Les Etats-Unis ont annoncé mercredi des coupes budgétaires massives dans les programmes américains de développement et d’aide à l’étranger, allant jusqu’à 90% de réduction.

Le président Donald Trump a signé un décret le 20 janvier, dès son retour à la Maison Blanche, ordonnant un gel de l’aide étrangère américaine pour 90 jours, le temps d’un réexamen complet afin d’évaluer sa conformité avec la politique qu’il entend mener, notamment contre les programmes favorisant l’avortement, le planning familial ou encore prônant la diversité et l’inclusion.

Mais un juge fédéral, saisi par deux organisations regroupant des entreprises, ONG, et autres bénéficiaires des fonds d’aides américains, a suspendu cette décision de geler des dépenses approuvées par le Congrès.

Dans le cadre de cette procédure, à la suite d’un examen de ces programmes réalisé par ses services, le secrétaire d’Etat Marco Rubio, dont dépend l’USAID, promise au démantèlement, a décidé de supprimer définitivement près de 5.800 des financements accordés dans le monde par l’agence, d’un coût restant de 54 milliards de dollars, n’en conservant qu’un peu plus de 500, selon le département d’Etat. De plus, sur plus de 9 100 subventions accordées par le département d’État, d’un montant total de 15,9 milliards de dollars, 4 100 – d’un coût estimé de 4,4 milliards – ont été annulées, a précisé un porte-parole de la diplomatie américaine.

Subventions « vitales » maintenues

L’USAID maintient des subventions « vitales » comme l’assistance alimentaire et des traitements pour les malades du sida, de la tuberculose et du paludisme, ainsi que pour des pays comme le Liban, Haïti, le Venezuela et Cuba, assure le département d’Etat.

« Le département d’Etat a supprimé aujourd’hui, avec effet immédiat, 10.000 de ses propres financements et de l’USAID, amputant de fait l’aide étrangère américaine », a déploré dans un communiqué InterAction, une alliance de plus de 160 ONG. « Des femmes et des enfants vont souffrir de la faim, la nourriture va pourrir dans des entrepôts, des enfants vont naître avec le VIH, entre autres tragédies », a-t-elle ajouté, exhortant M. Rubio à revenir sur une décision qui « ne rendra pas l’Amérique plus sûre, plus forte, ni plus prospère ».

La justice a également ordonné au département d’État de reprendre d’ici mercredi à 23H59 (jeudi 04H59 TU) les versements, d’un montant estimé à 1,5 à 2 milliards de dollars, dus à des centaines d’organisations d’aide internationale. Mais la Cour suprême à majorité conservatrice, saisie par l’administration Trump, a suspendu cette décision le temps qu’elle statue sur le fond.

L’USAID, dont les effectifs dépassaient le nombre de 10 000, a annoncé le 23 février le licenciement de 1 600 de ses employés aux États-Unis et le placement de la majorité de son personnel en congé administratif.

Le gel de l’aide par Donald Trump a suscité choc et émoi au sein de l’agence indépendante créée par une loi du Congrès américain en 1961, et qui gère un budget annuel de 42,8 milliards de dollars, représentant à lui seul 42% de l’aide humanitaire déboursée dans le monde.

Le républicain avait promis pendant sa campagne de réduire le poids de l’État fédéral et de tailler dans les dépenses, avant de nommer son allié multimilliardaire Elon Musk pour chapeauter une commission à l’efficacité gouvernementale (Doge).

Le patron de Tesla et SpaceX a lancé une vaste offensive destinée à réduire drastiquement les dépenses publiques, avec des méthodes décriées notamment par l’opposition démocrate et les syndicats, qui les jugent brutales et arbitraires.

RFI via CONGO PUB Online

La Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) a fustigé, mercredi 26 février, la confiscation pendant plus d’une heure, du passeport de Mgr Donatien Nshole, par le service de la Direction générale des migrations (DGM), à l’aéroport de la Luano, à Lubumbashi (Haut-Katanga).

Dans un communiqué publié sur son compte X, cette structure catholique a condamné cette tentative de violation de la liberté de circulation d’un prélat de ce rang.

La CENCO a tenu à souligner que ce « genre de provocation ne favorise pas la recherche pacifique de la paix et de la cohésion nationale ».

Elle a également réaffirmé son engagement et sa détermination à continuer l’initiative du Pacte social pour la paix et le bien vivant ensemble dans la région des Grands lacs aux cotes de l’Eglise du Christ au Congo (ECC).

La CENCO a par ailleurs espéré que ce genre d’incident ne se reproduira plus.

Mgr Donatien Nshole en compagnie du président de la CENCO, Mgr Fukgence Muteba, revenait de Dar-es-Salaam (Tanzanie), où s’est tenue la réunion de la Conférence épiscopale d’Afrique Centrale (ACEAC) sur la recherche de la paix en RDC et dans les Grands lacs.

Radio okapi via CONGO PUB Online

La République Démocratique du Congo (RDC), premier producteur mondial de cobalt, a annoncé la suspension des exportations de ce métal stratégique pour une durée de quatre mois. Cette décision, entrée en vigueur le samedi 22 février, vise à maîtriser l’excédent de l’offre sur le marché international, qui a entraîné une chute des prix. L’information a été confirmée par Patrick Luabeya, président de l’Autorité de Régulation et de Contrôle des Marchés des Substances Minérales Stratégiques, cité par l’agence de presse Bloomberg.

La RDC, qui fournit environ 75 % du cobalt utilisé dans les batteries de véhicules électriques, a vu sa production augmenter de manière significative ces dernières années. Cette hausse est principalement attribuable à l’expansion des activités de la société chinoise CMOC, qui a intensifié l’exploitation de deux grandes mines sur le territoire congolais. Cette augmentation de la production a généré une offre excédentaire, couplée à une baisse de la demande, ce qui a exercé une pression à la baisse sur les prix du cobalt.

La mesure de suspension des exportations s’applique à tous les producteurs opérant en RDC, sans exception. Toutefois, elle se limite au cobalt et n’affectera pas les exportations de cuivre, un autre métal clé pour l’économie congolaise, selon des sources proches du dossier.

Cette décision intervient dans un contexte où la RDC cherche à renforcer son contrôle sur le marché mondial du cobalt, tout en répondant aux défis liés à la volatilité des prix et à la surproduction. Elle souligne également l’importance stratégique du cobalt dans la transition énergétique mondiale, notamment pour la fabrication de batteries lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques et les technologies vertes.

En conclusion, cette suspension temporaire des exportations de cobalt par la RDC reflète une volonté de stabiliser le marché et de protéger les intérêts économiques du pays. Elle pourrait avoir des répercussions significatives sur les chaînes d’approvisionnement mondiales, tout en ouvrant la voie à une réflexion plus large sur la régulation des marchés des matières premières stratégiques.

MN

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Le gouvernement britannique a récemment durci sa position envers le Rwanda, suspendant une grande partie de son aide financière et militaire. Cette décision intervient dans un contexte de tensions croissantes entre les deux pays, notamment en raison du soutien présumé de Kigali au groupe armé M23 en République démocratique du Congo (RDC).

Selon un porte-parole du gouvernement britannique : « Le Rwanda peut avoir des problèmes de sécurité, mais il est inacceptable de les résoudre militairement. Il ne peut y avoir qu’une solution politique à ce conflit. » Londres exhorte la RDC à engager un dialogue inclusif avec le M23, tout en réévaluant sa politique régionale.

Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a annoncé le 25 février la suspension de la plupart des aides au Rwanda, à l’exception des programmes humanitaires destinés aux populations vulnérables. Cette mesure fait suite à la prise des villes de Goma et Bukavu par le M23, soutenu selon Londres par des forces rwandaises.

Le Foreign Office a condamné ces actions comme une « violation inacceptable de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de la RDC ». Les fonds suspendus concernent l’aide bilatérale, les formations militaires et les activités commerciales. Londres envisage également de coordonner des sanctions internationales avec ses partenaires.

David Lammy s’est rendu à Kinshasa et à Kigali les 21 et 22 février pour rencontrer les présidents Félix Tshisekedi et Paul Kagame. Il a réaffirmé que seule une solution politique, via les processus de paix de Luanda et Nairobi, pourrait résoudre le conflit.

Le Rwanda a qualifié la décision britannique de « regrettable et irraisonnable », affirmant que Londres avait « choisi son camp ». Kigali estime que ces mesures nuisent aux efforts de paix et compromettent sa sécurité. Le général James Kabarebe, visé par des sanctions américaines, a également dénoncé ces décisions.

Cette crise marque un tournant dans les relations entre les deux pays, autrefois étroites. En juillet 2024, un accord controversé prévoyant l’envoi de migrants irréguliers britanniques au Rwanda avait été suspendu par le nouveau gouvernement de Londres, après un investissement de 280 millions d’euros.

Alors que les tensions persistent, la question reste ouverte : cette décision marque-t-elle la fin de l’idylle entre Londres et Kigali, ou une simple pause dans une relation complexe ?

MN

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La Haute Représentante de l’Union européenne pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Kaja Kallas, a annoncé, ce lundi 24 février 2024, la suspension des consultations en matière de défense avec le Rwanda. Cette décision fait suite aux allégations persistantes concernant l’implication des troupes rwandaises aux côtés des rebelles du M23 dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Cette région, en proie à des conflits depuis des décennies, reste un point de friction majeur dans les relations entre l’UE et le Rwanda.

Les péripéties des accords UE-Rwanda
Les relations entre l’Union européenne et le Rwanda ont connu des phases tumultueuses. En 2012, l’UE avait déjà suspendu une partie de son aide au Rwanda en raison de son implication présumée dans le soutien à des groupes rebelles en RDC. Malgré ces tensions, les deux parties avaient renoué le dialogue, notamment autour de la coopération économique et des matières premières critiques. Un protocole d’accord avait même été signé pour renforcer la collaboration dans ce domaine stratégique. Cependant, la récente escalade du conflit à l’est de la RDC, avec le soutien présumé du Rwanda au M23, a de nouveau mis à mal cette relation fragile.

Une décision ferme de l’UE
À l’issue du Conseil des Affaires étrangères de l’Union, Kaja Kallas a déclaré :
« Les consultations sur les questions de défense avec le Rwanda ont été suspendues. Il y a également une décision politique d’appliquer des sanctions selon l’évolution de la situation sur le terrain. Nous avons demandé au Rwanda de retirer ses troupes du territoire de la RDC. »
L’UE prévoit également de réexaminer le protocole d’accord sur les matières premières critiques conclu avec Kigali, marquant un durcissement significatif de sa position.

Pression internationale accrue sur le Rwanda
Cette annonce de l’UE s’inscrit dans un contexte de pression internationale croissante sur le Rwanda. La semaine dernière, le Conseil de sécurité de l’ONU avait accusé Kigali de soutenir le groupe rebelle M23 et exigé le retrait immédiat de ses troupes du territoire congolais. Les États-Unis ont également pris des mesures concrètes en sanctionnant James Kabarebe, général rwandais à la retraite et actuel ministre d’État chargé de l’intégration régionale, ainsi que Lawrence Kanyuka, porte-parole civil du M23.
La Belgique, de son côté, a suspendu sa coopération militaire avec le Rwanda, rejoignant ainsi la position de l’UE.

Un appel international unanime
Dans une déclaration publiée le mercredi 19 février, le Groupe de contact international pour la région des Grands Lacs, composé de représentants de l’Allemagne, de la Belgique, du Danemark, des États-Unis, de la France, des Pays-Bas, du Royaume-Uni, de la Suède, de la Suisse et de l’Union européenne, avait déjà appelé à un retrait immédiat des troupes rwandaises de la RDC. Cette mobilisation internationale témoigne de l’urgence de rétablir la stabilité dans une région minée par des décennies de conflits et d’ingérences étrangères.

La décision de l’UE de suspendre sa coopération militaire avec le Rwanda marque un tournant dans les relations entre les deux parties. Elle reflète également la détermination de la communauté internationale à mettre fin à l’instabilité chronique à l’est de la RDC, tout en rappelant les défis persistants de la diplomatie dans cette région complexe.

MN

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Ce lundi 24 février 2024, à Dar es Salam en Tanzanie, la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC) et la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) ont tenu un sommet conjoint extraordinaire pour discuter de la situation sécuritaire préoccupante à l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Cette région, riche en ressources naturelles mais minée par des décennies de conflits, reste l’un des foyers de tensions les plus complexes du continent.

Les origines du conflit à l’est de la RDC plongent leurs racines dans l’histoire tumultueuse de la région. Après l’indépendance du pays en 1960, la région a été marquée par des luttes de pouvoir, des divisions ethniques et des interférences étrangères. Le génocide rwandais de 1994 a exacerbé les tensions, avec l’afflux de réfugiés et de groupes armés, dont certains, comme les FDLR (Forces démocratiques de libération du Rwanda), sont encore actifs aujourd’hui. Les richesses minières de la région (or, coltan, cobalt) ont également attisé les convoitises, alimentant des cycles de violence et d’instabilité.

Face à cette crise persistante, les chefs d’État et de gouvernement de la SADC et de l’EAC ont convenu, à l’issue de ce sommet, de nommer trois éminentes personnalités africaines comme facilitateurs du processus de paix fusionné de Luanda et de Nairobi. Il s’agit de :

• Uhuru Muigai Kenyatta, ancien président de la République du Kenya,
• Olusegun Obasanjo, ancien président de la République fédérale du Nigéria,
• Hailemariam Desalegn Boshe, ancien premier ministre de la République fédérale démocratique d’Éthiopie.

Leur mission consistera à œuvrer pour une résolution durable du conflit, en s’appuyant sur les accords précédents et en impliquant toutes les parties prenantes. Une réunion de suivi est prévue le 28 février 2024 pour finaliser les détails du cessez-le-feu dans l’est de la RDC, une étape cruciale pour rétablir la paix dans une région meurtrie par des décennies de violence.

Ce sommet souligne l’urgence de trouver des solutions régionales à un conflit dont les répercussions dépassent les frontières de la RDC, affectant la stabilité de toute l’Afrique centrale et australe. Le communiqué final du sommet, joint à ce texte, détaille les engagements pris par les parties prenantes pour soutenir ce processus de paix.

MN

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Le samedi 22 février, une dizaine de corps de jeunes ont été découverts entassés près du camp militaire Katindo, à Goma, dans le Nord-Kivu. Selon des sources locales, les corps présentaient des impacts de balles. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des cadavres empilés dans une maison inachevée, provoquant un choc profond parmi la population.

Des témoignages audio circulant sur WhatsApp évoquent plusieurs hypothèses : certains affirment que les jeunes, surpris dans un lieu de consommation de chanvre et d’alcool, auraient été exécutés par les rebelles du M23. D’autres sources suggèrent une tentative de recrutement forcé ayant mal tourné, les jeunes ayant résisté. Le quartier aurait été quadrillé toute la nuit par les rebelles, avec des incursions dans les domiciles et des enlèvements.

Des jeunes filles auraient également été victimes d’abus sexuels. Les habitants de Katoyi, dans la commune de Karisimbi, sont terrifiés. Ce dimanche matin, des corps auraient été récupérés par les rebelles et emportés dans un véhicule, selon des sources concordantes.

MN

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