Le président Donald Trump a annoncé lundi le limogeage de Lisa Cook, gouverneure de la Réserve fédérale, selon une lettre publiée sur ses réseaux sociaux. Cette décision marque la première fois dans les 111 ans d’histoire de la Fed qu’un président révoque un membre de son conseil d’administration.
Cette mesure radicale intervient dans un contexte de tensions croissantes entre la Maison-Blanche et l’institution monétaire, que M. Trump accuse de retard injustifié dans la baisse des taux d’intérêt. Cependant, Lisa Cook a immédiatement contesté la légalité de cette décision, affirmant que le président ne disposait pas de l’autorité nécessaire pour la démettre de ses fonctions.
« Le président Trump prétend me licencier pour motif valable, alors que la loi ne le prévoit pas », a déclaré Mme Cook dans un communiqué transmis par ses avocats. « Je ne démissionnerai pas. Je continuerai à exercer mes fonctions pour soutenir l’économie américaine. »
La gouverneure fait actuellement l’objet de critiques de la part de l’administration Trump concernant des irrégularités présumées dans des dossiers hypothécaires. Le ministère de la Justice a confirmé son intention d’ouvrir une enquête sur ces allégations, initialement formulées par Bill Pulte, responsable fédéral du financement du logement. Il est à noter qu’aucune accusation formelle n’a été portée contre Mme Cook à ce jour.
Le cadre juridique entourant cette affaire reste flou. La loi prévoit qu’un président ne peut révoquer un membre du conseil de la Fed que « pour motif valable », sans que cette notion ne soit précisément définie. Dans sa lettre, M. Trump justifie sa décision en évoquant une « conduite trompeuse et potentiellement criminelle » qui remettrait en question « l’intégrité, la compétence et la fiabilité » de la gouverneure.
Des experts juridiques soulignent le caractère incertain de cette justification. « Ce n’est pas une décision du ministère de la Justice ; il n’a pas inculpé l’intéressée », a commenté l’ancien procureur fédéral Shan Wu. « L’affaire va certainement être portée devant les tribunaux. »
Nommée par le président Joe Biden en 2022, Lisa Cook est la première femme noire à accéder au poste de gouverneure de la Fed. La Réserve fédérale a refusé de commenter le litige en cours, qui pourrait créer un précédent important concernant l’indépendance de l’institution face au pouvoir exécutif.
Par Pascal Kabeya
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