Le procès du lieutenant-général Philémon Yav Irung, ancien commandant des opérations militaires dans l’Est, a connu un moment crucial ce mardi avec l’audition de quatre hauts gradés cités comme témoins. Leurs dépositions ont mis en lumière les profondes tensions, les frustrations et les dysfonctionnements qui ont miné le commandement militaire au plus fort de l’état de siège au Nord-Kivu.
Le témoignage clé du général Mwehu : des propos « démobilisateurs » reconnus
Le général de brigade Mwehu Lumbu Evariste, ancien commandant du secteur opérationnel Sukola 2 Sud, a confirmé devant les juges un échange clé reproché au général Yav. Il a reconnu que ce dernier lui avait tenu ces propos lors d’une rencontre à Goma : « Toi, général Mwehu, tu es tout le temps au front. La victoire remportée va profiter à ces Bangala. Toi, on ne te verra pas. »
Le général Mwehu a estimé que de tels mots, « émanant de son supérieur hiérarchique, étaient de nature à décourager les militaires ». Cette déclaration est au cœur de l’accusation d’« incitation des militaires à commettre des actes contraires au devoir ou à la discipline ». Le général a précisé que la remarque, faite alors qu’il quittait l’hôtel Serena après un rapport, ne l’avait « pas beaucoup intéressé » sur le moment, et qu’il était passé à autre sujet.
Le général Ndima dévoile les fractures du commandement
L’audition de l’ancien gouverneur militaire du Nord-Kivu, le lieutenant-général Constant Ndima Kongba, a révélé un autre aspect critique : la division des rôles au sein du commandement. Il a déclaré n’avoir pas été favorable à l’instauration d’un commandement distinct des opérations militaires alors qu’il était confiné à la gestion politique et administrative.
Cette déposition confirme et illustre les tensions documentées : en juillet 2022, l’état-major des FARDC avait officiellement retiré les prérogatives opérationnelles au gouverneur militaire pour les confier, successivement, aux généraux Philémon Yav puis Marcel Mbangu Mashita. Cette séparation, vécue comme une mise à l’écart par Ndima, a créé une dualité de commande potentiellement paralysante en pleine guerre contre le M23.
Les autres témoins et la nature des accusations
Les deux autres témoins, le général-major Sylvain Ekenge (ancien conseiller en communication) et le général de brigade Dany Yangba Tene (ancien conseiller chargé des opérations), ont également été interrogés sur les messages incriminés. L’auditeur général des FARDC soutient qu’un premier message, rapporté par feu le général Peter Cirimwami, relèverait de l’infraction de trahison, assimilée à une participation à un mouvement insurrectionnel.
Un procès qui lève le voile sur la crise de commandement
Ce procès dépasse la simple affaire disciplinaire pour devenir une radiographie des dysfonctionnements de l’état de siège. Les témoignages dessinent un tableau d’une chaîne de commandement fracturée, minée par :
- Des frustrations ethniques ou régionalistes : Les propos attribués au général Yav font référence aux « Bangala », un terme perçu comme ethnique, suggérant que les sacrifices au front ne profiteraient qu’à un groupe.
- Une rivalité institutionnelle : La séparation forcée entre le gouverneur militaire (pouvoir civil et administratif) et le commandant des opérations (pouvoir militaire) a créé des conflits de compétence et d’autorité.
- Une crise de moral : Les déclarations démobilisatrices attribuées à un haut commandement sapent la cohésion et l’élan des troupes engagées dans un conflit difficile.
En jugant le général Yav, la justice militaire est aussi amenée à juger les conditions chaotiques dans lesquelles la guerre a été menée à un certain niveau de commandement. Les verdicts et les enseignements tirés de ce procès pourraient avoir un impact sur la future réorganisation et l’éthique du commandement au sein des FARDC.
Par Pascal Kabeya
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