Le nom de Karl Von Batten, associé directeur du cabinet de lobbying et de conseil politique Von Batten-Montague-York, s’est retrouvé au cœur de l’actualité diplomatique américaine après l’annonce de sa nomination par le président Donald Trump au sein d’une commission présidentielle.

L’annonce a été faite par le cabinet de Karl Von Batten, qui a indiqué que son dirigeant avait été désigné comme « Commissioner » au sein d’une commission présidentielle de la Maison-Blanche. Le communiqué ne précisait toutefois ni le nom de la commission ni l’étendue exacte de ses responsabilités.

Un lobbyiste actif sur les dossiers africains

À Washington, Karl Von Batten est connu comme lobbyiste et conseiller politique. Les documents publics du registre américain du lobbying identifient son cabinet comme une structure de conseil en politiques publiques et de plaidoyer.

Son nom est également associé à plusieurs dossiers africains. Son cabinet s’est notamment exprimé publiquement sur la situation dans l’est de la RDC et sur les relations entre Kinshasa, Kigali et Washington, avec des prises de position favorables aux intérêts défendus par les autorités congolaises.

Cette proximité avec les dossiers congolais alimente l’intérêt porté à son éventuelle présence au sein d’une structure présidentielle américaine.

Une nomination à surveiller pour Kinshasa

Si la nomination annoncée devait être confirmée officiellement, elle pourrait offrir à Karl Von Batten un accès supplémentaire aux cercles de décision de Washington. Pour Kinshasa, l’enjeu serait potentiellement important dans un contexte où les États-Unis jouent un rôle central dans les discussions concernant la sécurité dans l’est de la RDC, les ressources minières et les relations avec le Rwanda.

Il convient toutefois de distinguer l’influence personnelle d’un lobbyiste et une éventuelle fonction officielle au sein de l’administration américaine. À ce stade, aucune information publique ne permet d’affirmer que sa nomination lui confère une mission spécifique de défense des intérêts de la RDC.

Une annonce qui suscite des interrogations

L’annonce initiale a depuis été retirée des réseaux sociaux du cabinet, tandis qu’aucune confirmation officielle de la Maison-Blanche n’était encore disponible. Cette évolution a suscité des interrogations, notamment sur la nature exacte de la nomination et sur la commission concernée.

Le dossier reste donc à suivre. Une confirmation officielle américaine permettrait notamment de préciser le statut de Karl Von Batten, la commission concernée et les responsabilités qui lui seraient effectivement confiées.

Par Pascal Kabeya
CONGO PUB Online

Le débat sur la participation de l’opposition au Dialogue national continue de diviser la classe politique congolaise. Invité dans un entretien avec Thierry Kambundi et Éric Ambago, Lambert Mende a adopté une position particulièrement ferme à l’égard des partisans de Joseph Kabila et de Corneille Nangaa, qu’il accuse d’être désormais liés à l’AFC/M23.

Pour l’ancien ministre, les acteurs qui ont choisi la lutte armée ne peuvent être considérés comme des composantes de l’opposition politique congolaise et ne devraient, à ce titre, pas prendre part au Dialogue national.

« Ils ne font pas partie de l’opposition »

Lambert Mende conteste notamment l’idée selon laquelle la plateforme « Sauvons la RDC », associée à Joseph Kabila, constituerait une composante de l’opposition susceptible de participer au processus de dialogue.

« Ils ne font pas partie de l’opposition. Parce qu’ils n’ont pas un statut au Congo. Ils sont hors circuit. Sauvons le Congo a été mis de côté parce qu’ils travaillent pour les Rwandais », a-t-il déclaré.

Une position qui s’étend également à Corneille Nangaa et aux autres acteurs de l’AFC, tant que ceux-ci poursuivent leur engagement armé.

Pour Mende, le Dialogue national ne peut être un espace destiné à intégrer des acteurs qui, parallèlement, continuent de porter les armes.

« Accuser Tshisekedi d’être le problème, c’est mentir »

Sur la crise sécuritaire dans l’Est, Lambert Mende rejette également les critiques qui attribuent au président Félix Tshisekedi la responsabilité principale de la situation actuelle.

« Accuser Tshisekedi d’être le problème, c’est mentir. La crise sécuritaire n’est pas née hier ! »

L’ancien ministre estime qu’il serait malhonnête, selon lui, d’analyser la crise actuelle sans prendre en compte les différents cycles de conflits qui ont marqué la RDC depuis les années 1990.

Il cite successivement les régimes de Mobutu Sese Seko, Laurent-Désiré Kabila et Joseph Kabila, estimant que les difficultés sécuritaires actuelles s’inscrivent dans une continuité historique beaucoup plus ancienne que l’arrivée de Félix Tshisekedi au pouvoir.

1996 : le point de départ de son argumentaire

Lambert Mende remonte notamment à la guerre de 1996 et à l’arrivée au pouvoir de Laurent-Désiré Kabila, dans un contexte marqué par l’implication du Rwanda.

« Lorsque Paul Kagame a attaqué le Congo en 1996 en utilisant Laurent-Désiré Kabila, qu’il a ensuite éliminé après l’accomplissement de sa mission, Félix Tshisekedi était-il là ? », s’est-il interrogé.

Cette lecture historique lui permet de contester l’idée selon laquelle la crise actuelle serait essentiellement le résultat de la gouvernance de Félix Tshisekedi.

Son argument est que les fragilités sécuritaires, institutionnelles et politiques accumulées au fil des décennies ont créé les conditions de la crise actuelle.

Le Dialogue pour écouter une population « qui souffre »

Mais Lambert Mende ne réduit pas pour autant le Dialogue national à un simple affrontement entre camps politiques.

Il estime que la population congolaise doit être entendue, notamment sur les difficultés qu’elle rencontre et sur les faiblesses persistantes de la gouvernance.

« Cette population va certainement répéter ce qu’elle nous dit matin, midi et soir. Mais, en même temps, nous avons besoin de l’écouter pour comprendre pourquoi, chaque fois que nous faisons remonter au sommet les problèmes de la population, cela ne se traduit pas par la mise en place d’une gouvernance suffisamment vertueuse et forte pour nous permettre de résister au type d’agression que nous vivons depuis 1996. »

Cette déclaration laisse apparaître une autre dimension de son argumentaire : au-delà de la question de l’agression extérieure, la crise congolaise poserait aussi celle de la capacité de l’État à construire une gouvernance suffisamment solide pour y résister.

Une ligne dure sur le Dialogue

À travers cette intervention, Lambert Mende défend donc une conception du Dialogue national fondée sur une distinction nette entre opposition politique et acteurs engagés dans la lutte armée.

Sa position exclut de facto du processus les acteurs qu’il accuse de collaborer avec l’AFC/M23, tout en appelant à une réflexion plus profonde sur les faiblesses de la gouvernance congolaise.

Au cœur de son message demeure une conviction : la crise sécuritaire de l’Est ne peut être comprise uniquement à travers le bilan du pouvoir actuel. Pour Mende, elle est le résultat d’une histoire de conflits et de fragilités qui remonte à plusieurs décennies, mais dont la résolution exige désormais un État plus solide et une gouvernance capable de répondre aux attentes de la population.

Par Pascal Kabeya
CONGO PUB Online