Le FC Saint-Éloi Lupopo a laissé échapper une victoire décisive, dimanche au stade TP Mazembe, en concédant le nul (1-1) face aux Sud-Africains de Mamelodi Sundowns lors de la 5e journée de la Ligue des Champions de la CAF. Ce résultat place les « Cheminots » dans une situation critique à la veille de l’ultime match du groupe C.

Porté par son public, le club lushois avait pourtant parfaitement lancé la rencontre. Sur une action rapide, Jean-Benoît Tukumbane a servi Enock Molia Lihozasia, qui a ouvert le score dès la 19e minute. Dominant la première période, Lupopo a multiplié les occasions sans parvenir à donner de l’air au score, laissant les Sundowns dans le match.

La seconde période a vu un renversement de dynamique. Les visiteurs, poussés par l’enjeu, ont accru leur pression et ont fini par récompenser leurs efforts à l’heure de jeu. Sur un corner tiré par Aubrey Modiba, Jayden Adams a égalisé d’une tête puissante, scellant le score final (1-1).

Un bilan en demi-teinte et un ultime espoir

Ce partage des points maintient Lupopo à la dernière place du groupe C avec 5 points, à un seul point de son prochain adversaire, Al Hilal Omdurman, et à trois points du Mamelodi Sundowns, deuxième. La situation reste mathématiquement ouverte, mais très tendue.

Une dernière journée décisive

Pour se qualifier, Saint-Éloi Lupopo n’a désormais plus le choix : il devra impérativement s’imposer face au leader soudanais d’Al Hilal Omdurman lors de la 6e et dernière journée, prévue le 14 février 2026. Une victoire pourrait permettre aux Congolais de réaliser un exploit in extremis, sous réserve des autres résultats du groupe.

Les « Cheminots » devront donc rapidement tourner la page de cette déception et se concentrer sur l’ultime assaut, où la marge d’erreur est désormais nulle. L’aventure européenne n’est plus qu’à 90 minutes, mais elle passe par une performance parfaite.

Par Pascal Kabeya
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Le boxeur franco-congolais Tony Yoka a lancé un défi retentissant depuis la capitale congolaise. En séjour à Kinshasa, le champion olympique 2016 a publiquement exprimé son désir d’affronter à nouveau le redoutable Congolais Martin Bakole, près de quatre ans après sa première et unique défaite professionnelle subie face à ce dernier en mai 2022 à Paris.

« J’ai subi une défaite face à Martin Bakole. J’ai envie de prendre ma revanche. Je me sens prêt. C’est moi qui demande ce combat », a affirmé avec détermination Tony Yoka, âgé de 31 ans, lors d’un entretien. Et pour ajouter du symbolisme à ce possible affrontement, le pugiliste souhaite que la revanche se tienne à Kinshasa, scellant ainsi un retour aux sources.

« Boucler la boucle » à Kinshasa

Né en France de parents congolais, Tony Yoka revendique une double appartenance. « On ne peut pas choisir entre papa et maman. Je suis autant français que congolais », a-t-il déclaré, rejetant l’idée d’un choix entre ses deux patries. C’est cette filiation qui donne tout son sens à son projet : « Mon père a commencé la boxe au Congo… Revenir boxer à Kinshasa, ce serait boucler la boucle. »

Accompagné de son père et ancien entraîneur, Victor Yoka, le boxeur a été reçu par le ministre congolais des Sports, Didier Budimbu, pour évoquer l’organisation potentielle d’un grand événement pugilistique dans la capitale. « C’était mon rêve de boxer à Kinshasa », a confié Yoka, effectuant son tout premier voyage en RDC.

Bakole répond présent, mais conditionne le combat

La réaction de Martin Bakole, actuellement à Kinshasa, n’a pas tardé. S’exprimant en direct sur Facebook, le boxeur congolais, frère du coach renommé Billy Nelson, a accueilli la proposition avec un mélange de défi et de scepticisme. « S’il était un homme, il aurait déjà contacté mon équipe », a-t-il lancé. Il a ensuite mis les points sur les « i » : « Si tu veux un combat, prenez contact avec mon équipe. Convainquez tout le monde, qu’on fixe une date. Moi, je suis à Kinshasa. »

Cette possible organisation à Kinshasa représenterait un événement sportif majeur pour la RDC, capable de captiver un public international. Elle cristalliserait aussi le duel entre deux visions : celle de Yoka, cherchant à renouer avec son héritage et à effacer un échec, et celle de Bakole, guerrier local dominant, prêt à défendre son territoire et son statut de vainqueur.

Les projecteurs sont désormais braqués sur les promoteurs et le ministère des Sports pour voir si ce combat au récit puissant pourra se concrétiser sur le ring mythique de Kinshasa.

Par Marius Bopenga
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Le parcours continental de l’AS Maniema Union a subi un sérieux coup d’arrêt samedi à l’Amaan Stadium de Zanzibar. Les « Unionistes » de Kindu se sont inclinés sur le score minimal de 1-0 face au FC Azam, lors de la 5e journée de la Coupe de la Confédération de la CAF. Une défaite qui relance complètement la course à la qualification dans le Groupe B.

Venus à Zanzibar avec la possibilité de valider leur ticket pour la phase suivante, les hommes de l’entraîneur Papy Kimoto n’ont pas trouvé la solution face aux Tanzaniens. L’unique but de la rencontre a été inscrit à la 24e minute par Sadio Kanouté, le milieu offensif des « Ice Cream Makers », offrant ainsi une revanche parfaite à son équipe, battue 2-0 à l’aller à Kindu.

Un groupe B totalement relancé

Cette victoire permet au FC Azam de rejoindre son adversaire du jour et le Widad Athletic Club en tête du groupe avec 9 points. La hiérarchie ne se joue désormais qu’à la différence de buts, rendant la dernière journée décisive.

La situation s’est considérablement complexifiée pour l’AS Maniema Union. Alors qu’un point leur suffisait, ils doivent désormais s’imposer obligatoirement lors de leur dernier match. Les Unionistes retrouveront le dimanche 15 février le Nairobi United de Kenya, déjà éliminé, pour un match à domicile qui sera un véritable final.

Une dernière journée sous haute tension

Tous les regards se tournent désormais vers la dernière journée. La pression est maximale sur les épaules de Papy Kimoto et ses joueurs, qui n’auront pas le droit à l’erreur devant leur public pour tenter de poursuivre l’aventure africaine. Dans le même temps, le choc entre le FC Azam et le Widad Athletic Club promet d’être tout aussi brûlant pour déterminer l’autre qualifié.