Les présidents Félix Tshisekedi (RDC) et Paul Kagame (Rwanda) se rencontrent ce jeudi 4 décembre à Washington pour une cérémonie de signature à haut risque. Sous l’égide des États-Unis, ils doivent entériner deux textes-clés : un accord de paix (27 juin) et un cadre d’intégration économique régionale (7 novembre).

Cette rencontre intervient dans un contexte d’extrême tension. Les deux dirigeants, qui ne se parlent plus, arrivent à Washington sur fond de violents combats dans le Sud-Kivu, où la coalition rebelle AFC-M23, soutenue selon Kinshasa par Kigali, a lancé de nouvelles offensives.

Un long processus diplomatique pour aboutir à un moment fragile

La feuille de route a été établie il y a huit mois avec une « déclaration de principes » signée en avril 2025 en présence du secrétaire d’État américain Marco Rubio. Elle a conduit à l’accord de paix du 27 juin, puis au cadre économique du 7 novembre, déjà ratifié par le Parlement rwandais.

À Washington, il ne s’agira pas de renégocier, mais de donner un aval politique solennel à ces textes, en présence d’autres dirigeants africains invités comme garants. Des accords bilatéraux avec les États-Unis doivent compléter le dispositif, formant le paquet des « accords de Washington ».

La défiance comme seul langage commun

L’atmosphère est empoisonnée. En octobre à Bruxelles, Tshisekedi et Kagame s’étaient ignorés sur une photo de famille. Kigali avait rejeté une main tendue, accusant Kinshasa de ne pas appliquer les mécanismes existants. Paul Kagame restait sceptique il y a une semaine, rappelant que « Kinshasa n’a pas respecté » des accords passés.

Du côté congolais, le discours s’est durci. Alors qu’un ministre évoquait en novembre un retrait des troupes rwandaises comme préalable au déplacement, Tshisekedi a recentré son propos : le Rwanda ne pourra être intégré économiquement que après le retrait de ses troupes et le rétablissement de la confiance. « On ne fait pas de commerce avec quelqu’un dont on se méfie », a-t-il martelé à la diaspora.

Des accords fragilisés par la réalité du terrain

L’efficacité des textes reste entièrement suspendue à la volonté politique, alors que les mécanismes de contrainte font défaut. La résolution 2773 du Conseil de sécurité (février 2025) exigeant un retrait est restée lettre morte. Sur le terrain, les combats persistent malgré les cessez-le-feu sur papier.

Un processus parallèle à Doha avec l’AFC/M23, aboutissant à un accord-cadre le 15 novembre, n’a pas non plus calmé les hostilités. Un acteur des combats parle même d' »escroquerie internationale », dénonçant un processus sans sanction.

Une signature sous le signe du paradoxe

La cérémonie de Washington représente donc un paradoxe saisissant : la formalisation diplomatique d’un cadre pour la paix coexiste avec une escalade militaire et une méfiance personnelle abyssale entre les deux signataires.

Les accords existent. Leur mise en œuvre, elle, dépendra de la capacité à transformer une méfiance historique en une coopération forcée, dans un contexte où chaque offensive armée semble démentir les promesses des traités. La paix sur papier affrontera une fois de plus, jeudi, le test brutal de la réalité du terrain congolais.

Par Pascal Kabeya
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Le grondement des armes lourdes a remplacé le bruit des moteurs aux postes de contrôle. Ce mercredi 3 décembre, la localité frontalière de Kamanyola est coupée en deux : au sud, les positions des FARDC ; au nord, jusqu’à la barrière rwandaise fermée, les rebelles de l’AFC-M23.

La violence a surgi en pleine nuit à Katogota, à une vingtaine de kilomètres. Vers 3 heures, une source locale décrit l’assaut des rebelles. La réplique des FARDC et des miliciens Wazalendo, quatre heures plus tard, a repoussé le front jusqu’ici, transformant cette ville de transit en champ de bataille.

Des familles entières, ballotées entre les tirs, ont tenté de se réfugier au Rwanda voisin. Elles se sont heurtées dans un premier temps à des barrières closes, Kigali invoquant la crainte d’infiltrations. En milieu de journée, les portes se sont entrouvertes pour laisser passer un flot de civis épuisés, abandonnant derrière eux maisons brûlées et écoles détruites.

Ce regain de violence offre un contraste cruel avec l’agenda diplomatique. Dans moins de 24 heures, les présidents Tshisekedi et Kagame sont censés parapher un accord de paix à Washington. Sur le terrain, chaque coup de feu semble être un démenti cinglant à ces promesses sur papier. À Kamanyola, la paix ne se signe pas, elle se dispute, mètre par mètre, dans la fumée des combats qui persistent en fin de journée.

Par Marc Kabido, correspondant à Uvira
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De violents affrontements ont éclaté ce mardi dans le Sud-Kivu, jetant une ombre sur les prochains pourparlers de paix. Les Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC) accusent « la coalition AFC/M23 soutenue par le Rwanda » d’avoir lancé une série d’attaques contre leurs positions à Kaziba, Katogota et Lubarika.

Ces combats, confirmés par des sources locales, se déroulent notamment à Katogota, dans la plaine de la Ruzizi, et à Nyangezi dans le territoire de Kalehe. Ils interviennent à moins de 48 heures de la signature annoncée d’un accord de paix entre les présidents congolais Félix Tshisekedi et rwandais Paul Kagame à Washington.

Des tirs nourris, y compris à l’arme lourde, ont été entendus jusque dans la matinée, forçant les habitants à se terrer chez eux. Selon des témoins sur place, le conflit aurait éclaté suite à un repositionnement stratégique des deux forces opposées dans les hauts plateaux de Kaziba.

Les combats se concentrent notamment autour de la colline de Nguka, où une partie cherche à déloger l’autre camp positionné à Kaziba-centre. Des sources militaires parlent de l’utilisation de missiles sol-air, ce qui fait craindre d’importants dégâts collatéraux sur les populations civiles, prises en étau.

Les effets de ces affrontements s’étendent déjà à plusieurs localités de la plaine de la Ruzizi, notamment Katogota, Luvungi, Lubarika et Kamanyola, plongées dans une ambiance de peur. À Kamanyola, un obus est tombé sur une maison résidentielle, causant des pertes en vies humaines, sans que des chiffres précis ne soient encore disponibles.

Une situation humanitaire critique

Sur le plan humanitaire, la situation devient alarmante : toutes les voies d’approvisionnement sont bloquées, isolant les populations qui n’ont plus accès aux biens de première nécessité. L’insécurité persistante rend toute intervention difficile pour les ONG et les structures d’assistance.

Un appel pressant est lancé aux autorités pour un rétablissement rapide de la sécurité dans cette zone déjà fragilisée par des années de conflit.

Les combats entre les combattants Wazalendo, associés aux Forces armées de la RDC (FARDC), et la rébellion de l’AFC-M23, soutenue par l’armée rwandaise, se sont poursuivis tard mardi 2 décembre dans la chefferie de Kaziba et à Kamanyola, dans le territoire de Walungu (Sud-Kivu).

Selon des sources concordantes, le bilan fait état d’une dizaine de civils tués par des obus à Kaziba et de trois enfants dans le centre de Kamanyola. Plusieurs infrastructures publiques, notamment des écoles et des églises, ont été détruites.

Dans un communiqué, les FARDC dénoncent « la détermination de cette coalition à saboter les accords de Washington et de Doha ». L’armée congolaise affirme avoir pris « toutes les dispositions nécessaires » pour contrer ces offensives et appelle la population au calme. Ces incidents illustrent la fragilité des processus de paix en cours dans l’Est de la RDC.

Par Pascal Kabeya
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