Une enquête du média spécialisé Africa Confidential révèle une augmentation vertigineuse des exportations de coltan du Rwanda au premier semestre 2025, chiffre qui relance avec force les accusations de pillage des ressources congolaises dans le cadre du conflit qui ravage l’Est de la République démocratique du Congo.
Une croissance « spectaculaire » de 213 %
Selon les données publiées, les exportations rwandaises de ce minerai stratégique – indispensable à l’électronique moderne – ont bondi de 213 % entre janvier et juin 2025 par rapport à la même période en 2024. Cette envolée intervient dans un contexte où le Rwanda, dont le sous-sol est pauvre en coltan, ne peut expliquer une telle production par sa seule extraction nationale.
Une coïncidence troublante avec l’avancée du M23
Cette explosion coïncide chronologiquement avec l’offensive majeure du mouvement rebelle M23 dans l’Est de la RDC, notamment dans la région de Masisi où se trouve Rubaya, considérée comme abritant la plus grande mine de coltan au monde. Le M23, soutenu militairement et logistiquement par Kigali selon les rapports de l’ONU, contrôle désormais de vastes zones minières.
Un schéma d’accusations récurrent
Kinshasa accuse régulièrement le Rwanda de pilier systématiquement les ressources naturelles congolaises pour financer son économie et son appareil sécuritaire. Ces accusations, soutenues par des groupes d’experts de l’ONU depuis des années, sont systématiquement rejetées par Kigali, qui affirme respecter les normes internationales.
Les conséquences humaines : exploitation et déplacement
Sur le terrain, la réalité est catastrophique. Les populations locales sont prises en étau entre les combats, les déplacements forcés et l’exploitation illégale des mines. Le trafic de minerais finance la perpétuation du conflit et entrave tout développement local, tandis que les chaînes d’approvisionnement mondiales, souvent opaques, continuent à être alimentées.
Alors que les combats font rage dans l’est de la République démocratique du Congo, une autre bataille, économique celle-ci, se joue dans l’ombre. Une enquête révèle que les exportations de coltan du Rwanda ont bondi de 213 % au premier semestre 2025. Cette hausse vertigineuse, publiée par Africa Confidential, n’est pas une coïncidence : elle épouse précisément le calendrier de l’offensive militaire du M23, un mouvement rebelle soutenu par Kigali, pour le contrôle des mines congolaises. Ce lien trouble illustre un mécanisme de conflit où la guerre nourrit le pillage, et le pillage finance la guerre.
Une offensive militaire calibrée sur les richesses minières
La spirale actuelle trouve sa source dans la reprise de l’offensive du M23 à partir de 2024, avec le soutien avéré de l’armée rwandaise (RDF) selon les experts de l’ONU. L’objectif militaire n’est pas seulement territorial ; il est aussi économique. Le mouvement a systématiquement ciblé et conquis des zones minières stratégiques, notamment autour de Rubaya (Nord-Kivu), considérée comme le plus important gisement mondial de coltan. Le contrôle de ces territoires permet de capter les flux de minerais. Kinshasa et plusieurs rapports internationaux accusent le Rwanda d’orchestrer ce pillage pour alimenter son économie et financer son effort de guerre par procuration, une accusation que Kigali rejette.
Une économie de guerre qui prospère sur le pillage
La corrélation est saisissante. L’envolée des exportations rwandaises – un pays au sous-sol pauvre en coltan – correspond exactement à la période de prise de contrôle des mines congolaises par le M23. Ce pillage organisé crée une économie de guerre rentable pour les agresseurs. Les revenus générés par la vente de ces minerais « du sang » sur le marché international permettent de financer les armes, la logistique et les soldes des combattants, perpétuant ainsi le cycle de la violence. Pour les populations locales, la conséquence est le déplacement, l’exploitation et la terreur.
L’échec des mécanismes de traçabilité et la complicité des chaînes d’approvisionnement
Cette réalité met en lumière l’échec criant des dispositifs internationaux de traçabilité (règlements de l’UE, loi Dodd-Frank aux États-Unis). Des minerais extraits dans la violence et le chaos parviennent toujours à s’infiltrer dans les chaînes d’approvisionnement mondiales de l’électronique, souvent via le Rwanda présenté comme un exportateur « légitime ». Cette opacité offre une respectabilité de façade à des ressources pillées et prive la RDC de revenus vitaux pour son développement et sa sécurité.
La perpétuation du conflit et l’affaiblissement de la souveraineté congolaise
Ce modèle économique de prédation sape toute perspective de paix durable. Tant que le pillage reste plus rentable que la diplomatie, aucune incitation sérieuse à un cessez-le-feu définitif n’existe pour les agresseurs. En privant l’État congolais des ressources de ses sous-sol, cette économie de guerre affaiblit durablement la souveraineté et les capacités de l’État à se réimplanter et à protéger ses citoyens. La guerre se nourrit ainsi elle-même, dans un cercle vicieux où la violence permet le vol, et où le vol entretient la violence.
Briser le lien guerre-ressources
Le cas du coltan rwandais est une démonstration clinique du lien organique entre conflit armé et prédation économique dans les Grands Lacs. Pour briser ce cycle, la communauté internationale doit dépasser les condamnations verbales. Cela implique de :
- Renforcer drastiquement la traçabilité physique et numérique des minerais.
- Imposer des sanctions ciblées sur les réseaux financiers et commerciaux qui profitent de ce trafic.
- Exercer une pression économique directe sur les pays dont l’enrichissement suspect alimente la guerre.
Sans une action résolue sur ce front économique, les appels répétés au dialogue et au cessez-le-feu risquent de rester vains, condamnant la région à une guerre sans fin où le sang et le minerai continueront de couler de concert.
Un défi pour la traçabilité et la communauté internationale
Ce cas ravive le débat brûlant sur la traçabilité des « minerais du sang ». Malgré des initiatives comme la loi Dodd-Frank aux États-Unis ou le règlement de l’UE sur les minerais de conflit, les mécanismes de contrôle peinent à empêcher l’écoulement de minerais d’origine illicite sur le marché global.
La révélation de ces chiffres place la communauté internationale face à ses contradictions : comment concilier les appels répétés à la paix avec la réalité d’une économie mondialisée qui, souvent involontairement, bénéficie de ressources extraites dans la violence ?
Par Marius Bopenga
CONGO PUB Online
