La fourniture d’électricité dans la ville de Goma est au cœur d’un vif mécontentement populaire. Le noyau de la société civile de Karisimbi a rendu publique une note de dénonciation épinglant plusieurs irrégularités imputées à la société Virunga Énergie, principale pourvoyeuse d’électricité dans la région.
Dans ce document, la société civile dresse une liste accablante de griefs qui pèsent sur le quotidien des habitants de plusieurs quartiers : modification de la tarification, instabilité du courant, imposition arbitraire du taux de change et défaillance de l’éclairage public.
Une facture qui s’alourdit pour les usagers
Le premier point de crispation est économique. Les usagers dénoncent une hausse déguisée du prix du kilowatt-heure (kWh). Alors que la précédente tarification offrait 23,5 kW pour 5 dollars américains, les clients ne recevraient désormais plus que 20 kW pour le même montant, soit une augmentation effective d’environ 17,5%. Une modification perçue comme injustifiée et non communiquée.
Un service jugé défaillant et coûteux
Au-delà du prix, la qualité du service est vivement critiquée. La société civile relève :
- Des coupures répétitives et une instabilité du courant, à l’origine de dommages sur les appareils électroménagers dans plusieurs ménages.
- Une imposition arbitraire du taux de change par certains revendeurs, qui fixeraient le dollar à 2.500 Francs Congolais (FC) au lieu du cours officiel, alourdissant encore la facture pour les clients payant en monnaie locale.
- Des pannes prolongées de l’éclairage public, affectant la sécurité nocturne.
- Des interventions techniques tardives en cas de problèmes.
Virunga Énergie répond et se justifie
Contactée par la presse la société Virunga Énergie, par la voix de son responsable de communication Daniel Mpeza Mihigo, a apporté des éléments de réponse.
Concernant le taux de change, M. Mihigo a renvoyé la responsabilité à la Banque Centrale, tout en reconnaissant l’existence de « certains revendeurs, non sous la tutelle de Virunga, qui se livrent malheureusement à la fixation du taux à leur gré ». Il a invité la population à la vigilance.
Sur les coupures, il a minimisé leur ampleur, affirmant qu’elles n’étaient « pas généralisées » et que la société œuvrait à y remédier.
La modification de la tarification trouve, selon lui, son explication dans un changement fiscal : « Cela est dû au paiement de la TVA, qui a été remise à la charge de Virunga et qui, automatiquement, pèse sur les clients. » Cette justification n’a, pour l’instant, pas convaincu les usagers qui estiment ne pas avoir été informés de cette répercussion.
Enfin, le responsable a appelé les habitants à « recourir aux bons contacts » officiels de la société pour signaler les problèmes, plutôt que de passer par des intermédiaires, afin d’éviter les délais dans la prise en charge.
Cette polémique met en lumière les tensions récurrentes autour du service public de l’électricité à Goma, entre les attentes légitimes de la population, les défis techniques et les réalités économiques et fiscales. Elle soulève également la question de la régulation des revendeurs et de la transparence dans la communication sur les tarifs.
Par Basengezi Ntomo, correspondant à Goma
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