Cette réunion, présentée comme clé, devait se tenir ce vendredi 28 février à Harare entre les ministres de la SADC et de l’EAC. Elle n’a finalement pas eu lieu. Selon les délégations rwandaise et congolaise, aucune invitation officielle ne leur est parvenue jusqu’à ce stade. Cette absence de convocation interroge d’autant plus que cette réunion était attendue dans le cadre du processus de désescalade entre Kinshasa et Kigali.

Les sources diplomatiques contactées par RFI sont catégoriques : aucune réunion ne se tiendra ce vendredi 28 février. La délégation rwandaise affirme ne pas avoir reçu d’invitation de la part du ministère des Affaires étrangères du Zimbabwe, pays hôte de cette rencontre. D’autres délégations attendues à Harare n’ont pas fait le déplacement non plus.

Un report ? 

À Kinshasa, l’information circule peu. Toutefois, les autorités congolaises confirment le report de la réunion prévue. La seule certitude est que la ministre des Affaires étrangères de la RDC a rencontré ce jeudi le président Félix Tshisekedi pour évoquer ce dossier, mais aucun détail n’a filtré.

Deux sources gouvernementales congolaises contactées par RFI ont ensuite assuré que le 28 février n’était qu’une option à confirmer. « Nous attendons d’être notifiés officiellement. Les enjeux et les objectifs de cette réunion seront précisés dans la lettre d’invitation. On ne peut donc pas parler de report, car il n’y avait pas de confirmation officielle », a dit un membre du gouvernement.

Ce contretemps intervient alors que le Luxembourg a opposé son veto à une nouvelle vague de sanctions européennes contre le Rwanda, en attendant l’issue de cette rencontre. Les raisons exactes restent inconnues à ce stade. Plusieurs hypothèses sont évoquées dont des divergences persistantes entre les parties prenantes.

Un contexte particulièrement sensible

Cette rencontre revêt une importance stratégique. Elle devait notamment évaluer et analyser les rapports des chefs d’État-major des pays de la région mais aussi élaborer une feuille de route pour la mise en œuvre des décisions prises par les chefs d’État, notamment sur le plan du dialogue politique. Cette réunion devait aussi éventuellement définir un chronogramme des prochaines étapes du processus diplomatique.

Le contexte reste particulièrement sensible. Les positions des principaux acteurs demeurent à ce stade opposées. Kinshasa insiste sur un dialogue direct avec Kigali. Le Rwanda, de son côté, réclame une négociation entre Kinshasa et l’AFC/M23, une option fermement rejetée par Félix Tshisekedi. Selon certaines sources, une nouvelle date est envisagée entre le 1er et le 3 mars. Pour l’instant, aucune invitation officielle n’a été envoyée.

RFI via CONGO PUB Online

Le représentant spécial de l’Union européenne pour la région des Grands Lacs, Johan Borgstam, était en visite à Kigali, jeudi 27 février. L’envoyé spécial de Bruxelles s’est entretenu avec le général à la retraite et actuel ministre d’État à la Coopération régionale, James Kabarebe.

Dans un communiqué, le gouvernement rwandais évoque un échange « franc » entre l’ambassadeur Johan Borgstam et James Kabarebe, récemment visé par des sanctions du Trésor américain. Washington l’accuse d’avoir joué un rôle clé dans le soutien du Rwanda au groupe armé du M23.

Dans ces discussions, Kigali affirme avoir soulevé plusieurs points. Parmi eux, le retrait de toutes les forces étrangères stationnées à sa frontière, la neutralisation des rebelles des FDLR et la résolution du conflit impliquant le M23.

Le Rwanda plaide depuis plusieurs mois pour un dialogue direct entre les rebelles et Kinshasa. « Les mesures punitives qui portent atteinte aux droits des pays ciblés ne résolvent rien », argue Kigali.

Opposition aux sanctions

Du côté de l’Union européenne, aucune communication officielle n’a encore été publiée sur cette rencontre.

Cette visite intervient alors que les 27 ont imposé lundi 24 février une première série de sanctions contre le Rwanda. Toutefois, le Luxembourg a exercé son droit de veto mardi sur de nouvelles mesures, en attendant l’évolution des négociations régionales menées par la Communauté d’Afrique de l’Est et la SADC, la communauté de développement d’Afrique australe.

RFI via CONGO PUB Online

Une réunion ministérielle conjointe entre la Communauté de développement d’Afrique australe (SADC) et la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) est prévue ce vendredi 28 février à Harare, au Zimbabwe, afin de trouver des solutions à la crise persistante dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC). Cette rencontre intervient dans un contexte marqué par une escalade des violences dans la région, où le groupe armé M23, soutenu par l’armée rwandaise selon plusieurs rapports internationaux, continue d’étendre son contrôle dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu.

L’objectif principal de cette réunion est de finaliser un plan de sortie de crise qui permettrait de fusionner les deux processus de paix en cours : celui de Nairobi (initié par l’EAC) et celui de Luanda (porté par la SADC). Ces efforts visent à harmoniser les stratégies régionales pour mettre fin à un conflit qui dure depuis des décennies, causant des milliers de déplacés et des crises humanitaires récurrentes.

Cette réunion ministérielle fait suite à une rencontre préparatoire des chefs d’état-major de l’EAC et de la SADC, tenue le 24 février à Nairobi. Lors de cette session, les responsables militaires des deux organisations ont élaboré un plan de sortie de crise, dont les détails n’ont pas été divulgués publiquement. Cependant, selon une source proche du ministère des Affaires étrangères, ce plan préconise un cessez-le-feu immédiat et le déploiement d’une force hybride EAC-SADC dans les zones contrôlées par le M23. Ces zones bénéficieraient d’un « statut spécial », bien que les contours de ce statut restent à définir.

La réunion de ce vendredi aura pour tâche de préciser les modalités de mise en œuvre de ce cessez-le-feu, ainsi que les mécanismes de déploiement de la force hybride. Par ailleurs, les chefs d’État des deux organisations ont désigné trois facilitateurs de médiation de haut niveau pour accompagner ce processus :

• Olusegun Obasanjo, ancien président du Nigeria,
• Hailemariam Desalegn, ex-Premier ministre éthiopien,
• Uhuru Kenyatta, ancien président kényan, qui était déjà impliqué dans le processus de Nairobi.

Leur mission consistera à obtenir un cessez-le-feu durable, après plusieurs tentatives infructueuses ces dernières semaines. Leur expérience et leur légitimité régionale pourraient jouer un rôle clé dans la résolution de cette crise complexe.

Cette initiative s’inscrit dans la continuité d’un sommet conjoint tenu le 8 février, au cours duquel les présidents des pays membres de la SADC et de l’EAC avaient exigé un « cessez-le-feu immédiat et inconditionnel » dans l’Est de la RDC. Malgré cette déclaration, les combats ont persisté, avec des avancées significatives du M23, soutenu par le Rwanda, selon des rapports des Nations unies et des observateurs internationaux.

La situation reste donc critique, et la réunion de Harare représente un espoir pour relancer les efforts de paix. Cependant, la complexité des enjeux géopolitiques, notamment les tensions entre la RDC et le Rwanda, ainsi que les intérêts divergents des acteurs régionaux, laissent présager un processus de négociation difficile et incertain.

MN

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