L’ancien président de Confédération africaine de Football, Issa Hayatou, est décédé jeudi à Paris à l’âge de 77 ans.
Le Camerounais a passé 30 ans de sa vie au service du football continental dont il avait fini par être une figure emblématique.
Durant près de trois décennies (1988-2017), est mort le 8 août à la veille de ses 78 ans. en 2017 il avait perdu des élections face au Malgache Hama Hamad.
Quelques réactions de certaines personnalités du sport
Son compatriote, la star camerounaise Samuel Eto’o salue un « précurseur du football africain moderne ».
« Le président de la CAF Patrice Motsepe est attristé par la mort de l’ancien président Issa Hayatou », a indiqué la CAF dans un communiqué. « La CAF et le football africain seront pour toujours redevables au président Hayatou pour son immense contribution, sur de nombreuses années, au développement du football en Afrique », a déclaré Patrice Motsepe.
La Fédération camerounaise de football (Fecafoot) a pour sa part salué celui qui a « complètement révolutionné le football africain » avec de nombreuses « réformes » : « Sous son magistère, le continent passe de trois à cinq places à la Coupe du monde. La Coupe d’Afrique des Nations connaîtra aussi des grands changements jusqu’au passage à 24 nations pour la phase finale ».
« Le président Issa Hayatou a toujours su, par son leadership, son entregent, et son sens du compromis, défendre la voix de l’Afrique. Nous lui devons beaucoup », a renchéri Samuel Eto’o, ancien Ballon d’or africain, sur Instagram.
Le président de la Fifa Gianni Infantino a rendu hommage à un « grand passionné » qui a « consacré sa vie à diriger les plus grandes instances du sport », sur Instagram.
Thomas Bach, le patron du CIO, a salué lui « une figure majeure du mouvement sportif sur son continent ». « Issa Hayatou a dirigé la FIFA dans une époque très difficile. Il a toujours défendu le rôle du football aux Jeux olympiques et au sein du mouvement olympique », ajoute-t-il dans un communiqué.
En signe de respect, le drapeau olympique a été mis en berne à la Maison olympique et au Musée olympique à Lausanne, en Suisse.
Une minute de silence a été observée par les membres du conseil exécutif du CIO, réunis le 9 août.
Avant son mandat à la CAF, il a dirigé la Fecafoot de 1986 à 1988, et après, il était devenu membre du Conseil exécutif de la Fifa, et du Comité international olympique (CIO).
Issa Hayatou aura fortement contribué à une transformation significative du football africain avec à la clé une et une reconnaissance mondiale.
Il a été à la base de l’expansion de la Coupe d’Afrique des Nations, l’inclusion d’un plus grand nombre d’équipes africaines a la Coupe du Monde de la FIFA, et le renforcement des infrastructures de football à travers le continent.
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