montré dans cette CAN, mais il fallait prendre le sélectionneur au sérieux. Sans aller jusqu’à « mettre le bus devant la cage », comme il l’avait suggéré le technicien, les Super Eagles ont effectivement adopté une organisation axée sur la défense et laissé le contrôle du jeu au Maroc.

Incisifs, portés par un stade évidemment acquis à leur cause, les Lions de l’Atlas ont allumé une première mèche avec Brahim Diaz, dont la frappe enroulée a frôlé le poteau de Stanley Nwabali. Le Nigeria a répondu avec un tir d’Ademola Lookman à l’entrée de la surface, bien écarté par Yassine Bounou. Face à un bloc compact, les Marocains, dominateurs, n’ont cadré qu’une seule frappe, signée Ismael Saibari après un bon travail dans la surface. Le Marocain s’est heurté à un Nwabali solide sur sa ligne.

La défense nigériane a tenu

En seconde période, la physionomie de la rencontre n’a pas varié. Les Marocains ont gardé la main sur les débats sans parvenir à faire plier ce Nigeria coriace et aussi capable de bien jouer en défense. Les Super Eagles, si offensifs jusque-là (14 buts en cinq matchs), ont étalé une palette nouvelle, devant des tribunes garnies en très large majorité de supporters hostiles. De l’autre côté du terrain, Victor Osimhen a été bien peu en vue.

Le réalisme a continué de faire défaut aux hommes de Walid Regragui, à l’image de ce contre mal conclu par Abdessamad Ezzalzouli, mis en échec par Nwabali. Le portier nigérian a remis ça dans les dix dernières minutes sur un nouveau tir enroulé du joueur du Betis Séville. Faute de but, la prolongation, accompagnée de sa dose maximale de pression, a alors commencé.

Bounou héros des tirs au but

Les 30 minutes de jeu supplémentaire n’ont, une nouvelle fois, rien proposé de neuf sur le terrain. Avec la fatigue, les Marocains ont de moins en moins appuyé leurs attaques, tandis que les Nigérians se sont contentés de faire tourner le ballon sans prendre de risques inconsidérés. Les minutes se sont égrenées inexorablement, jusqu’à conduire les deux équipes à la séance des tirs au but. Un exercice toujours aussi éprouvant pour les nerfs.

Sous les chants « Dima Maghrib » (« Maroc pour toujours »), les Lions de l’Atlas et les Super Eagles ont commencé à tirer, avec les projecteurs dirigés avant tout sur Yassine Bounou et Stanley Nwabali, les deux gardiens. Et c’est le Marocain qui s’est montré le plus décisif en mettant en échec Samuel Chukwueze et Bruno Onyemaechi, alors que le Nigérian n’a repoussé que le tir de Hamza Igamane.

Le Maroc l’emporte donc au bout de la nuit (0-0, 4 tirs au but à 2). Et se retrouve ainsi au pied d’un potentiel bonheur immense. Il faudra pour cela venir à bout des Lions du Sénégal dans quatre jours en finale.

RFI

Le gouvernement du Gabon a levé les « mesures gouvernementales » prises à l’encontre de l’équipe nationale de football ainsi que la mise à l’écart des joueurs Pierre-Emerick Aubameyang et Bruno Ecuele Manga, a annoncé la fédération gabonaise dans un communiqué de presse lundi 12 janvier.

Les sanctions avait été annoncées par le ministre des Sports Simplice-Désiré Mamboula le 1er janvier dernier après l’élimination du Gabon au premier tour de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc. Le Gabon avait été sorti de la compétion dès la phase de groupes après trois défaites, dont une dernière contre la Côte d’Ivoire (3-2).

En réaction, le désormais ancien ministre des Sports avait annoncé la dissolution du staff technique, la suspension de l’équipe nationale jusqu’à nouvel ordre, ainsi que la mise à l’écart de Pierre-Emerick Aubameyang (36 ans) et Bruno Ecuele Manga (37 ans).

Préparer les prochaines échéances

« C’est une part de l’identité nationale qui s’en trouve fragilisée », avait commenté le président gabonais Brice Clotaire Oligui, dans un communiqué paru le 31 décembre. La double suspension de ces cadres vétérans de la sélection avait suscité une vague d’indignation parmi les supporters gabonais.

« Je pense que les problèmes de l’équipe sont bien plus profonds que la petite personne que je suis », avait réagi sur X Pierre-Emerick Aubameyang, attaquant emblématique des Panthères, en réponse aux critiques ciblant sa responsabilité dans l’échec.

Le nouveau ministre des Sports, Paul Ulrich Kessany, nommé lors d’un remaniement ministériel début janvier, a justifié la levée des sanctions par « l’urgence des prochaines échéances », notamment le tirage au sort des éliminatoires de la CAN 2027.

Cet ancien milieu international gabonais a également demandé à la fédération nationale de football de « prendre toutes les dispositions nécessaires » pour nommer un nouveau staff technique.

Par Marius Bopenga
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Le Real Madrid a annoncé un changement d’entraîneur surprise : Xabi Alonso quitte le club lundi après la défaite en Supercoupe d’Espagne face à Barcelone (3-2) lors d’un match dramatique dirigé par Hansi Flick. Contre toute attente, le club madrilène a également annoncé la nomination d’ Álvaro Arbeloa au poste d’entraîneur.

« Le Real Madrid CF annonce la nomination d’Alvaro Arbeloa au poste d’entraîneur principal de l’équipe première. Arbeloa entraînait le Castilla depuis juin 2025 et a effectué toute sa carrière d’entraîneur au sein du centre de formation du Real Madrid depuis 2020 », a déclaré le club dans un communiqué faisant suite à celui annonçant le départ de Xabi Alonso. 

La situation s’est avérée difficile pour l’ancien entraîneur du Bayer Leverkusen en Espagne , car il n’a pas réussi à reproduire le succès qu’il avait connu au Bayer Leverkusen dans son nouveau club, où il avait également été joueur de 2009 à 2014. Il est revenu en Espagne l’été dernier en tant que nouvel entraîneur après un passage réussi en Allemagne , où il a remporté le titre de Bundesliga et détrôné le Bayern Munich en deux ans et demi à la tête de l’équipe. 

Après 22 victoires, quatre nuls et cinq défaites toutes compétitions confondues, Xabi Alonso quitte le Real Madrid après seulement six mois à la tête du club espagnol. Le Real Madrid l’avait recruté à l’été 2025 pour succéder à la légende du club, Carlo Ancelotti, parti sélectionner l’équipe nationale brésilienne en vue de la Coupe du monde 2026. Le Real Madrid occupe actuellement la deuxième place du classement de LaLiga, à quatre points du FC Barcelone, et la septième place de la Ligue des champions avec quatre victoires et deux défaites en six matchs. 

Qui est Alvaro Arbeloa ? 

Arbeloa est une figure emblématique du Real Madrid, ayant évolué pendant plus de dix ans au poste d’arrière latéral, tant en équipe nationale qu’en équipe d’Espagne. Formé au Real Madrid, il y a joué de 2009 à 2016, avant de passer par le Deportivo La Corogne et Liverpool, puis de rejoindre West Ham pour la saison 2016-2017. Au fil des années, Arbeloa est devenu le visage du club, sur et en dehors des terrains, contribuant à de nombreux titres nationaux et européens. Avec l’Espagne, il a fait partie de la « génération dorée », disputant 50 sélections et remportant la Coupe du Monde 2010 ainsi que les Championnats d’Europe 2008 et 2012. Après avoir pris sa retraite de footballeur professionnel en 2017, il s’est reconverti dans l’entraînement et occupe depuis 2020 des fonctions au sein du centre de formation du Real Madrid, où il est considéré comme un joueur d’avenir prometteur. 

La carrière d’entraîneur de Xabi Alonso 

Ces trois dernières années, Xabi Alonso s’est imposé comme l’un des plus grands talents du coaching en Europe. Après avoir pris sa retraite de footballeur professionnel en 2017, il a débuté sa carrière d’entraîneur à la Real Sociedad, travaillant avec les équipes de jeunes et se faisant rapidement remarquer pour sa philosophie tactique, axée sur la possession du ballon et le développement des jeunes joueurs. En 2022, Alonso a pris les rênes du Bayer Leverkusen, où son impact a été immédiat. Sous sa direction, le club allemand a pratiqué un football spectaculaire et a connu un succès historique, remportant son premier titre de Bundesliga lors de la saison 2023-2024. Cette même saison, il a également atteint la finale de la Ligue Europa, s’inclinant face à l’Atalanta Bergame. À l’approche de la saison estivale 2025 et juste avant la Coupe du Monde des Clubs, il a annoncé son arrivée au Real Madrid, succédant à Carlo Ancelotti et franchissant ainsi une nouvelle étape dans sa carrière, avant de quitter le club six mois plus tard. 

Par cbssports

L’amertume de l’élimination en huitièmes de finale de la CAN 2025 est encore vive, mais les Léopards de la RDC ne s’attardent pas sur les regrets. Après la cruelle défaite concédée en toute fin de prolongation face à l’Algérie (1-0, 118e), les joueurs congolais, le visage marqué mais la tête haute, ont déjà le regard tourné vers l’avenir et un objectif bien plus grand : qualifier le pays pour la Coupe du Monde 2026, un rêve vieux de plus de cinq décennies.

Bakambu : « Je suis fier de mes partenaires »

Malgré son remplacement à la 86e minute, Cédric Bakambu a livré une prestation de grande classe et a su exprimer, dans la défaite, la fierté du collectif. « Les impressions face à cette CAN franchement, sont bonnes. Maintenant, il faut féliciter notre équipe et les Fennecs qui ont réalisé une belle prestation. Je suis fier de mes partenaires », a-t-il déclaré en zone mixte.

L’attaquant, buteur lors de la phase de groupes, a immédiatement recentré les priorités : « On a maintenant un match important qui nous attend au mois de mars et j’espère qu’on ramènera la qualification à notre peuple. » Ce match est le barrage intercontinental final, prévu le 31 mars 2026 au Mexique, qui opposera la RDC à un adversaire pour une place historique au Mondial.

Mbemba : « Le sort s’est joué sur un détail »

Le capitaine, Chancel Mbemba, a quant à lui exprimé la frustration de toute une équipe, convaincue d’avoir tout donné. « Chaque supporter a vu comment nous nous sommes battus jusqu’à la fin. Aujourd’hui, c’est Dieu qui a donné l’occasion à l’Algérie de marquer à la dernière minute. Nous sommes déçus, mais c’est le football », a-t-il analysé avec philosophie.

Pour le défenseur central, cette CAN aura aussi été un laboratoire pour l’avenir. « Cette CAN était l’occasion de donner du temps aux jeunes pour montrer leurs capacités. Je crois que chaque joueur a appris quelque chose. » Une expérience qu’il juge précieuse pour la suite.

L’unique objectif : la Coupe du Monde

Le message du capitaine est clair : tourner la page et se concentrer sur l’ultime bataille. « La CAN s’arrête aujourd’hui. Nous rentrons travailler et nous restons focus sur la Coupe du Monde, pour faire plaisir à tous les supporters congolais. »

La RDC n’a plus participé à une phase finale de Coupe du Monde depuis 1974, en Allemagne de l’Ouest. Le dernier match de qualification, prévu en mars, représente donc bien plus qu’un simple match de football. C’est une chance historique de ramener le pays sur la plus grande scène sportive mondiale, un objectif qui pourrait transcender la déception de la CAN et unifier toute la nation derrière ses Léopards. Le travail de reconstruction et de préparation intensive commence maintenant.

Par Pascal Kabeya
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Le rêve a pris fin dans la douleur des prolongations. Les Léopards de la République Démocratique du Congo ont été éliminés de la Coupe d’Afrique des Nations ce mardi, s’inclinant 1-0 face aux Fennecs d’Algérie en huitième de finale, sur un but d’Adil Boulbina à la 118e minute. Malgré cette issue cruelle, l’équipe congolaise quitte le Maroc après avoir livré une campagne honorable et montré un visage combatif.

Un match équilibré, stérile et tendu s’est prolongé au-delà du temps réglementaire, les deux équipes se neutralisant dans un duel tactique intense. Le sort s’est finalement joué sur un instant de fraîcheur : Adil Boulbina, entré en jeu seulement cinq minutes plus tôt, a offert la qualification à l’Algérie d’une frappe précise, plongeant le camp congolais dans la désolation.

Un hommage national pour un combat honorable

Dans la foulée du match, le Premier ministre Judith Suminwa Tuluka a immédiatement adressé un message de soutien et de reconnaissance à l’équipe nationale. « À nos vaillants Léopards, ce soir, le score ne raconte pas toute l’histoire. Vous vous êtes battus avec cœur, courage et fierté », a-t-elle écrit.

Son message, largement relayé, a salué l’unité forgée par l’équipe : « Vous avez fait vibrer le Congo, rassemblé des millions de voix et rappelé que notre force réside aussi dans notre unité. » Tout en reconnaissant la douleur de la défaite, elle a insisté sur l’honneur intact : « Une défaite peut faire mal, mais elle ne retire rien à l’honneur ni à la fierté. […] Cette défaite nous renforce et nous prépare aux prochaines victoires plus retentissantes encore. Le meilleur est à venir. »

Tourner la page vers un nouvel objectif mondial

L’aventure en CAN s’achève donc pour les Léopards, mais un autre défi d’envergure les attend déjà. L’équipe devra rapidement se remobiliser pour la finale des barrages intercontinentaux prévue le 31 mars prochain au Mexique. Ce match décisif offrira une ultime chance de qualification pour la Coupe du Monde 2026, un objectif qui demeure plus que jamais prioritaire.

De leur côté, les Fennecs d’Algérie se qualifient pour les quarts de finale et affronteront les Super Eagles du Nigeria, dimanche 11 janvier à Marrakech (17h00 heure de Kinshasa), dans un autre choc magistral de la compétition.

Malgré la déception, le parcours des Léopards, marqué par une solidité collective et des moments de brillance, laisse entrevoir un avenir prometteur. Comme l’a rappelé le Premier ministre, le peuple congolais reste uni derrière ses Léopards, déjà tournés vers l’avenir et la prochaine bataille à livrer sur la scène mondiale.

Par Pascal Kabeya
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L’ambiance est déjà à son comble à Rabat. La salle de conférence de presse était archicomble ce lundi, envahie par une nuée de journalistes congolais et algériens, reflétant l’immense attente pour le huitième de finale de la CAN 2025 qui opposera, mardi 6 janvier au Stade Prince Moulay Hassan, les Léopards de la RDC aux Fennecs d’Algérie.

Face à cette effervescence médiatique, le sélectionneur national Sébastien Desabre et le vice-capitaine Cédric Bakambu ont présenté un visage remarquablement serein et déterminé, délivrant un message clair : les Léopards sont prêts au combat.

Desabre : « Nous avons les armes »

Le technicien français a abordé la rencontre avec le pragmatisme et la confiance d’un homme qui croit en son groupe. « Nous avons les armes, à condition de faire un grand match. On ne choisit pas son adversaire. L’Algérie a terminé première de son groupe après une très bonne phase. Nous avons fini deuxièmes du nôtre », a-t-il analysé, reconnaissant la valeur de l’adversaire sans complexe.

Il a transformé ce défi en opportunité : « Quand on joue l’Algérie, comme contre toute autre équipe, c’est toujours une opportunité de mettre en place ce que nous travaillons et de chercher la victoire. Nous allons tout faire pour gagner. » La clé du succès selon lui ? Rester fidèle à leur identité. « Nous savons que nous avons les moyens de passer ce cap, à condition de livrer un grand match et de rester fidèles à ce que nous faisons depuis quelque temps. »

Forte d’une grande flexibilité tactique, l’équipe est prête à s’adapter. « Nous maîtrisons plusieurs systèmes de jeu, que ce soit avec trois ou quatre défenseurs. Les joueurs ont montré qu’ils pouvaient répondre présent, et c’est une vraie satisfaction pour le staff », a-t-il conclu, laissant planer le doute sur son onze de départ.

Bakambu : Un moral au plus haut et une progression tangible

Le vice-capitaine, Cédric Bakambu, a quant à lui incarné la bonne humeur et la cohésion du vestiaire. « Le groupe se sent très bien. Nous préparons ce match depuis plusieurs jours. Le moral est élevé et nous espérons livrer un très bon match », a-t-il assuré.

Il a surtout mis en avant la dynamique positive de l’équipe : « On sent une progression dans le jeu et dans la confiance. À nous de confirmer cela sur le terrain. » Des paroles qui résonnent comme une promesse faite à toute une nation.

Le retour bienvenu d’Arthur Masuaku

Une excellente nouvelle est venue renforcer cette ambiance positive : le latéral Arthur Masuaku a repris l’entraînement avec le groupe après une absence. « Arthur Masuaku est bien revenu, et il s’entraîne déjà avec le groupe. On fera un choix de celui qui va débuter sur ce poste-là, mais Arthur se porte bien », a confirmé Desabre. Son retour offre une option de qualité supplémentaire au staff technique pour un match où chaque détail tactique comptera.

Le coup d’envoi de ce choc des titans sera donné à 17h00, heure de Kinshasa. Les vainqueurs se mesureront en quarts de finale au vainqueur du match Nigeria-Mozambique. Les Léopards, portés par une confiance affichée et le soutien d’une nation, n’ont qu’une idée en tête : continuer d’écrire leur histoire dans cette CAN.

Par Pascal Kabeya
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