Le Maroc et la RDC se sont quittés sur un nul (1-1), ce dimanche 21 janvier au stade Laurent Pokou de San Pedro. Si les Lions de l’Atlas ont ouvert le score très rapidement grâce à Achraf Hakimi, la RDC a recollé au score en fin de seconde période avec un but de Silas Katompa Mvumpa.

Contrairement à la rencontre précédente face à la Tanzanie, le Maroc n’a pas eu à attendre très longtemps pour ouvrir les hostilités. Le Parisien Achraf Hakimi, seul au marquage, profite d’un corner tiré par Hakim Ziyech pour marquer du droit (6^e). L’ancien madrilène signe ainsi son premier but dans la compétition, lui qui avait été passeur décisif face à la Tanzanie. Juste avant, Youssef En-Nesyri avait forcé le portier congolais à faire une parade dantesque, après une tête puissante du joueur du FC Séville (2^e).

Si la RDC s’était procurée un nombre important d’occasions contre la Zambie, c’est une autre paire de manches contre les Lions de l’Atlas. Il faut attendre la 33^e minute pour voir les Léopards rater une belle occasion : un corner de Kakuta est dévié par Selim Amallah et file sur Chancel Mbemba, placé au second poteau. Le joueur de Marseille, surpris, n’arrive pas à pousser le ballon.

La RDC aurait pu recoller au score grâce à un penalty obtenu après une main de Selim Amallah dans la surface. Mais Cédric Bakambu manque son duel face à Yassine Bounou en croisant trop sa frappe qui touche le poteau gauche (41^e).

Les remplaçants ont sauvé la RDC

L’égalisation salvatrice arrive finalement à la 77^e minute et le stade Laurent Pokou frissonne. Elia Meschack centre pour Silas Katompa Mvumpa, élu homme du match, qui frappe du plat du pied pour battre Yassine Bounou, complètement dépité. Dans la foulée de l’égalisation, la RDC est en passe de doubler la mise après un centre en retrait de Elia Meschack. Samuel Moutoussamy ne concrétise pas (79^e).

Le Maroc, qui souhaitait sa qualification pour les huitièmes de finale dès la deuxième journée, attendra. Sébastien Desabre, le coach des Léopards, n’avait pas caché son souhait d’obtenir au moins un nul face à l’équipe la plus citée pour le titre final. En attendant, le Maroc, battu par la France en demi-finale du dernier Mondial en décembre 2022 au Qatar, ne compte qu’une seule CAN à son palmarès, en 1976 en Éthiopie.

En Côte d’Ivoire, c’est désormais le titre que les hommes de Walid Regragui visent, et rien d’autre. Lors de la dernière édition en 2022 au Cameroun, les Lions de l’Atlas avaient été éliminés en quarts de finale par l’Égypte.

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Après le nul contre la Zambie lors de la première journée, les Léopards de la République démocratique du Congo sont déterminés à faire mieux contre les Lions d’Atlas du Maroc ce dimanche 21 janvier 2024, lors de la deuxième journée de la CAN Côte d’Ivoire 2023.

Le sélectionneur de la RDC, Sébastien Desabre qui était devant la presse ce samedi 20 janvier, a promis que sa sélection mettra tout en œuvre pour s’en sortir contre le Maroc.

« Contre le Maroc, il va falloir qu’on fasse un gros match, qu’on répète ce que nous avons fait au premier match et après il va falloir maîtriser cette très belle équipe du Maroc (…) Tous les joueurs se portent bien et sont décidés de faire un gros match. Ce sont des équipes en avance par rapport à d’autres mais, nous avons vu qu’ils ne sont pas invincibles. Voilà à un moment donné il y a une histoire qui s’écrira demain. Nous serons, dans tout le cas, vaillants et difficiles à jouer », a dit le sélectionneur Sébastien Desabre.

Les fauves congolais avaient perdu leur dernière confrontation face aux Lions d’atlas (1-4), lors des barrages du mondial 2022. La dernière rencontre entre ces deux équipes en Coupe d’Afrique des Nations remonte de 2017. La RDC l’avait emportée sur un score d’un but à zéro (1-0).

Mechack Wabeno

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L’Angola renoue avec la victoire. À Bouaké, samedi 20 janvier, les Palancas Negras ont pris le meilleur, à l’issue d’une rencontre haletante, notamment grâce au doublé spectaculaire de Gelson Dala, sur une Mauritanie accrocheuse (3-2, groupe D). Les Angolais sont bien placés pour se hisser en huitièmes de finale avant la dernière journée de la phase de groupes.

Quel spectacle encore dans cette CAN 2024 décidément très enlevée et offensive ! Après le match nul arraché par l’Algérie contre le Burkina Faso à Bouaké (2-2), les Mauritaniens et les Angolais ont assuré le spectacle dans la même ville. Et les spectateurs en ont eu pour leur argent avec cinq buts marqués, dont certains splendides.

Amar intouchable

Après une première demi-heure équilibrée et sans grosses occasions, le match s’est emballé au stade de la Paix avec ce duel manqué par le Mourabitoune Ibnou Ba face au portier Adilson da Cruz Neblu. Sur l’action suivante, l’Angola s’est montré bien plus létal, avec cette reprise parfaite signée Gelson Dala (30e).

Dans des tribunes où les supporters mauritaniens étaient plus nombreux que ceux des Palancas Negras, une énorme effusion de joie a éclaté avant la pause, en écho à l’exploit de Sidi Amar. L’ailier de la Mauritanie s’est offert un slalom de grande classe dans la défense angolaise avant de faire trembler les filets (43e). Et dire que quelques instants après, Gilberto aurait pu donner l’avantage aux siens si son tir face à la cage vide n’était pas passé au-dessus.

Le dernier mot aux Palancas Negras

Revigorés par ce scénario, les joueurs d’Amir Abdou ont toutefois été vite refroidis par un début de seconde période compliqué. Sans doute vexés de s’être fait rejoindre, les Angolais ont accéléré et marqué deux fois coup sur coup. Gelson Dala, parti du milieu du terrain, a échappé à la défense et piqué son ballon devant le gardien pour le doublé (50e). Puis, Gilberto, d’une frappe déviée, a donné de l’air à l’Angola (53e).

Il en fallait quand même plus pour étendre la fougue et l’audace de la Mauritanie. Aboubakary Koïta l’a rappelé avec brio. À 25 mètres de la cage, l’attaquant a signé une nouvelle merveille : crochet pour éliminer le défenseur, puis frappe canon (58e). Assurément l’un des plus beaux bijoux de ce premier tour.

En dépit de nouvelles occasions de part et d’autre, les artificiers n’ont pas refait parler la poudre et la rencontre s’est achevée sur cette victoire des Palancas Negras (3-2). Un petit événement pour le coach Pedro Gonçalves et son équipe ; l’Angola n’avait plus gagné un match de poule la CAN 2012. Ses hommes comptent 4 points et sont en tête du groupe D, à égalité avec le Burkina Faso. La Mauritanie reste quatrième avec 0 point derrière l’Algérie (2 points) et devra accomplir un exploit pour espérer être parmi les meilleurs troisièmes.

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En conférence de presse d’avant match ce samedi 20 janvier 2024, le sélectionneur des Lions d’Atlas du Maroc a fait des éloges aux Léopards de la République démocratique du Congo.

Pour Walid Regragui, la RDC est un pays de football et son équipe nationale possède des joueurs fantastiques.

« Nous avons énormément de respect pour la République démocratique du Congo, c’est un pays de football, ils ont des joueurs fantastiques que ce soit dans l’histoire ou actuellement. Donc, il faut toujours craindre les Léopards, celui qui ne craint pas les Léopards, il va se faire manger, voilà la stratégie est de ne pas se faire manger », a dit le sélectionneur marocain

Walid Regragui s’entend à match difficile face à la RDC qu’il qualifie de l’une des meilleures équipes du groupe F.

Le coup d’envoi de ce match est prévu le dimanche 21 janvier à 15h de Kinshasa. La dernière confrontation à la Coupe d’Afrique des nations en 2017 entre deux sélections s’étaient soldé par une victoire 1-0 de la RDC.

Mechack Wabeno

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