Le FC Saint-Éloi Lupopo a laissé échapper une victoire décisive, dimanche au stade TP Mazembe, en concédant le nul (1-1) face aux Sud-Africains de Mamelodi Sundowns lors de la 5e journée de la Ligue des Champions de la CAF. Ce résultat place les « Cheminots » dans une situation critique à la veille de l’ultime match du groupe C.

Porté par son public, le club lushois avait pourtant parfaitement lancé la rencontre. Sur une action rapide, Jean-Benoît Tukumbane a servi Enock Molia Lihozasia, qui a ouvert le score dès la 19e minute. Dominant la première période, Lupopo a multiplié les occasions sans parvenir à donner de l’air au score, laissant les Sundowns dans le match.

La seconde période a vu un renversement de dynamique. Les visiteurs, poussés par l’enjeu, ont accru leur pression et ont fini par récompenser leurs efforts à l’heure de jeu. Sur un corner tiré par Aubrey Modiba, Jayden Adams a égalisé d’une tête puissante, scellant le score final (1-1).

Un bilan en demi-teinte et un ultime espoir

Ce partage des points maintient Lupopo à la dernière place du groupe C avec 5 points, à un seul point de son prochain adversaire, Al Hilal Omdurman, et à trois points du Mamelodi Sundowns, deuxième. La situation reste mathématiquement ouverte, mais très tendue.

Une dernière journée décisive

Pour se qualifier, Saint-Éloi Lupopo n’a désormais plus le choix : il devra impérativement s’imposer face au leader soudanais d’Al Hilal Omdurman lors de la 6e et dernière journée, prévue le 14 février 2026. Une victoire pourrait permettre aux Congolais de réaliser un exploit in extremis, sous réserve des autres résultats du groupe.

Les « Cheminots » devront donc rapidement tourner la page de cette déception et se concentrer sur l’ultime assaut, où la marge d’erreur est désormais nulle. L’aventure européenne n’est plus qu’à 90 minutes, mais elle passe par une performance parfaite.

Par Pascal Kabeya
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