L’homme d’affaires proche de Donald Trump, Erik Prince, a conclu un accord avec la République Démocratique du Congo pour aider le pays à sécuriser et optimiser les revenus de ses immenses ressources minières, selon deux sources proches de Prince, un officiel congolais et deux diplomates.
Un accord pour lutter contre la fraude et la corruption
Finalisé avant l’offensive récente des rebelles M23 dans l’est du Congo, cet accord vise à augmenter les revenus de l’État dans un secteur minier miné par le commerce illégal et la corruption. L’équipe de Prince se concentrera sur :
- L’amélioration de la collecte des taxes dans le secteur minier
- La réduction de la contrebande transfrontalière des minerais
- Le renforcement de la transparence dans les exportations minières
Initialement, le plan prévoyait un déploiement à Goma, mais la chute de la ville aux mains des rebelles M23 soutenus par le Rwanda a mis ce projet en suspens. Les conseillers de Prince interviendront d’abord dans la province du Katanga, loin des zones de conflit actives.
Dans l’ombre d’un partenariat minier avec les États-Unis
Cet accord intervient alors que les États-Unis et la RDC discutent d’un partenariat sur les minerais critiques. Le Congo a proposé un échange minerais-contre-sécurité à l’administration Trump, bien que Washington n’ait pas précisé comment il pourrait soutenir les efforts de sécurité congolais. Certains analystes suggèrent que des sociétés privées comme celles de Prince pourraient jouer un rôle.
Un personnage controversé
Ancien Navy SEAL américain, Prince a fondé Blackwater, la société militaire privée tristement célèbre pour son implication dans des tueries de civils en Irak. Plusieurs employés ont été condamnés puis graciés par Trump. Après avoir vendu Blackwater, Prince a étendu ses activités de sécurité et logistique en Afrique, y compris en RDC depuis 2015.
Les défis d’un Congo riche en minerais mais instable
La RDC possède les plus grandes réserves mondiales de cobalt, cuivre, lithium et coltan – essentiels pour l’électronique et les véhicules électriques. Mais des décennies de conflit, particulièrement dans l’est, ont permis à la contrebande de prospérer. Une source estime les pertes à 40 millions de dollars par mois pour le seul Katanga.
Prochaines étapes
- Les conseillers de Prince travailleront avec des sociétés d’inspection pour auditer les grandes mines
- L’accent sera mis sur l’application du code minier congolais pour une répartition équitable des revenus
- Aucun mercenaire armé ne sera déployé pour l’instant, mais l’accord pourrait évoluer selon les besoins sécuritaires
Le rôle du Rwanda sous surveillance
L’ONU et des ONG accusent le Rwanda de soutenir le M23 et de profiter des minerais congolais de contrebande – ce que Kigali nie. Le Rwanda affirme que ses actions militaires dans l’est du Congo sont purement défensives.
Alors que l’équipe de Prince se prépare à se déployer, des questions subsistent : son implication apportera-t-elle la stabilité ou approfondira-t-elle l’influence étrangère dans le secteur minier fragile du Congo.
Par Marc Etumba, correspondant à Kinshasa
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