Il a mis de longues secondes à comprendre qu’il avait gagné son deuxième Grand Chelem de la saison, après Roland-Garros. Le N°2 mondial Alexander Zverev s’est offert, dimanche 14 septembre, à l’US Open le deuxième titre de sa carrière en Grand Chelem grâce à sa victoire 6-3, 7-6 (7/2), 5-7, 6-2 contre l’Américain Ben Shelton (9ᵉ).
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Longtemps considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire à ne pas avoir remporté de tournoi majeur, l’Allemand de 29 ans disputait à New York sa troisième finale d’affilée en Grand Chelem, après son titre à Paris et sa défaite à Wimbledon contre le N°1 mondial Jannik Sinner.
Ce premier titre à l’US Open est aussi une belle revanche pour le colosse hambourgeois (1,98 mètre), six ans après une défaite déchirante à New York où il disputait alors sa première finale de Grand Chelem. Dans un stade Arthur-Ashe vidé par la pandémie de Covid-19, Zverev, âgé de 23 ans, avait été renversé en cinq manches par l’Autrichien Dominic Thiem après avoir mené deux sets à rien et être passé à deux points du sacre.
Une défaite qui avait été suivie de deux autres désillusions, en finale de Roland-Garros contre Carlos Alcaraz en 2024, et en finale de l’Open d’Australie contre Jannik Sinner en 2025.
Zverev en maîtrise
Battu par Shelton en quarts de finale, Alcaraz a effectué à New York son retour sur le circuit après plus de quatre mois d’absence pour blessure, tandis que Sinner était forfait à New York car touché au genou droit.
À l’image de sa carrière, Zverev est revenu de loin pour s’imposer à Flushing Meadows, après une tournée nord-américaine cahoteuse et un début de quinzaine poussif. Aux deux premiers tours, il avait eu besoin de cinq sets pour se défaire de l’Italien Lorenzo Sonego (89ᵉ) puis du Français Quentin Halys (52ᵉ).
Sur le Central, l’Allemand a affiché une maîtrise presque totale dès le début de la finale quand Shelton, sans doute pris par l’enjeu, a lâché son service d’emblée sur une double faute avant de brader la première manche sur une autre double faute.
Zverev a ensuite déroulé dans le tie-break dans la deuxième manche, avant de lâcher un peu de lest dans le troisième set, qui a permis à Shelton de remonter à deux manches à une.
Mais, à l’expérience, Zverev a breaké d’emblée puis serré le jeu jusqu’au bout, pour remporter le match en 3 h 33 sur un service gagnant, sans même se rendre compte qu’il venait de décrocher le titre.
Ce premier sacre à l’US Open place celui qui n’a jamais occupé la tête du classement mondial à un peu moins de 2 000 unités du N°1 mondial Jannik Sinner.
Ben Shelton grimpera pour sa part lundi au quatrième rang mondial, le meilleur classement de sa carrière à bientôt 24 ans.
Avec AFP
