L’armée congolaise a annoncé une avancée significative dans la lutte contre les groupes armés en Ituri. Les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ont repris le week-end dernier le contrôle du centre de Nguklet, présenté comme l’un des principaux bastions de la milice Convention pour la Révolution Populaire (CRP), fondée par l’ancien seigneur de guerre Thomas Lubanga.

Des combats violents et la présence du commandant du secteur

Selon le lieutenant Jules Ngongo, porte-parole militaire en Ituri, cette reprise fait suite à de violents affrontements entre les FARDC et les miliciens. Les opérations se sont déroulées en présence du général-major Bruno Mandevu, commandant du secteur opérationnel Ituri, en séjour dans la zone, ce qui souligne l’importance stratégique accordée à cette offensive.

Le lieutenant Ngongo a souligné que ce succès est également le fruit de la collaboration avec les habitants de la région, un élément souvent crucial dans la contre-insurrection pour obtenir des renseignements et isoler les groupes armés.

Une opération en cours de finalisation

Si le bastion est tombé, les opérations militaires ne sont pas terminées. L’armée a indiqué qu’elle poursuivait activement des opérations de ratissage dans cette partie du territoire de Djugu pour éliminer les éventuels éléments en fuite, sécuriser définitivement la zone et empêcher un retour des miliciens.

La CRP, une milice héritière des conflits passés

La milice CRP est une faction armée active dans la province de l’Ituri, héritière des violences intercommunautaires qui ont ravagé la région au début des années 2000. Son fondateur présumé, Thomas Lubanga, est un ancien chef de milice tristement célèbre. Il a été le premier condamné par la Cour pénale internationale (CPI) en 2012, pour avoir enrôlé et utilisé des enfants soldats pendant la guerre en Ituri (2002-2003). Il purge actuellement une peine de 14 ans de prison.

La reprise de Nguklet représente donc un symbole fort dans la lutte contre l’impunité et la persistance des groupes armés liés aux conflits passés. Elle s’inscrit dans une série d’opérations des FARDC et de leurs alliés (comme la MONUSCO et les forces ougandaises dans le cadre de l’opération Shujaa) pour rétablir l’autorité de l’État dans une province toujours en proie à l’instabilité et aux activités de multiples groupes militaires.

Par José Lumbala, correspondant à Bunia
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