La demi-finale Argentine-Croatie, ce mardi 13 décembre, marquera la fin d’une quête, en cas d’élimination, pour Lionel Messi ou Luka Modric. Mêmes initiales, même numéro, Ballon d’Or, capitaine, et joueur le plus capé de leur sélection, le génie argentin (35 ans) ou le maître à jouer croate (37 ans) dira sans doute adieu au rêve de remporter le trophée mondial.

Le message de Cristiano Ronaldo ce dimanche 11 décembre a confirmé ce que tous les supporters de la star portugaise savaient déjà. Maroc-Portugal (1-0) a été le match de la fin pour le quintuple Ballon d’Or qui rêvait d’emmener son pays pour la première fois sur le toit du monde. « Gagner le Mondial avec le Portugal, c’était le plus grand et le plus ambitieux rêve de ma carrière, a écrit Ronaldo sur Intagram. Je me suis beaucoup battu pour ce rêve » mais « malheureusement le rêve a pris fin hier (Ndlr : samedi) ».

Mardi, un autre Ballon d’Or, idole de son peuple, va devoir aussi choisir les mots qui accompagneront sa sortie. Car inéluctablement, la première demi-finale de ce Mondial 2022, entre L’argentine et la Croatie, sonnera la fin d’une longue quête pour l’Argentin Lionel Messi ou le Croate Luka Modric.

À la hauteur de Maradona

À 35 ans, Lionel Messi joue probablement sa cinquième et dernière Coupe du monde (2006, 2010, 2014, 2018, et 2022). Septuple Ballon d’Or, l’ex-joueur du Barça a presque tout gagné en club, et une Copa America en sélection. Tout sauf cette Coupe du monde qui reste le Graal pour le natif de Rosario qui sait qu’un tel exploit pourrait définitivement le placer plus haut que Diego Maradona dans le cœur des Argentins.

À 39 ans, Luka Modric ne cesse de repousser les limites et de porter la Vatreni (surnom de l’équipe nationale), sur ses épaules. Acteur principal du plus beau parcours de la sélection croate, avec une finale au Mondial 2018, le numéro 10 croate veut conduire cette fois son pays sur la plus haute marche du podium. Cette quatrième Coupe du monde, après 2006,  2014 et 2018, marquera sans doute la fin en sélection pour celui qui a également tout gagné en club avec le Real Madrid.

Modric est ses soldats Brozovic et Kovacic

Dans ce Mondial, Lionel Messi est encore le fer de lance d’une équipe d’Argentine qui aurait pu rentrer dans les rangs s’il n’y avait pas son numéro 10. Car malgré une défaite inaugurale (1-2 contre l’Arabie saoudite), un penalty raté (face à la Pologne), Messi, auteur de quatre buts et de deux passes décisives dans le tournoi, reste plus que jamais le guide de l’Albiceleste. Le joueur du PSG a les jambes – il a disputé l’intégralité des cinq matches de l’Argentine- pour porter l’Argentine vers son rêve de troisième Coupe du monde après l’échec en 2014 devant l’Allemagne.

En face, Luka Modric sent forcément le poids de l’âge et de ces longues années passées au haut niveau. Le capitaine croate, qui a été remplacé deux fois au cours des cinq matches de la Vatreni, a tout même la chance d’être bien entouré, au milieu de terrain, par les infatigables Brozovic et Kovacic. Ces trois-là seront sur la route directe de Lionel Messi mardi, ils espèrent tous faire pleurer l’Argentin, comme ils l’ont fait en quart de finale avec Neymar et le Brésil (1-1 ; tab 4-2).

En 2018, Argentins et Croates s’étaient croisés en Russie en match de poule. Les amis de Modric avaient humilié Messi et les siens (3-0).

RFI via CONGO PUB Online

Le capitaine du Real Madrid, Karim Benzema, a repris l’entraînement pour la première fois depuis la pause de l’équipe pour la Coupe du monde.

Benzema, qui serait encore au Qatar avec l’équipe de France s’il n’avait pas été contraint de se retirer du groupe en raison d’une blessure à la cuisse, a participé à la séance de samedi après-midi à la Ciudad Deportiva de Valdebebas avec le reste de l’équipe première.

Selon Sport, le joueur de 34 ans avait bénéficié de quelques jours de repos supplémentaires pour se remettre de sa blessure, mais il est désormais de retour. Ils disent également que Carlo Ancelotti va placer Benzema sur un plan de travail spécifique afin qu’il soit en forme et prêt pour la reprise de la saison de la Liga à la fin du mois de décembre.

David Alaba a également repris l’entraînement avec le reste de l’équipe du Real Madrid samedi. Comme Benzema, l’Autrichien avait également bénéficié d’un congé supplémentaire de la part d’Ancelotti.

Le Real Madrid reprendra ses activités en Liga le vendredi 30 décembre, lors de son déplacement au Real Valladolid.

Goal via CONGO PUB Online

L’Argentine de Lionel Messi et Leandro Paredes s’est montrée particulièrement tendue en quarts de finale face aux Pays-Bas. La FIFA a d’ailleurs ouvert une procédure pour « mauvais comportements » et « ordre et sécurité du match » à l’encontre de l’Albiceleste.

Lors de Pays-Bas/Argentine, l’attitude de l’ensemble des participants à la rencontre a pour le moins interpellé. Tous ou presque se sont montrés particulièrement tendus avant, pendant et après la rencontre. Quinze cartons jauns et un carton rouge avaient alors été distribués par l’arbitre espagnol Mateu Lahoz. Symbole de la tension palpable qui régnait alors sur le rectangle vert, Lionel Messi était alors totalement sorti de ses gonds, tant contre l’arbitre que contre les Néerlandais et leur sélectionneur. 

Pour l’ensemble de leur œuvre lors de la soirée du vendredi 9 décembre, l’Argentine de Leandro Paredes et Lionel Messi est donc visée par une procédure disciplinaire par la FIFA. Celle-ci concerne des « mauvais comportements de joueurs et d’officiels » et « ordre et sécurité du match. » 

En ce qui concerne les Pays-Bas, eux aussi sont visés par cette procédure. Mais la FIFA n’a ouvert l’enquête que pour « mauvais comportements de joueurs et d’officiels. » Affaire à suivre. 

CULTUREPSG via CONGO PUB Online

Le Maroc a réalisé un exploit inédit: pour la première fois, une équipe africaine se qualifie pour les demi-finales de la Coupe du monde de football.

VOA via CONGO PUB Online

Cristiano Ronaldo a pris la parole sur son compte Instagram, ce dimanche, au lendemain de la difficile élimination du Maroc contre le Portugal (1-0), en quarts de finale de la Coupe du monde.

“Remporter une Coupe du monde pour le Portugal était le rêve le plus grand et le plus ambitieux de ma carrière” a commencé Cristiano Ronaldo, qui est apparu très ému dans les tunnels du stade après la rencontre, ce samedi. “Heureusement, j’ai remporté de nombreux titres de dimension internationale, y compris pour le Portugal, mais placer le nom de notre pays au plus haut niveau planétaire était mon plus grand rêve. Je me suis battu pour ça. (…) Je n’ai jamais tourné le dos au combat et je n’ai jamais renoncé à ce rêve. Malheureusement, hier, le rêve a pris fin.”

Le rêve a pris fin d’une manière d’autant plus douloureuse pour Cristiano Ronaldo, qui a été mis sur le banc par Fernando Santos, critiqué par le clan de l’attaquant, contre la Suisse (6-1), en huitièmes de finale, et face au Maroc, en quarts. Les deux fois, le Portugais est entré en jeu en seconde période, en ne marquant pas. Lors de ce Mondial, les statistiques de Cristiano Ronaldo sont faibles pour son statut (1 but en 5 rencontres, 3 titularisations).

Ronaldo retraité de la sélection ?

Abordant son avenir avec la sélection, Cristiano Ronaldo est resté flou, assurant ne pas avoir pris de décision, tout en répondant aux rumeurs relayées par la presse : “Il ne sert à rien de réagir à chaud. Je veux juste que tout le monde sache que beaucoup de choses ont été dites, beaucoup de choses ont été écrites, beaucoup de choses ont été spéculées, mais mon dévouement pour le Portugal n’a pas diminué un seul instant. J’étais toujours là à me battre pour l’objectif de chacun et je ne tournerai jamais le dos à mes coéquipiers et à mon pays. Pour l’instant, il n’y a pas grand-chose à ajouter. (…) Maintenant, espérons que le temps sera bon conseiller et permettra à chacun de tirer ses propres conclusions.”

L’attaquant de 37 ans va désormais se concentrer sur sa carrière en club. Le Portugais est libre de tout contrat après son départ avec fracas de Manchester United.

TOPMERCATO via CONGO PUB Online

L’AS VClub de Kinshasa a dominé, dimanche 11 décembre, le TP. Mazembe sur le score de deux buts à un au stade des Martyrs de Kinshasa.

Ce classico s’inscrivait dans le cadre de la poursuite du championnat nationale de football de la RDC (Division I).

Les Corbeaux lushois ont ouvert la marque dès la 29e minute par le truchement du joueur Etienne Mayombo.

Les Dauphins noirs de la capitale ont égalisé à la 40e minute de jeu grâce au joueur Kikasa.

Ce score d’un but partout a sanctionné la première mi-temps de cette explication.

Aux retours des vestiaires, les poulains de l’entraineur Jean-Pierre Raoul Shungu ont pu corser l’addition à la 54e minute après que Kabwe s’est faufilé entre deux joueurs de Mazembe pour battre le portier Siadi.

Avec ce succès, l’AS vClub prend la tête du classement provisoire du championnat national de football avec 22 points, en huit sorties.

Alors que son adversaire du jour, le TP Mazembe se classe à la 4e position avec 15 points unités.

Le club de Lubumbashi reste à Kinshasa pour jouer l’AS Rangers au stade des Martyrs.

Radio Okapi via CONGO PUB Online

Le match Vita Club-TP Mazembe de ce dimanche 11 décembre se jouera avec le public.

C’est au cours de la réunion tenue samedi entre le ministre des Sports, la FECOFA, la LINAFOOT ainsi que les clubs participant au championnat national de la Ligue 1 que cette décision a été prise.

Selon le service de communication de la LINAFOOT, pendant près de deux heures, La LINAFOOT, organisatrice du championnat et les deux clubs qui vont s’affronter ce dimanche, à savoir V.Club et Mazembe, ont donné des garanties au numéro 1 du sport congolais afin que la fête puisse être totale lors de cette rencontre, la plus importante du championnat.

Me Bosco Michel Mwehu, président de la Commission de gestion de la LINAFOOT, a ainsi lancé un message de fair-play sur et en dehors du terrain.

Le prix du billet de la rencontre VClub-Mazembe se fixe comme suit :

• Pourtour 3 000 FC (1.5 USD),
• Tribune centrale 5 000 FC (2.5 USD),
• Tribune d’honneur B 20 000 FC (10 USD),
• Tribune d’honneur A (15 USD),
• Parking voiture 3 000 (1.5 USD),
• Parking moto 2 000 FC (1 USD)

Le comité de gestion du stade des Martyrs de Kinshasa avait décidé, jeudi 8 décembre, de n’accueillir qu’à huis clos les matches du championnat national de football, à la suite des actes de vandalisme des supporters de certains clubs qui détruisent, chaque fois, cette infrastructure.

RADIO OKAPI via CONGO PUB Online

L’Argentine a écarté une équipe des Pays-Bas vaillante qui était menée 2-0 et qui a arraché la prolongation 2-2 puis les tirs au but (4-3), en quarts de finale de la Coupe du monde 2022, ce 9 décembre à Lusail. En demi-finale, le mardi 13 décembre, un Lionel Messi buteur et ses partenaires affronteront la Croatie, tombeuse du Brésil (1-1 AP, 4-2 TAB).

Lionel Messi n’est plus qu’à deux matches de son rêve : remporter la troisième Coupe du monde de l’histoire de son pays. Les Argentins peuvent y croire, même s’ils ont souffert face aux Néerlandais, ce 9 décembre à Lusail, en quarts de finale du Mondial 2022.

Solides à défaut d’être brillants depuis le début de ce tournoi, Pays-Bas et Argentine se retrouvent donc pour un match qui s’annonce serré. Ce qui se révèle vrai durant la première demi-heure. Les Bataves sont en effet contraints de faire tourner le ballon dans leur camp face à une Albiceleste parfaitement regroupée.

Les occasions de but sont rares et insignifiantes, à l’image de ces frappes complètement ratées de Lionel Messi (22e) et de Steven Bergwijn (24e). Il faut ainsi attendre la 33e minute pour qu’il y ait une première tentative cadrée.

La passe aveugle de Messi qui change tout

Cette frappe du milieu Rodrigo De Paul marque toutefois un tournant. Les Sud-Américains sont montés d’un cran sur le terrain et se livrent un peu plus. Cela donne du champ à Messi. À la 35e minute, il repique dans l’axe, ballon au pied, et le délivre à Nahuel Molina d’une passe aveugle. Le milieu contrôle et trompe Andries Noppert, le portier adverse : 0-1. Avec son service millimétré, la superstar a une nouvelle fois fait la différence.

En deuxième période aussi, en convertissant sans trembler (0-2, 73e) un penalty assez généreusement accordé à l’Argentine, pour une faute du latéral Denzel Dumfries sur son vis-à-vis Marcos Acuna (72e).

Le retour exceptionnel des Pays-Bas
Les Pays-Bas s’accrochent alors pour revenir et y parviennent une première fois à la 83e minute, sur un centre travaillé de Steven Berghuis. L’entrant Wout Weghorst place un coup de tête décroisé : 1-2. Le ton monte entre les deux équipes et le capitaine néerlandais Virgil van Dijk bouscule même le teigneux Leandro Parades suite à un vilain geste du milieu de terrain (89e).

Les protégés de Louis van Gaal se livrent corps et âmes pour égaliser. Ils y parviennent aux ultimes secondes des arrêts de jeu : sur un coup franc à l’entrée la surface, Berghuis fait mine de tirer, mais glisse en fait le ballon à Weghorst qui signe un doublé : 2-2, 90e+11 !

Rendez-vous avec la Croatie

Éreintées, les deux formations se livrent un duel beaucoup plus poussif en prolongation. L’Argentine a toutefois plusieurs grosses opportunités : sur une frappe de de Lautaro Martinez que van Dijk repousse de la poitrine (114e). Et sur une autre d’Enzo Fernandez déviée par Weghorst (116e). Martinez a une dernière chance d’épargner la séance de tirs au but à son pays (119e).

Séance durant laquelle le gardien Emiliano Martinez stoppe les tentatives de van Dijk et Berghuis, tandis qu’Enzo Fernandez tire à côté. Mais Lautaro Martinez donne le coup de grâce, 4-3. Les Argentins peuvent laisser éclater leur joie mêlée à de la rage après avoir reçu 9 des 17 cartons jaunes distribués ce soir par l’arbitre Antonio Mateu Lahoz. Ils ont rendez-vous le mardi 13 décembre avec la Croatie, elle aussi passée par un quart à suspense face au Brésil (1-1 AP, 4-2 TAB).