La 8e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 a livré ses derniers résultats ce mardi soir, redessinant significativement le paysage de la course à la qualification dans les groupes africains.

Qualifications acquises et proches
La Tunisie a rejoint le Maroc sur la liste des sélections africaines déjà qualifiées pour le Mondial 2026. L’Égypte,
quant à elle, se rapproche considérablement de la qualification.

Groupe B : Le Sénégal détrône la RDC
À la suite de sa victoire cruciale à Kinshasa (3-2), le Sénégal a pris la première place du groupe B avec 18 points, dépassant la RD Congo, qui recule à la deuxième position avec 16 points. Le Soudan (3e, 12 points) et le Togo (4e, 4 points) voient leurs chances s’amenuiser.

GROUPE B

1. Sénégal – 18 pts
2. RD Congo – 16 pts
3. Soudan – 12 pts
4. Togo – 7 pts
5. Mauritanie – 6 pts
6. Soudan du Sud – 4 pts

Groupe C : Le Bénin s’invite dans la lutte
Le Bénin a réalisé une excellente opération en battant largement le Lesotho et en doublant le Nigéria au classement. Il rejoint désormais la lutte pour la première place avec l’Afrique du Sud, tandis que le Rwanda (12 points) reste en course pour les barrages.

GROUPE C

1. Afrique du Sud – 17 pts
2. Bénin – 14 pts
3. Nigéria – 11 pts
4. Rwanda – 11 pts
5. Lesotho – 6 pts
6. Zimbabwe – 4 pts

Groupe D : La Libye met la pression
La Libye revient fort avec 14 points et met la pression sur le Cameroun (15 points), qui reste derrière un Cap-Vert solide leader avec 17 points.

GROUPE D

1. Cap-Vert – 19 pts
2. Cameroun – 15 pts
3. Libye – 14 pts
4. Angola – 10 pts
5. Île Maurice – 5 pts
6. Eswatini – 2 pts

Groupe F : Duel serré en tête
La Côte d’Ivoire et le Gabon se livrent un duel serré en tête avec 16 points chacun. La Gambie et le Burundi remontent à hauteur de 10 points chacun et restent mathématiquement en course.

GROUPE F

1. Côte d’Ivoire – 20 pts
2. Gabon – 19 pts
3. Gambie – 10 pts
4. Burundi – 10 pts
5. Kenya – 9 pts
6. Seychelles – 0 pt

Groupe G : L’Algérie menacée
Le groupe G s’est resserré : l’Ouganda et le Mozambique ont rejoint la bataille avec 13 points, talonnant l’Algérie, encore leader avec 15 points mais désormais sérieusement menacée.

Groupe I : Les Comores surprennent
Les Comores signent une progression spectaculaire en dépassant le Mali et se hissent à la troisième place avec 15 points, derrière le Ghana (leader, 17 points) et Madagascar (2e, 16 points). Le Mali (4e, 13 points) n’est pas encore éliminé.

D’après les résultats de la dernière journée et le classement actuel, voici l’analyse pour déterminer les meilleurs deuxièmes qui se qualifieront pour la Coupe du Monde 2026.

Récapitulatif des deuxièmes de groupe

Voici les équipes classées deuxièmes dans leur groupe et leur nombre de points :

• Groupe A: Burkina Faso – 15 pts
• Groupe B: RD Congo – 16 pts
• Groupe C: Bénin – 14 pts
• Groupe D: Cameroun – 15 pts
• Groupe E: Tanzanie – 10 pts
• Groupe F: Gabon – 19 pts
• Groupe G: Ouganda – 15 pts (Meilleure différence de buts que le Mozambique)
• Groupe H: Namibie – 15 pts
• Groupe I: Madagascar – 16 pts

D’après les résultats de la dernière journée, les équipes qui ont des chances d’être retenues comme meilleurs deuxièmes sont :

1. Gabon (Groupe F) – 19 pts -> Qualifié
2. RD Congo (Groupe B) – 16 pts -> Qualifié
3. Madagascar (Groupe I) – 16 pts -> Qualifié
4. Cameroun (Groupe D) – 15 pts -> Qualifié

Ce classement est basé uniquement sur le nombre de points. Le règlement officiel utilise d’abord le nombre de points, puis la différence de buts, puis les buts marqués, etc., pour départager les équipes à égalité. Le Cameroun (15 pts) devance le Burkina Faso, l’Ouganda et la Namibie (également 15 pts) très probablement grâce à une meilleure différence de buts ou d’autres critères.

Format Actuel pour la Coupe du Monde 2026

Avec l’expansion de la Coupe du Monde à 48 équipes, le format des barrages a changé. Pour le Mondial 2026, il n’y aura plus de barrages intercontinentaux au sens traditionnel (aller-retour entre deux équipes).

À la place, la FIFA organisera un tournoi de barrage (Play-Off Tournament) dans un pays hôte, qui attribuera les six dernières places qualificatives.

• Nombre de places en jeu : 6
• Nombre d’équipes participantes : 12
• Format : 12 équipes s’affronteront dans un tournoi à élimination directe (avec probablement des demi-finales et des finales). Les 6 vainqueurs se qualifieront pour la Coupe du Monde.

3. Qui participe à ce tournoi de barrage ?

Les 12 places sont réparties entre les confédérations comme suit :

• AFC (Asie) : 2 équipes
• CAF (Afrique) : 1 équipe
• CONCACAF (Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes) : 2 équipes
• CONMEBOL (Amérique du Sud) : 1 équipe
• OFC (Océanie) : 1 équipe
• UEFA (Europe) : 1 équipe

Plus 4 équipes supplémentaires invitées en fonction de leurs performances dans les classements FIFA, mais cette partie du format est encore sujette à finalisation.

Exemple concret pour l’Afrique (CAF) :
L’équipe africaine qui participera à ce tournoi sera celle classée 10e (puisque 9 équipes africaines se qualifient directement). Cette équipe aura une dernière chance de se qualifier en remportant le tournoi de barrage.

Prochain rendez-vous
Les deux dernières journées, prévues en octobre et novembre 2025, s’annoncent décisives pour déterminer les nine équipes africaines qui se qualifieront directement pour le Mondial 2026, ainsi que celle qui devra passer par les barrages intercontinentaux.

Par Marius Bopenga
CONGO PUB Online

Les Léopards de la RDC ont vécu un véritable cauchemar ce mardi au stade des Martyrs, s’inclinant dramatiquement (2-3) face aux Lions de la Teranga du Sénégal lors de la 8e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.

Un début de match idéal… trompeur

Portés par un stade archi-comble et survolté, les Congolais avaient parfaitement lancé la rencontre. Cédric Bakambu ouvrait le score d’une frappe précise à la 26e minute, provoquant une explosion de joie dans l’enceinte kinoise. La folie collective atteignait son paroxysme huit minutes plus tard quand Yoane Wissa alourdissait le score (2-0, 33e), semblant envoyer les Léopards vers une victoire cruciale.

L’effondrement congolais

Mais les espoirs se sont brutalement évanouis avant même la pause. Les Sénégalais réduisaient l’écart par Pape Gueye (40e, 2-1), semant les premiers doutes.

La seconde période a tourné au cauchemar absolu. Complètement dominés, fatigués et sans réponse tactique, les Léopards ont subi la loi sénégalaise. Nicolas Jackson achevait le renversement sénégalais en égalisant (54e, 2-2) avant que Pape Matar Sarr ne porte l’estocade en marquant le but victorieux (3-2) dans les dernières minutes, plongeant le stade des Martyrs dans un silence de stupéfaction.

Des conséquences désastreuses pour la qualification

Cette défaite cuisante à domicile complique extrêmement les chances de qualification de la RDC pour la Coupe du Monde 2026. Avec cette défaite, les Léopards restent bloqués à 13 points (et non 16 comme indiqué par erreur dans certains rapports initiaux), tandis que le Sénégal prend une option décisive pour la qualification.

Le parcours des Léopards est maintenant semé d’embûches, et leur destin ne dépend plus uniquement de leurs propres résultats. Cette performance, marquée par un effondrement mental et physique en seconde période, soulève de graves questions sur la préparation et la gestion de l’équipe nationale.

Par Marc Etumba, correspondant à Kinshasa
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Ce mardi à 17h00 (heure locale), le Stade des Martyrs de Kinshasa vibrera pour l’un des matchs les plus attendus de la décennie : les Léopards de la RDC affronteront les Lions de la Teranga du Sénégal lors de la 8ᵉ journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Un duel au sommet dont l’enjeu est simple : la première place du groupe B et une qualification directe pour le Mondial.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes

• RDC : leader avec 16 points (+8), invaincue en 7 matches
• Sénégal : deuxième avec 15 points (+6), seule défaite contre la RDC à l’aller (1-0)
• Un nul suffit aux Congolais pour valider leur billet
• Les Sénégalais doivent absolument gagner

Une affiche de légende
Yoan Wissa, avant-centre de Newcastle United, a résumé l’état d’esprit congolais :
« On sait ce qu’on a à faire. On est confiant et excité, et c’est un rendez-vous avec l’histoire. »

Face à lui, Kalidou Koulibaly, capitaine sénégalais, prévient :
« Ce sera un match très difficile face à une équipe qui rêve de Coupe du Monde depuis de longues années. C’est une finale. »

Le choc des styles

• Meilleure attaque : la RDC (13 buts)
• Meilleure défense : le Sénégal (1 but encaissé)
• Enjeu historique : La RDC n’a plus participé à une Coupe du Monde depuis 1974 ; le Sénégal vise une troisième qualification consécutive.

Contexte passionnel
Le Stade des Martyrs affiche complet depuis une semaine. Les Congolais comptent sur leur invincibilité à domicile et l’inspiration de Bakambu (4 buts en éliminatoires). Les Sénégalais misent sur l’expérience et une série de 23 matches sans défaite.

📆 Rendez-vous à 17h00 pour 90 minutes qui pourraient changer l’histoire du football congolais.
🥅 La nation entière retient son souffle.

La Fédération congolaise de football association (Fecofa) a dévoilé ce dimanche la composition de l’équipe arbitrale qui officiera lors du match décisif entre la République Démocratique du Congo et le Sénégal, prévu mardi au stade des Martyrs de Kinshasa, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.

Un arbitrage somalien pour le choc

Selon le programme rendu public par la Fecofa, le quatuor arbitral sera entièrement somalien :

• Arbitre central : Artan Omar Abdulkadir
• Arbitre assistant 1 : Abdi Hamza Hagi
• Arbitre assistant 2 : Mahamud Mahad Ali
• Quatrième arbitre : Hussein Ahmed Hassan

Arrivée des Lions de la Teranga

La délégation sénégalaise est attendue ce dimanche à 22h00 heure locale à Kinshasa. Les Lions de la Teranga effectueront le déplacement à bord d’un vol spécial et repartiront le lendemain du match par un vol affrété.

Préparation des équipes

Les deux sélections effectueront leur entraînement au stade des Martyrs ce lundi :

• RD Congo : 16h00
• Sénégal : 17h00

Les sélectionneurs des deux équipes seront en conférence de presse dans la matinée de lundi au stade des Martyrs :

• Sélectionneur de la RDC : 11h00
• Sélectionneur du Sénégal : 11h30

Encadrement du match

L’organisation de la rencontre sera supervisée par :

• Commissaire au match : Kossa Jean Médard (Congo-Brazzaville)
• Inspecteur des arbitres : Lengwe Gladys (Zambie)
• Officier de sécurité CAF : Diabate Zakarihya (Côte d’Ivoire)
• Officier de sécurité national : Colonel Thozi (RDC)
• Responsable des médias : Gérard Désiré Angengwa

Enjeu sportif majeur

Ce match crucial pour les éliminatoires du Mondial 2026 verra s’affronter deux sélections africaines majeures dans une ambiance électrique au stade des Martyrs. Les Léopards de la RDC, actuellement leaders de leur groupe, affronteront les Lions de la Teranga du Sénégal dans ce qui s’annonce comme un choc continental.

Par Pascal Kabeya
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Les septièmes et huitièmes journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 seront véritablement un tournant dans la course à la qualification pour le Mondial en Amérique. Les confrontations directes RD Congo-Sénégal, Gabon-Côte d’Ivoire ou Cap-Vert-Cameroun seront décisives à deux journées de la fin des qualifications. Pendant ce temps, le Maroc pourrait être la première équipe africaine à valider son billet.

Chocs au sommet : la RDC au défi du Sénégal

Le Sénégal a beau détenir actuellement la plus longue série d’invincibilité en cours au monde, avec 22 matchs sans défaite, il a des raisons de s’inquiéter au moment d’aborder les septièmes et huitièmes journées des éliminatoires du Mondial 2026. Les Lions n’ont plus de droit à l’erreur en accueillant le Soudan le 5 septembre et surtout en se déplaçant à Kinshasa, quatre jours plus tard. Les Congolais, leaders de la poule B avec un point d’avance sur le Sénégal, rêvent plus que jamais d’une qualification à la Coupe du monde, 50 ans après leur premier et unique Mondial en 1974 en Allemagne de l’Ouest.

Pour le Gabon et le Cap-Vert, le rêve est également permis. Les Panthères talonnent les Éléphants de Côte d’Ivoire, leaders du groupe F avec un point de retard sur les hommes d’Emerse Fae. La rencontre à Franceville, le mardi 9 septembre, vaudra son pesant d’or.

Pour le Cap-Vert, ce sera également une opportunité rare de se rapprocher du Mondial. Les Requins bleus sont leaders de la poule D, un point devant le Cameroun qu’ils accueillent à Praia le 9 septembre.

Burkina et Nigeria, les matchs de la dernière chance

À Ouagadougou, le Burkina Faso va retrouver son stade du 4-Août après quatre ans d’exil, faute d’une enceinte sportive aux normes. Cela tombe bien, car c’est une invitée de prestige, l’Égypte, qui arrive pour participer à l’inauguration du stade remis à neuf. C’est surtout la dernière chance certainement pour les Étalons de croire encore à une première Coupe du monde. Les hommes de Brama Traoré sont en effet à cinq derrière l’Égypte, leader du groupe après six journées.

Le constat est le même pour le Nigeria, six fois mondialiste, et qui voit l’Afrique du Sud trôner sur le groupe C avec 13 points au compteur. Le Nigeria n’a inscrit que 7 points en six journées et devra aller faire le plein sur la pelouse des Bafana Bafana au Free State Stadium de Mangaung, le mardi 9 septembre.

Sereins comme les Maghrébins

La tension est moins lourde pour les équipes maghrébines et le Maroc pourrait même valider sa qualification en cas de victoire face au Niger vendredi et la Zambie mardi, à condition que la Tanzanie n’en fasse pas autant devant le Congo et/ou le Niger. Quatre ans après sa demi-finale historique, les Lions de l’Atlas pourraient être les premiers qualifiés africains pour le Mondial 2026.

La Tunisie n’est pas si bien lotie, mais garde bien la main dans le groupe H avec quatre points d’avance sur le deuxième Namibie. Les Aigles de Carthage peuvent prendre le large en accueillant le Liberia, mais devront bien gérer leur déplacement en Guinée équatoriale.

De son côté, l’Algérie qui possède trois points d’avance sur le Mozambique, deuxième de la poule G, peut également creuser l’écart avec la réception du Botswana. Il faudra négocier après le déplacement en Guinée, 5e de la poule et qui a certainement dit adieu à ses rêves de Mondial.

Pour rappel, les neuf vainqueurs de chaque groupe se qualifient directement à la Coupe du monde. Un dixième pays pourrait se qualifier après des barrages entre les quatre meilleurs deuxièmes d’abord. Ensuite en remportant des barrages intercontinentaux.

RFI

Le boxeur congolais Junior Makabu a brillamment conservé sa ceinture WBC Africa, remportant par abandon face au Ghanéen Dodzi Kemeh dans la nuit de vendredi à samedi au stade des Martyrs de Kinshasa. Une victoire qui le replace sur le devant de la scène mondiale.

Un combat maîtrisé

Devant un public congolais acquis à sa cause, Makabu a débuté prudemment le combat avant de déployer progressivement son arsenal technique. Dès la fin du premier round, l’ancien champion du monde a asséné un premier crochet gauche significatif à son adversaire.

Si le Ghanéen a résisté au deuxième round en rendant coup pour coup, Makabu est resté solide et a continué à dominer les échanges. La puissance de frappe du Congolais s’est pleinement exprimée au troisième round où une série de crochets gauche a littéralement sonné Kemeh.

Abandon au quatrième round

Alors que le gong sauveur du troisième round avait momentanément protégé le boxeur ghanéen, ce dernier n’a pas pu répondre présent au début du quatrième round. Son coin a dû administrer des soins avant de finalement jeter l’éponge, concédant l’abandon.

Une revanche mondiale en vue

Cette victoire permet à Junior Makabu de se classer troisième au ranking mondial de la WBC et le rend éligible pour disputer le titre mondial vacant des lourds-légers. Une opportunité parfaite pour le Congolais qui cherche à reconquérir la ceinture mondiale perdue face à Noel Mikaelian en novembre 2023.

Préparation minutieuse

Le boxeur congolais s’était préparé minutieusement pour ce combat, avec un stage d’entraînement en Roumanie suivi d’une préparation en Afrique du Sud sous la direction de son coach congolais Charles Kisolokele.

Avec cette deuxième victoire consécutive par KO/abandon au troisième round après son succès face à l’Égyptien Wagdy Attia en décembre 2024, Makabu envoie un message clair à la division des lourds-légers : le Congolais est de retour et vise plus que jamais le sommet.

Par Marius Bopenga
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Le Maroc a officiellement décroché sa qualification pour la Coupe du monde 2026 en dominant largement une équipe du Niger (5-0) rapidement réduite à dix, lors de la 7e journée des éliminatoires ce vendredi 5 septembre à Rabat. Les Marocains sont les premiers à se qualifier pour le prochain Mondial dans la zone Afrique, avant même d’affronter la Zambie le 8 septembre puis la République du Congo début octobre.

C’est un parcours sans faute qui envoie les Lions de l’Atlas en Amérique. Avec une sixième victoire remportée en six matchs dans ces éliminatoires, le Maroc est assuré de disputer le Mondial 2026 l’été prochain et devient le premier pays africain à décrocher sa qualification grâce à sa démonstration face au Niger (5-0), ce vendredi 5 septembre à Rabat. Leaders du groupe E avec 18 points, les Marocains ne peuvent plus être rattrapés à trois journées de la fin des qualifications.

Dans une ambiance électrique et poussés par le public d’un stade Moulay Abdellah flambant neuf, les Lions de l’Atlas ont naturellement pris d’entrée les commandes de la rencontre. Il ne leur a pas fallu longtemps pour mettre le feu dans la surface nigérienne : sur un coup franc de Ben Seghir, Aguerd a été complètement oublié au marquage et a pu placer une tête puissante mais qui a filé bien au-dessus de la cage de Tanja (6e).

Malgré la domination marocaine, le Mena National a cru jouer un mauvais tour aux hôtes du soir en marquant ensuite un but en deux temps, poussé au fond des filets par Rahim Alhassane (21e). Mais la frayeur du public marocain a été de courte durée, puisque l’arbitre a logiquement refusé l’ouverture du score nigérienne pour un hors-jeu évident. El Kaabi a redonné de la confiance aux Lions dans la foulée, avec un tir du bout du pied capté maladroitement par le gardien nigérien (23e).

Déjà en perdition, les Nigériens ont été condamnés avant la demi-heure de jeu suite au carton rouge reçu par Abdoul-Latif Goumey, coupable d’un mauvais geste sur Hakimi (26e). Les Lions ont alors pu concrétiser leur domination et faire exulter le public de Rabat : Belammari a offert un centre rasant, légèrement dévié, à Saibari qui a surgi pour couper la trajectoire et ouvrir le score (1-0, 29e). Dix minutes plus tard, c’est Hakimi qui a délivré un centre impeccable devant le but pour permettre à Saibari de s’offrir un doublé (2-0, 38e).

Une performance royale des Lions

Mais les Lions étaient bien loin d’être rassasiés. Dès la reprise, Belammari a refait parler son pied gauche pour servir El Kaabi juste devant le but qui a conclu à bout portant (3-0, 51e). Le stade tout entier a ensuite failli se lever sur un retourné acrobatique du buteur marocain (63e), malheureusement signalé hors-jeu. Avec un seul tir tenté à l’heure de jeu, les Nigériens semblaient complètement dépassés et bien incapables de renverser le cours de la rencontre.

Le néo-Lillois Hamza Igamane, rentré en jeu trois minutes plus tôt, est lui aussi venu participer à la fête en dominant dans les airs la défense nigérienne pour pousser le ballon dans les filets (4-0, 69e). Bien décidés à régaler les supporters marocains jusqu’au bout, les Lions ont conclu la soirée en beauté avec une frappe enroulée d’Ounahi qui n’a laissé aucune chance à Tanja (5-0, 84e). Le milieu marocain a forcé le portier nigérien à s’employer à nouveau trois minutes plus tard, en réalisant une belle parade au terme d’une soirée cauchemardesque (87e).

Ce large succès permet aux Marocains d’empocher leur billet pour le Mondial 2026, où ils vivront la septième participation de leur histoire à une phase finale de Coupe du monde, la troisième de suite après leur qualification au Mondial 2018 (1er tour) et leur demi-finale historique en 2022 au Qatar.

RFI

Les Léopards de la RD Congo ont livré une prestation magistrale ce vendredi à Juba en s’imposant 4-1 face aux Bright Stars du Soudan du Sud, lors de la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Menés par un Cédric Bakambu inspiré, les Congolais ont assuré le spectacle et consolidé leur place en tête du groupe B.

Dès la 13e minute, Bakambu ouvrait le score d’une frappe sèche sur centre millimétré de Kayembe, confirmant que « l’instinct du tueur ne vieillit pas ». Il doublait la mise à la 36e minute après une nouvelle ouverture chirurgicale, signant son retour en sélection nationale après six ans d’absence.

Juste avant la pause, Yoane Wissa inscrivait un troisième but somptueux sur une inspiration individuelle (45e+1), plongeant les Sud-Soudanais dans l’impuissance. Wissa enfonçait le clou en seconde période (64e), profitant d’un Bakambu devenu passeur, avant que Majak ne sauve l’honneur pour les Bright Stars à la 68e.

Sous la direction de Sébastien Desabre, les Léopards ont maîtrisé l’ensemble du match et opéré des changements tactiques en fin de rencontre : Mayele et Kalulu sont entrés en jeu, confirmant la depth de l’effectif congolais.

Classement du Groupe B (avant Sénégal-Soudan) :

1. RD Congo — 16 pts (+8)
2. Sénégal — 12 pts (+6)
3. Soudan — 12 pts (+6)
4. Togo — 4 pts (-6)
5. Soudan du Sud — 3 pts (-7)
6. Mauritanie — 2 pts (-6)

Prochain rendez-vous : mardi 9 septembre 2025 au Stade des Martyrs de Kinshasa. Les Léopards affronteront les Lions de la Teranga du Sénégal dans ce qui s’annonce comme une « finale avant l’heure » pour la qualification au Mondial 2026.

Les Léopards de la RDC ont entamé leur préparation ce lundi à Juba en vue de leur match face au Soudan du Sud comptant pour la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Les 25 joueurs convoqués sont déjà présents sur place, déterminés à maintenir leur leadership dans le groupe B.

Arrivées progressives des stars

Fiston Kalala Mayele a été le premier à rejoindre le camp dimanche, suivi ce mercredi des cadres de l’équipe : Cédric Bakambu, Aaron Wan-Bissaka et Yoane Wissa. La sélection congolaise effectue une double séance d’entraînement aujourd’hui, signe de l’enjeu capital de cette rencontre.

Un groupe B très serré

Les Congolais occupent actuellement la première place du groupe B avec 13 points, immédiatement suivis du Sénégal et du Soudan avec 12 points chacun. La différence de buts avantageuse (+7 contre +6) pourrait s’avérer décisive dans cette course qualificative.

Le Togo (4 points), le Soudan du Sud (3 points) et la Mauritanie (2 points) complètent ce groupe.

Double confrontation cruciale

Après ce déplacement à Juba, les Léopards affronteront le Sénégal mardi 9 septembre au stade des Martyrs de Kinshasa pour la 8e journée. Ces deux rencontres détermineront largement les chances de qualification de la RDC pour la Coupe du Monde 2026.

Concentration maximale

Sous la direction du sélectionneur, les Léopards enchaînent les séances avec sérieux, conscients que chaque détail pourra faire la différence dans cette phase cruciale des éliminatoires. L’objectif est clair : ramener six points de ces deux confrontations pour se rapprocher du Mondial.

Par Pascal Kabeya
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L’information tant attendue par les supporters congolais vient de tomber : Chancel Mbemba, le capitaine des Léopards de la RDC, va finalement rejoindre le LOSC Lille. Après plusieurs mois sans club, le défenseur central de 31 ans paraphera un contrat d’une saison avec le club nordiste, sous réserve de l’absence de dernier rebondissement.

Une longue attente

Sans club depuis juin et n’ayant pas joué officiellement depuis sa mise à l’écart à l’Olympique de Marseille la saison dernière, le futur de Mbemba faisait l’objet de toutes les spéculations. Plusieurs clubs avaient montré leur intérêt, dont le Paris FC, nouvellement promu en Ligue 1, mais les négociations achoppaient sur les exigences salariales du joueur.

Un accord financier trouvé

À Lille, l’international congolais aurait visiblement obtenu des garanties salariales proches des 320.000 euros qu’il percevait à Marseille, un niveau qu’il refusait de voir baisser malgré son âge et sa longue période d’inactivité. Cette persévérance aura finalement payé.

Une excellente nouvelle pour les Léopards

Cette signature arrive à point nommé pour la sélection congolaise, à moins de trois mois de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc. Didier Gomes, le sélectionneur national, pourra compter sur un capitaine affûté et compétitif, après des mois d’incertitude qui faisait planer une menace sur sa préparation.

Un nouveau défi à Lille

Mbemba, formé au MK Kinshasa avant de s’exiler en Europe, retrouve ainsi l’élite du football français où il avait déjà évolué sous les couleurs marseillaises. Lille offrira au roc défensif congolais une vitrine de choix pour prouver qu’il a toujours sa place au plus haut niveau.

Les premiers mots de Chancel Mbemba, dixième recrue lilloise : « Je suis très heureux d’avoir cette opportunité de rejoindre le LOSC. Je voudrais remercier le Président de m’avoir permis de signer ici. J’ai toujours eu du LOSC l’image d’un grand club, d’une grande équipe avec beaucoup d’ambitions. Il y a ici de jeunes joueurs et des cadres de qualité. Je suis content de pouvoir apporter mon savoir et mon expérience au groupe. Je me réjouis aussi de retrouver la Ligue 1, mais aussi de jouer l’Europe. Je voudrais enfin dire aux supporters que je vais tout donner sur le terrain et que je suis sûr que nous allons réaliser de belles choses ensemble », a-t-il déclaré dans des propos relayés dans le communiqué du LOSC.

Écarté du groupe professionnel par Roberto De Zerbi lors de sa dernière saison à l’OM, Mbemba n’a pourtant jamais coupé avec le haut niveau. Il a régulièrement appelé et titularisé avec la sélection de la République Démocratique du Congo. Passé par Anderlecht, Newcastle, Porto et Marseille, Mbemba débarque dans le Nord dans le but d’apporter profondeur et expérience à l’effectif de Bruno Genesio. Bienvenue dans le Nord, Chancel !

Une satisfaction pour l’opinion publique congolaise

Cette issue positive met fin à un feuilleton qui tenait en haleine toute la planète football congolaise, impatient de voir son capitaine retrouver les terrains dans la perspective du grand rendez-vous continental.

Par Pascal Kabeya
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