Le Sénégal est passé tout près d’un nouvel exploit en Coupe du monde. Opposés à la Belgique en seizièmes de finale, mercredi 1ᵉʳ juillet à Seattle, les Lions de la Teranga ont longtemps cru tenir leur qualification avant de s’effondrer dans les derniers instants de la rencontre. Battus 3-2 après prolongation, les hommes de Pape Thiaw quittent le Mondial au terme d’un scénario particulièrement cruel.

Cette élimination prolonge la série de désillusions des sélections africaines dans cette Coupe du monde 2026, après les sorties prématurées de la Côte d’Ivoire et de la République démocratique du Congo.

Le Sénégal avait pourtant fait le plus dur

Dès l’entame de la rencontre, les Sénégalais affichent leurs ambitions. Ismaïla Sarr touche le poteau dès le premier quart d’heure avant que les Lions ne soient récompensés de leur domination.

À la 25ᵉ minute, Habib Diarra ouvre le score en profitant d’un centre de Sadio Mané et d’une remise consécutive à une tête de Sarr repoussée par le montant.

Malgré une réaction belge avant la pause, marquée notamment par plusieurs tentatives de Kevin De Bruyne et Maxim De Cuyper, le Sénégal conserve son avantage.

Au retour des vestiaires, les Lions frappent de nouveau. Lancé en profondeur par Moussa Niakhaté, Ismaïla Sarr contrôle parfaitement avant de battre Thibaut Courtois d’une reprise puissante pour porter le score à 2-0 dès la 50ᵉ minute.

À cet instant, la qualification semble tendre les bras au Sénégal.

Trois minutes qui font basculer le destin

Mais les Diables rouges refusent d’abdiquer.

À la 86ᵉ minute, Romelu Lukaku réduit l’écart d’une reprise acrobatique après un centre de Thomas Meunier.

Trois minutes plus tard, une sortie manquée de Mory Diaw permet à Youri Tielemans d’égaliser de la tête dans un but vide, envoyant les deux équipes en prolongation.

Le cauchemar sénégalais se poursuit jusqu’au bout. Alors que la séance de tirs au but paraît inévitable, l’assistance vidéo intervient dans le temps additionnel de la prolongation pour signaler une faute de Lamine Camara sur Tielemans dans la surface.

Après visionnage des images, l’arbitre désigne le point de penalty. Youri Tielemans transforme la sanction avec sang-froid à la 120ᵉ+5 minute, offrant une victoire renversante (3-2) à la Belgique.

Les Diables rouges décrochent ainsi leur qualification pour les huitièmes de finale, où ils affronteront soit la Bosnie-Herzégovine, soit les États-Unis.

La désillusion à Dakar

Au pied du Monument de la Renaissance africaine, à Dakar, où des milliers de supporters avaient suivi la rencontre sur écran géant, la déception était immense.

Après avoir célébré pendant plus de 80 minutes une prestation maîtrisée des Lions, les supporters ont vu leur enthousiasme se transformer en silence au moment de l’égalisation belge.

« C’est parce qu’il y a du monde que je ne peux pas pleurer. Mais j’ai mal au cœur », confiait un supporter, encore sous le choc après le coup de sifflet final.

Pour beaucoup, cette élimination est d’autant plus difficile à accepter que le Sénégal semblait largement supérieur pendant la majeure partie de la rencontre.

Une supportrice malienne, venue soutenir les Lions après l’élimination de son propre pays, résumait le sentiment général : « On avait l’impression de tenir la qualification entre nos mains, avant qu’elle ne nous échappe brutalement. »

Une élimination frustrante mais porteuse d’espoir

Malgré l’immense déception, certains supporters préfèrent retenir la qualité du jeu proposé par les hommes de Pape Thiaw.

« Notre équipe a montré qu’elle pouvait rivaliser avec les meilleures nations. Aujourd’hui, on joue d’égal à égal avec de grandes équipes. C’est encourageant pour l’avenir », estimait un autre supporter au sortir de la rencontre.

Pour le Sénégal, cette élimination marque la fin d’un parcours prometteur mais inachevé. Les Lions quittent la compétition aux portes des huitièmes de finale, un stade qu’ils avaient atteint lors des éditions 2002 et 2022, avec le sentiment d’avoir laissé passer une occasion historique d’aller encore plus loin dans ce Mondial 2026.

Par Marius Bopenga
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L’Angleterre a fait céder la République démocratique du Congo (2-1) après avoir longtemps buté sur un grand Lionel Mpasi en 16es de finale, le 1er juillet à Atlanta. Les Léopards ont mené au score pendant plus d’une heure avant d’être punis par un doublé de l’inévitable Harry Kane (75e, 86e) en fin de match. L’Angleterre affrontera le Mexique le 6 juillet prochain en 8es de finale.

Les Léopards étaient tout proches d’un exploit monumental. Mais dans ce Mondial où les grands buteurs font la loi, il fallait bien que Harry Kane démontre à son tour l’étendue de son talent pour sortir l’Angleterre du piège où elle était coincée face à une équipe congolaise remarquable de résistance en 16es de finale.

Brian Cipenga s’est chargé de la première sensation de la journée à Atlanta. Laissé complètement libre à gauche de la surface anglaise, il a profité d’un centre trop puissant de son capitaine Chancel Mbemba pour récupérer le ballon et placer une frappe précise au premier poteau de Pickford (7e, 0-1). D’entrée, les Léopards frappaient un grand coup.

Sonnés après ce premier coup reçu sur la tête, les Anglais ont eu bien du mal à rentrer dans leur match et ont lentement perdu leurs nerfs face à la solidarité défensive des Congolais. Agacé, Jude Bellingham s’est rendu coupable d’une grosse faute sur Nathanaël Mbuku et a logiquement écopé d’un carton jaune (19e). Les signes de frustration ont d’ailleurs résumé en grande partie la première période des hommes de Thomas Tuchel, en échec face à un immense Lionel Mpasi.

Sur coup franc, Konsa a presque été chanceux en reprenant sans le vouloir le ballon avec son genou devant le but (28e). Mais la réussite a d’abord été du côté du portier congolais, avant qu’il n’entre dans un état de grâce en réalisant une superbe parade sur la tête plongeante de Bellingham (30e), la première opportunité sérieuse côté anglais. Beaucoup plus dominateurs par la suite, les Three Lions ont vu tous leurs tirs cadrés être repoussés lors du premier acte.

Après un tacle de Tuanzebe pour enlever le ballon à Kane dans la surface, c’est Wan-Bissaka qui s’est ensuite mué en sauveur en repoussant le tir de Rashford sur la ligne de but (35e). Yoane Wissa, déjà en jambes lors du match précédent, est passé à un cheveu d’assommer l’Angleterre en trouvant le poteau sur un centre légèrement dévié devant Pickford (42e).

Proches d’être surpris une seconde fois, les Anglais ont bien essayé de protester pour obtenir un pénalty après une chute de Kane dans la surface mais la VAR a donné raison à la décision initiale de l’arbitre (44e). Et comme les grands gardiens s’illustrent dans les matchs de ce niveau, Mpasi s’est encore démené dans le temps additionnel pour dégoûter les attaquants anglais avec deux parades magistrales. D’abord en repoussant la tête plongeante de Bellingham (45e+2) puis en se couchant sur la reprise de Kane au second poteau (45e+6) pour conclure un premier acte exceptionnel sur sa ligne.

Kane délivre l’Angleterre

Le gardien des Léopards n’a pas levé le pied par la suite, toujours sollicité par des Anglais désespérés de trouver enfin la faille malgré une domination stérile. Mais Bellingham n’a décidément jamais été en réussite face au rempart congolais, qui a repoussé sa nouvelle tentative en claquant le ballon du bout des doigts (53e).

Les Congolais n’ont pas été en reste sur le plan offensif, malgré les vagues anglaises incessantes sur leur but. Mbuku a fait notamment passer un autre frisson devant le but de Pickford avec une frappe puissante déviée par Anderson juste au-dessus de sa transversale (63e).

Mais après avoir tout tenté pendant plus d’une heure, les Lions n’ont pas eu d’autre choix que de s’en remettre au meilleur buteur de leur histoire en Coupe du monde. L’inévitable Harry Kane a pris les choses en main en surgissant devant Mpasi pour débloquer la rencontre d’une tête croisée tout de même déviée du bout des gants (75e, 1-1).

Qui d’autre que lui pour venir arracher la qualification quelques minutes plus tard ? D’un tir limpide à l’entrée de la surface, le capitaine des Three Lions s’est débrouillé pour trouver le chemin de la lucarne et emmener à lui seul la sélection anglaise au prochain tour (86e, 2-1). L’Angleterre sera confrontée au Mexique le 6 juillet prochain en 8es de finale, un défi de taille dans son antre de Mexico.

RFI

La Coupe du monde 2026 a livré deux scénarios bien différents mardi. Alors que la Côte d’Ivoire a quitté la compétition au terme d’une rencontre frustrante face à la Norvège (2-1), l’équipe de France a confirmé son statut de favorite en dominant largement la Suède (3-0) pour se qualifier avec autorité en huitièmes de finale.

La Côte d’Ivoire tombe les armes à la main

À Dallas, les Éléphants peuvent nourrir de nombreux regrets. Dominateurs dans le jeu durant une grande partie de la rencontre, les hommes d’Émerse Faé ont finalement payé leur manque de réalisme face à une équipe norvégienne d’un redoutable pragmatisme.

Très entreprenants dès le début du match, les Ivoiriens ont multiplié les incursions sur les côtés grâce à Yan Diomandé, Nicolas Pépé et Guéla Doué. Malgré plusieurs situations favorables, ils n’ont pas réussi à concrétiser leur domination.

La Norvège, elle, s’est montrée beaucoup plus efficace. Peu avant la pause, Antonio Nusa a ouvert le score d’une magnifique frappe enroulée qui a laissé Yahia Fofana sans réaction (39e).

Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire a poursuivi ses efforts et a été récompensée grâce à un exploit individuel d’Amad Diallo. Entré en jeu, l’attaquant ivoirien a conclu un superbe numéro dans la surface après une combinaison avec Nicolas Pépé pour remettre les deux équipes à égalité (74e).

Mais alors que les Éléphants semblaient en mesure de faire basculer la rencontre, un moment d’inattention défensive leur a été fatal. À la 86ᵉ minute, Patrick Berg a parfaitement servi Erling Haaland, qui n’a eu qu’à pousser le ballon au fond des filets pour offrir la qualification aux Scandinaves.

Malgré une ultime tentative d’Amad Diallo sur coup franc dans le temps additionnel, brillamment repoussée par Orjan Nyland, les champions d’Afrique ont vu leur parcours s’arrêter dès les seizièmes de finale.

La Norvège retrouvera désormais le Brésil pour une place en quarts de finale.

La France impressionne face à la Suède

À New York, les Bleus n’ont laissé aucune chance à la Suède. Après plusieurs seizièmes de finale particulièrement disputés dans cette Coupe du monde, les hommes de Didier Deschamps ont signé la prestation la plus convaincante de ce début de phase à élimination directe.

Longtemps dominateurs sans parvenir à concrétiser leurs occasions, les Français ont finalement trouvé l’ouverture juste avant la pause grâce à leur capitaine Kylian Mbappé. À la suite d’un corner joué rapidement, l’attaquant du Real Madrid a éliminé son défenseur avant de battre le gardien suédois d’une frappe précise (45e).

Au retour des vestiaires, les Bleus ont rapidement fait le break. Servi idéalement par Michael Olise, Bradley Barcola a doublé la mise d’une frappe puissante (52e), récompensant la maîtrise collective française.

Mbappé a ensuite parachevé le succès tricolore en inscrivant un deuxième but personnel, scellant une victoire nette (3-0) face à une équipe suédoise incapable de rivaliser.

Le Paraguay, prochain obstacle des Bleus

Grâce à cette victoire convaincante, la France valide son billet pour les huitièmes de finale où elle affrontera le Paraguay, tombeur surprise de l’Allemagne aux tirs au but.

Portés par un collectif solide, une animation offensive inspirée et un Kylian Mbappé décisif, les Bleus confirment leur ambition de conquérir un troisième titre mondial.

De son côté, la Côte d’Ivoire quitte le tournoi avec des regrets. Malgré une phase de groupes réussie et une prestation convaincante contre la Norvège, les Éléphants auront manqué d’efficacité dans les deux surfaces, un détail qui fait souvent la différence dans les matchs à élimination directe.

Par Pascal Kabeya
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