De violents affrontements ont opposé, dimanche 22 février 2026, les rebelles de l’Alliance Fleuve Congo/M23 aux combattants Wazalendo dans les agglomérations de Kasenyi, Chugi et Kinigi, situées dans la chefferie des Bahunde, en territoire de Masisi, au Nord-Kivu, à proximité de la cité minière de Rubaya.
Selon plusieurs sources locales, les Wazalendo auraient repris le contrôle de ces trois localités, jusque-là considérées comme des positions stratégiques de l’AFC/M23 dans cette zone à fort enjeu sécuritaire et économique. La proximité de Rubaya, connue pour son activité minière, confère à ces entités une importance particulière dans le dispositif militaire des belligérants.
Des sources concordantes évoquent la capture de plusieurs éléments rebelles, sans fournir de bilan chiffré. Des armes et des munitions auraient également été récupérées au cours des affrontements.
Renforts et accusations de violation du cessez-le-feu
En réaction à ces pertes, les rebelles auraient renforcé leurs positions sur la colline dite « Sita », afin de contenir l’avancée des Wazalendo et tenter de reprendre Chugi et Kinigi.
Dans des communiqués distincts publiés dimanche, l’AFC/M23 a dénoncé une violation du cessez-le-feu par la coalition gouvernementale et fait état de frappes par drones dans plusieurs entités du territoire de Masisi.
Les combats se sont poursuivis lundi 23 février dans la matinée, notamment autour des villages de Kawele et Mululu, dans le groupement de Kibabi, toujours en chefferie des Bahunde, à une dizaine de kilomètres de Rubaya. Cela fait plus de cinq jours que les hostilités se poursuivent dans cette zone, provoquant le déplacement de nombreuses familles vers l’est du territoire.
Plusieurs villages changent de contrôle
Selon des sources issues de la notabilité locale, les affrontements ont repris à l’aube autour de Kawele, près du centre de Kibabi. Les miliciens Wazalendo, parmi lesquels des combattants PARECO, Mai-Mai Lamuka et Raia Mutomboki, auraient repris le contrôle de plusieurs villages sur l’axe Katoyi–Kibabi–Rubaya. Près de huit positions précédemment tenues par l’AFC/M23 seraient passées sous leur contrôle.
Sur l’axe Ngungu, ces mêmes groupes avaient déjà reconquis les villages de Nyakigano et Mushebere, à proximité immédiate de cette agglomération.
Cependant, depuis dimanche, des sources civiles signalent une contre-offensive de l’AFC/M23. Des affrontements étaient encore rapportés tard dans la soirée dans le village de Luke, à moins de 50 kilomètres de Masisi-Centre. Lundi matin, les combats se concentraient de nouveau autour de la colline de Kanyaru ainsi que des villages de Kawele et Mululu.
Déplacements massifs et calme précaire
Cette recrudescence des violences entraîne un déplacement massif des populations vers Rubaya et Ngungu. Ce lundi 23 février, un calme précaire était observé sur la ligne de front, mais la situation demeure volatile. Les habitants redoutent une reprise imminente des combats dans cette partie du territoire de Masisi, déjà fragilisée par des mois d’instabilité sécuritaire.
Par Basengezi Ntomo, correspondant à Goma
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