Un incendie s’est déclaré dans la nuit de dimanche à lundi sur le site du chantier stratégique du barrage hydroélectrique de Katende, dans la province du Kasaï-Central. Si les rumeurs ayant rapidement circulé sur les réseaux sociaux évoquaient la destruction de matériaux de construction, des sources fiables sur place et le témoignage d’un travailleur permettent de rétablir les faits : le sinistre a été circonscruit à un bâtiment d’hébergement du personnel, sans faire de victimes ni endommager les infrastructures du barrage.
Un feu d’origine électrique, contenu aux logements
L’incendie a pris vers 20 heures dans la chambre n°4 d’un bâtiment de cinq chambres avec cuisine, réservé aux travailleurs congolais employés par l’entreprise indienne Angélique International Limited. Selon Jean Nyembue, un travailleur présent sur le site, le feu est dû à un court-circuit des câbles électriques dans la chambre vide à ce moment-là.
« Une fois la porte ouverte, la fumée est sortie directement et a entamé d’autres chambres. Avec le plafond ainsi que les lits et moustiquaires… voilà ce qui a fait que le feu soit ardent », a-t-il expliqué. Le sinistre a entièrement détruit les effets personnels des occupants (vêtements, argent, documents), mais n’a provoqué aucune perte humaine.
Le chantier principal et son calendrier préservés
Les sources locales et le témoignage concordent pour affirmer que ni les matériaux de construction ni les équipements du barrage n’ont été touchés. Cette distinction est cruciale pour la poursuite des travaux de ce projet d’envergure.
En effet, après huit années d’interruption, les travaux de construction de la centrale hydroélectrique de Katende ont repris en août 2025. Située à environ 90 km de Kananga, cette infrastructure, entièrement financée par le gouvernement congolais, est menée par Angélique International Limited en partenariat avec le bureau conseil Eco Énergie. D’une capacité prévue de 64 mégawatts, elle doit contribuer significativement à l’approvisionnement énergétique de la région une fois opérationnelle, ce qui est attendu dans un délai de 24 mois.
Un incident qui rappelle les défis logistiques
Cet incendie, bien que limité dans ses conséquences matérielles directes sur le projet, met en lumière les conditions de vie et de sécurité parfois précaires sur les grands chantiers éloignés des centres urbains. Il souligne également la rapidité avec laquelle des informations alarmistes, comme une prétendue destruction de matériaux, peuvent se propager en l’absence de communication officielle rapide.
L’incident ne devrait pas, selon les informations disponibles, affecter le calendrier de réalisation de ce barrage, dont la finalisation est attendue avec impatience pour pallier le déficit énergétique chronique du Kasaï-Central.
Par Marius Bopenga
CONGO PUB Online
