Le boxeur franco-congolais Tony Yoka a lancé un défi retentissant depuis la capitale congolaise. En séjour à Kinshasa, le champion olympique 2016 a publiquement exprimé son désir d’affronter à nouveau le redoutable Congolais Martin Bakole, près de quatre ans après sa première et unique défaite professionnelle subie face à ce dernier en mai 2022 à Paris.
« J’ai subi une défaite face à Martin Bakole. J’ai envie de prendre ma revanche. Je me sens prêt. C’est moi qui demande ce combat », a affirmé avec détermination Tony Yoka, âgé de 31 ans, lors d’un entretien. Et pour ajouter du symbolisme à ce possible affrontement, le pugiliste souhaite que la revanche se tienne à Kinshasa, scellant ainsi un retour aux sources.
« Boucler la boucle » à Kinshasa
Né en France de parents congolais, Tony Yoka revendique une double appartenance. « On ne peut pas choisir entre papa et maman. Je suis autant français que congolais », a-t-il déclaré, rejetant l’idée d’un choix entre ses deux patries. C’est cette filiation qui donne tout son sens à son projet : « Mon père a commencé la boxe au Congo… Revenir boxer à Kinshasa, ce serait boucler la boucle. »
Accompagné de son père et ancien entraîneur, Victor Yoka, le boxeur a été reçu par le ministre congolais des Sports, Didier Budimbu, pour évoquer l’organisation potentielle d’un grand événement pugilistique dans la capitale. « C’était mon rêve de boxer à Kinshasa », a confié Yoka, effectuant son tout premier voyage en RDC.
Bakole répond présent, mais conditionne le combat
La réaction de Martin Bakole, actuellement à Kinshasa, n’a pas tardé. S’exprimant en direct sur Facebook, le boxeur congolais, frère du coach renommé Billy Nelson, a accueilli la proposition avec un mélange de défi et de scepticisme. « S’il était un homme, il aurait déjà contacté mon équipe », a-t-il lancé. Il a ensuite mis les points sur les « i » : « Si tu veux un combat, prenez contact avec mon équipe. Convainquez tout le monde, qu’on fixe une date. Moi, je suis à Kinshasa. »
Cette possible organisation à Kinshasa représenterait un événement sportif majeur pour la RDC, capable de captiver un public international. Elle cristalliserait aussi le duel entre deux visions : celle de Yoka, cherchant à renouer avec son héritage et à effacer un échec, et celle de Bakole, guerrier local dominant, prêt à défendre son territoire et son statut de vainqueur.
Les projecteurs sont désormais braqués sur les promoteurs et le ministère des Sports pour voir si ce combat au récit puissant pourra se concrétiser sur le ring mythique de Kinshasa.
Par Marius Bopenga
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