La République Démocratique du Congo perd une figure majeure de sa mémoire et de son héritage politique. Roland-Gilbert Okito Lumumba, fils aîné du héros national Patrice Emery Lumumba, est décédé à Kinshasa à l’âge de 67 ans. Ancien député national pendant près d’une décennie et architecte de formation, il s’était dévoué corps et âme à la quête de vérité sur l’assassinat de son père et à la préservation de son héritage.

Un combat de toute une vie pour la vérité

La quête de justice de Roland Lumumba a marqué son existence. Il s’était particulièrement illustré par un combat judiciaire acharné pour établir les circonstances complètes de l’assassinat de Patrice Lumumba en janvier 1961. Il s’était rendu à plusieurs reprises en Belgique, suivant de près les procédures engagées devant la justice belge.

Récemment encore, à Bruxelles, il participait à des audiences décisives, affirmant avec une dignité remarquable que sa démarche relevait non de la vengeance, mais d’une profonde « soif de savoir ». Il était déterminé à voir toute la lumière faite sur ce crime qui a profondément marqué l’histoire du Congo et de l’Afrique.

L’artisan du retour de la relique

Au-delà de la justice, Roland Lumumba a joué un rôle central et émouvant dans le rapatriement de la relique de son père. C’est en grande partie grâce à son opiniâtreté et à son dialogue avec les autorités belges que la dent, dernier reste physique de Patrice Lumumba conservé en Belgique, a pu être officiellement restituée à la RDC en juin 2022. Ce retour, hautement symbolique, a permis une forme de clôture mémorielle pour la nation congolaise et a marqué un tournant dans le long processus de réconciliation avec son passé colonial.

Un dépositaire exigeant d’un héritage universel

Tout au long de sa vie, Roland Lumumba a veillé à ce que la figure de son père ne soit pas réduite à un symbole familial. Il insistait pour que l’on reconnaisse en lui le « père de l’indépendance », une figure fondatrice pour l’Afrique toute entière. « Au lieu de dire que c’est le papa de Roland, je préfère que l’on dise que c’est Lumumba », déclarait-il, rappelant la dimension historique et universelle de son combat.

Il a œuvré à la transmission de cet héritage à travers la Fondation Lumumba et d’autres initiatives, s’assurant que les idées d’unité nationale, de souveraineté et de justice sociale portées par son père continuent d’inspirer les jeunes générations.

Une disparition au moment crucial de la quête de vérité

Son décès survient à un moment où les procédures judiciaires en Belgique sur l’assassinat de Patrice Lumumba sont toujours en cours. Son absence laisse un vide immense dans ce combat pour la vérité, mais aussi dans le paysage intellectuel et mémoriel congolais.

Roland-Gilbert Okito Lumumba laisse le souvenir d’un homme digne, résilient et profondément engagé, ayant porté avec une grande force le poids d’un héritage historique colossal. Son combat pour la vérité et la mémoire demeure plus que jamais d’actualité.

Par Marius Bopenga
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