Le président Félix Tshisekedi a atterri le 24 mai à Pékin pour sa première visite d’État en Chine. Au cours de son séjour, il devrait évoquer la renégociation du mégacontrat « mines contre infrastructures » qui lie son pays à la Chine depuis 2008, et considéré comme en défaveur de Kinshasa.

En RDC, le gouvernement souhaite faire passer sa participation dans Sicomines à 70 %, contre 32 % actuellement dans cette coentreprise sino-congolaise exploitant des mines de cuivre et de cobalt dans le pays. Ce point sera soulevé par le président congolais Félix Tshisekedi, arrivé à Pékin dans la nuit du mercredi 24 mai pour sa première visite d’État en Chine.

RDC 24.05.2023|#Beijing
Le Président Félix Tshisekedi accompagné de la Première Dame, Denise Nyakeru, est arrivé ce mercredi soir (22 h locales), à #Beijing pour sa première visite d’Etat en #Chine. Objectif : redynamiser les relations bilatérales sino-congolaises. pic.twitter.com/WsTejDVDTP

— Présidence RDC 🇨🇩 (@Presidence_RDC) May 24, 2023

Selon un document vu par Reuters et décrivant les revendications de la RDC dans le cadre des négociations avec la partie chinoise, la Gécamines hériterait de 60 % d’intérêts dans la Sicomines, contre une participation de 10 % pour l’État et 30 % pour les sociétés chinoises impliquées dans l’accord. Il s’agit pour les autorités de rééquilibrer un accord datant de 2008 et qui a jusque-là peu profité aux Congolais, d’après un rapport de l’Inspection générale des Finances (IGF).

L’institution a notamment expliqué que la partie chinoise a seulement investi 822 millions de dollars dans les infrastructures, alors que le contrat « mines contre infrastructures » signé en 2008 prévoyait des écoles, routes et hôpitaux d’une valeur de 3 milliards de dollars. Pendant ce temps, ses entreprises ont engrangé 10 milliards de dollars de profits.

En compensation, le gouvernement devrait réclamer « un dédommagement forfaitaire de 2 milliards de dollars, notamment parce que Sicomines a vendu les minéraux à moitié prix aux sociétés chinoises […] bien en dessous du prix du marché », indique une source, membre de la Commission chargée de la rédaction du document.

Ladite Commission, comprenant notamment des représentants de la présidence, de l’IGF, de la Gécamines et de l’Agence de pilotage, de coordination et de suivi des conventions de collaboration signées entre la République Démocratique du Congo et les partenaires privés, rappelle d’ailleurs que l’accord de 2008 ne tenait pas entièrement compte de la valeur des gisements de cuivre-cobalt apportés par la partie congolaise, et qui est estimée à 90,9 milliards de dollars.

Notons que ces revendications seront évoquées par le chef d’État congolais lors de sa visite, avant que les pourparlers ne débutent réellement entre les parties. Rien ne garantit toutefois que Kinshasa obtienne gain de cause, surtout que les conclusions du rapport de l’IGF sur le contrat ont déjà été rejetées en bloc par l’ambassade de Chine en RDC. Dénonçant un document « plein de préjugés », Pékin a rejeté les 17 milliards de dollars d’investissements supplémentaires réclamés par l’IGF (soit 20 milliards de dollars au total pour les infrastructures), soulignant que cet accord est un « bel exemple du partenariat gagnant-gagnant ».

La RDC dispose néanmoins d’un atout majeur dans sa manche pour ces négociations, en l’occurrence l’explosion de la demande mondiale de cuivre et de cobalt qui fait du pays un partenaire courtisé de toute part. Ces derniers mois, plusieurs rivaux de la Chine, dont les États-Unis et l’Union européenne, se sont ainsi rapprochés de Kinshasa pour nouer des accords autour de l’exploitation des immenses réserves minérales congolaises indispensables à la transition énergétique.

Emiliano Tossou

Agence Ecofin via CONGO PUB Online

 L’actualisation du « contrat chinois », signé en 2008 par la République démocratique du Congo(RDC) et la Chine, a été au menu des échanges mercredi à Pékin, entre la délégation congolaise et la partie chinoise, a appris l’ACP du ministère des  Affaires étrangères.

« Après quinze ans des contrats chinois, il faut les actualiser, les conformer aux exigences et besoins de développement de la RDC en tenant compte des enjeux du moment », a rapporté la source, expliquant en substance l’objet des discussions du jour entre les deux parties conduites respectivement par le vice-Premier ministre des  Affaires étrangères, Christophe Lutundula, et le responsable de la « Commission nationale de réforme et de développement » chinoise, Zheng Shanjie.

Zheng Shanjie a promis de sensibiliser les entreprises chinoises déjà en RDC dans le secteur minier, comme TFM et SICOMINES, sur le respect scrupuleux des lois congolaises.

« Tous ces contrats seront assujettis au mémorandum que les deux Chefs d’Etat chinois et congolais signeront un de ces 4 matins pour cette nouvelle dimension de la coopération », a expliqué le ministère congolais des Affaires étrangères. Par ailleurs, des dossiers sur la diplomatie,  l’environnement, les finances, les infrastructures, les mines et le numérique ont été, également,  mis sur la table, pour que les objectifs qui guident cette coopération répondent au contexte à la fois national et international, a-t-on fait savoir. Une délégation de six membres du gouvernement congolais a accompagné le vice-Premier ministre Christophe Lutundula, lors de ces échanges avec la partie chinoise.

La RDC pour la révisitation du contrat

Lors du Conseil des ministres, tenu en mars 2023, le Président de la République avait évoqué « l’impérieuse nécessité de revisiter la convention signée entre la RDC et le Groupement d’entreprises chinoises (GEC) en avril 2008 ». Felix Tshisekedi, l’avait dit après avoir pris acte des conclusions de l’audit mené par l’Inspection générale des finances (IGF) sur l’exécution de cette Convention.

Selon l’IGF, ce contrat qui avait suscité beaucoup d’espoir à l’époque n’a pas tenu sa promesse : celle de doter la RDC d’un éventail d’infrastructures les plus modernes. En 2008, la Convention signée prévoyait que le groupement d’entreprises chinoises (GEC) apporte à peu près 6 milliards USD pour financer les infrastructures.

En contrepartie, la RDC offrait ses minerais dont principalement le cobalt et le cuivre, d’une valeur estimée à 10 millions de tonnes par an. Pour mener à bien ce projet, une joint-venture, appelée SICOMINES a été créée.

Malgré quelques réajustements survenus sur le contrat initial, le taux de réalisation des infrastructures dans le cadre de cette Convention reste très faible. C’est même la désillusion, selon l’IGF. En effet, un seul hôpital a été construit sur les 32 attendus. L’aéroport de Kavumu et celui de Goma n’ont pas été réhabilités comme promis. Autour de 380 km de routes ont été construites ou réhabilitées sur les 7088 Km prévus. Enfin, aucun km de chemin de fer n’a été construit sur les 380 listés.

Dans le secteur de l’énergie, les travaux du barrage hydroélectrique de Katende dans le Kasaï peinent à se finaliser, a révèlé l’audit de l’Inspection générale des finances. Pour sa part, l’ambassadeur chinois en poste en RDC, Zhu Jing, avait estimé que ce contrat n’est pas « gagnant-perdant » comme l’atteste l’Inspection générale des finances (IGF) mais plutôt gagnant-gagnant au regard des données dont dispose la partie chinoise.

« Les entreprises chinoises n’ont pas le droit de dire tel ou tel projet d’infrastructures sera réalisé… Tous les projets d’infrastructures sont décidés et proposés par le gouvernement congolais. La liste dont il est question (NDLR la trentaine d’hôpitaux, les 3000 km de chemin de fer, la Réhabilitation des aéroports de Kavumu,) ce n’est pas une liste d’engagements c’est plutôt un pool de projets que le gouvernement congolais envisage de faire », avait précisé le diplomate chinois.

ACP via CONGO PUB Online