L’armée malienne a annoncé ce 14 novembre 2023 la prise de la ville stratégique de Kidal (nord), fief de la rébellion du Cadre stratégique permanent (CSP). Dans un communiqué publié en fin de journée, le CSP a reconnu s’être retiré de son fief de Kidal, mais a assuré continuer le combat contre l’État central.

L’offensive des Forces armées maliennes (Fama) vers Kidal avait repris ce 13 novembre 2023. Les Fama et leurs supplétifs russes s’étaient approchés à une quinzaine de kilomètres du fief de la rébellion du Cadre stratégique permanent pour la paix, la sécurité et le développement (CSP-PSD).

Après avoir infiltré la ville dans la nuit, l’armée malienne et ses partenaires de la société russe Wagner, ont pris dans la matinée de mardi position dans la localité. Contrôle de l’aéroport, des camps militaires, des témoins ont ensuite vu du véhicule de l’armée dans le centre-ville de Kidal…. Il n’y a pas eu de combats à l’intérieur de la ville.

Les derniers combattants rebelles ont quitté la ville de Kidal. Ce qui renforce sur place la présence de l’armée malienne et des combattants de Wagner. La prise de Kidal est une bonne nouvelle pour la junte malienne. Depuis 11 ans, cette localité échappe au contrôle de l’État central.

Le CSP confirme s’être retiré « pour des raisons stratégiques »

Le Cadre stratégique permanent, une alliance de groupes armés à dominante touareg, a dit dans un communiqué s’être retiré de Kidal « pour des raisons stratégiques » après avoir « durant plusieurs jours stoppé l’avancée (de l’armée en) lui infligeant des grandes pertes humaines et matérielles ». « La lutte continue », jure le CSP.

Ce mardi en fin de journée, les opérations de sécurisation se poursuivaient. Au moins un appareil de l’armée (hélicoptère) a atterri dans cette ville contrôlée depuis 11 ans par les rebelles réunis au sein d’une coalition dénommée CSP-PSD.

Les rebelles du CSP ont quitté la localité et se sont retranchés un peu plus au nord vers Abeïbara, non loin de la frontière avec l’Algérie. Reste que entrer à Kidal et contrôler la ville sur la durée sont deux choses différentes. Un officier malien rétorque : « nous avons pris les dispositions pour ».

Même technique d’infiltration que lors de la prise d’Anéfis

Les troupes maliennes et ses alliés sont entrés dans la ville par une technique d’infiltration déjà utilisée il y a un mois dans une ville située plus au sud.

Tout s’est joué dans la nuit de lundi à mardi. La technologie des forces russes qui appuient l’armée malienne a été utilisée. Un expert parle de « techniques d’infiltration avec visions nocturnes ». La même technique a été décisive il y a un peu plus d’un mois, lorsque l’armée malienne et ses partenaires russes ont pris le contrôle de la localité d’Anéfis, située à 100 kilomètres au sud de Kidal.

La ville s’est vidée de ses habitants. Ils ont pour la plupart pris la direction de la frontière algérienne située plus au nord. Selon les rares témoins que nous avons pu joindre, les conditions de vie de ces civils sont difficiles et, comme toujours en cas de conflit, les femmes et les enfants sont les plus nombreux.

RFI via CONGO PUB Online

Au Liberia, les électeurs se rendent aux urnes ce mardi pour le second tour de la présidentielle. Ils doivent choisir entre le président sortant George Weah, 57 ans, et l’opposant Joseph Boakai 78 ans. Bis repetita du vote de 2017 remporté par George Weah avec plus de 61%.

Cette année, le scrutin s’annonce serré. Au premier tour, le 10 octobre, les deux candidats sont arrivés au coude-à-coude avec un peu plus de 43% et une avance d’un peu plus de 7 000 voix pour le président sortant.

Plus de 2,4 millions d’électeurs sont invités à se prononcer. La commission électorale a 15 jours pour publier les résultats de ce scrutin qui « représente une étape cruciale dans la consolidation de la paix et de la démocratie au Liberia et dans la région », selon l’ONU. 

Le taux de participation pourrait aussi être un facteur important, dit à l’AFP Lawrence Yealue, directeur pour le Liberia d’Accountability Lab, un réseau pour la bonne gouvernance. Il prévoit un taux plus faible que le record du 10 octobre (78,86%) parce que le vote ne sera pas couplé cette fois aux élections parlementaires.

George Weah conserve son aura d’unique Africain désigné Ballon d’or, la plus prestigieuse récompense individuelle du foot. L’ancien gamin des bidonvilles de Monrovia a l’image d’un homme abordable et pacifique.

Il se réclame de son action en faveur de l’éducation et de l’électrification des foyers, de la construction de routes et d’hôpitaux. Il promet de continuer à œuvrer au développement d’un des pays les plus pauvres de la planète.

Weah a dirigé le pays pendant la pandémie de Covid-19 et la crise économique.

Ses détracteurs lui reprochent de n’avoir pas tenu ses promesses. Ils l’accusent d’être déconnecté des réalités de ses concitoyens qui se débattent avec hausses des prix et pénuries.

– Avertissement américain –

Joseph Boakai, qui lui impute l’aggravation d’une corruption réputée endémique, promet de développer les infrastructures, d’attirer les investisseurs et les touristes, et d’améliorer la vie des plus pauvres.

Il a noué des alliances avec des barons locaux, dont l’ancien chef de guerre et sénateur Prince Johnson, qui avait soutenu  Weah il y a six ans.

Des affrontements pendant la campagne ont fait plusieurs morts et fait craindre des violences post-électorales. Les deux camps se sont accusés de violences et d’intimidations entre les deux tours. Le camp de l’opposant a dénoncé des irrégularités lors du premier tour.

La campagne a aussi été marquée par de la désinformation.

La Communauté des États ouest-africains (CEDEAO) « met en garde tout le monde quant au fait (qu’elle) tiendra les auteurs de troubles, d’appels à la haine et de violences pour responsables de leurs agissements », a-t-elle dit dans un communiqué avant le vote.

Les Etats-Unis, important partenaire du Liberia, ont prévenu qu’ils exploraient l’éventualité de restreindre la délivrance de visas contre les personnes « coupables ou complices d’agissements sapant la démocratie ».

Africanews via CONGO PUB Online